De leden van het Europees Parlement hebben donderdag een nieuwe vrijwillige norm aangenomen voor het gebruik van een ‘European Green Bond’-label, de eerste in zijn soort ter wereld.
De verordening, aangenomen met 418 stemmen voor, 79 tegen en 72 onthoudingen, stelt uniforme normen vast voor uitgevende instellingen die de benaming 'Europese groene obligatie' of 'EuGB' willen gebruiken voor de marketing van hun obligatie.
De normen zullen investeerders in staat stellen hun geld met meer vertrouwen te besteden aan duurzamere technologieën en bedrijven. Het geeft het bedrijf dat de obligatie uitgeeft ook meer zekerheid dat hun obligatie geschikt zal zijn voor beleggers die groene obligaties aan hun portefeuille willen toevoegen. Dit zal de belangstelling voor dit soort financiële producten vergroten en de transitie van de EU naar klimaatneutraliteit ondersteunen.
De normen komen overeen met die van de EU taxonomie raamwerk dat definieert welke economische activiteiten de EU ecologisch duurzaam beschouwt.
Transparantie
Alle bedrijven die ervoor kiezen om de normen en dus ook het EuGB-label over te nemen bij het op de markt brengen van een groene obligatie, zullen verplicht worden om aanzienlijke informatie vrij te geven over de manier waarop de opbrengsten van de obligatie zullen worden gebruikt. Ze zouden ook verplicht zijn om aan te tonen hoe deze investeringen bijdragen aan de transitieplannen van het bedrijf als geheel. De norm vereist daarom dat bedrijven zich bezighouden met een algemene groene transitie.
De openbaarmakingsvereisten, vastgelegd in zogenaamde “template formats”, kunnen ook worden gebruikt door bedrijven die obligaties uitgeven die nog niet aan alle strenge normen van de EuGB kunnen voldoen, maar toch hun groene ambities willen signaleren.
Externe reviewers
De verordening stelt een registratiesysteem en een toezichtkader in voor externe beoordelaars van Europese groene obligaties – de onafhankelijke entiteiten die verantwoordelijk zijn voor het beoordelen of de normen worden nageleefd. Het bepaalt ook dat eventuele feitelijke of potentiële belangenconflicten waarmee externe beoordelaars te maken kunnen krijgen, op de juiste manier worden geïdentificeerd, geëlimineerd of beheerd, en op een transparante manier openbaar worden gemaakt.
Flexibiliteit
Totdat het taxonomieraamwerk volledig operationeel is, moeten emittenten van een Europese groene obligatie ervoor zorgen dat ten minste 85% van de door de obligatie opgehaalde middelen wordt toegewezen aan economische activiteiten die aansluiten bij de taxonomieverordening van de EU. De overige 15% kan worden toegewezen aan andere economische activiteiten, op voorwaarde dat de uitgevende instelling voldoet aan de vereisten om duidelijk uit te leggen waar deze investering naartoe zal gaan.
Offerte
Rapporteur Paul Tang (S&D, NL) zei: “Bedrijven willen de groene transitie maken. En de Europese Groene Obligatie biedt hen het beste instrument tot nu toe om deze verschuiving te helpen financieren. Het biedt een transparant en betrouwbaar instrument om het transitieplan van een bedrijf te sturen.
De stemming van vandaag is het startschot voor het bedrijfsleven om serieus aan de slag te gaan met de uitgifte van groene obligaties. Beleggers willen graag investeren in Europese groene obligaties en vanaf vandaag kunnen bedrijven beginnen met de ontwikkeling ervan. Op deze manier kunnen Europese groene obligaties een impuls krijgen Europade transitie naar een duurzame economie.”
Achtergrond
De markt voor groene obligaties heeft sinds 2007 een exponentiële groei doorgemaakt, waarbij de jaarlijkse uitgifte van groene obligaties in 2021 voor het eerst de grens van een half biljoen dollar doorbrak, een stijging van 75% vergeleken met 2020. Europa is de meest productieve uitgifteregio, met 51% van het mondiale volume aan groene obligaties in 2020. Groene obligaties vertegenwoordigen ongeveer 3-3.5% van de totale obligatie-uitgifte.
Inspelen op de zorgen van burgers
Met de goedkeuring van deze wetgeving reageert het Parlement op de eisen van burgers die in de EU worden gesteld conclusies van de conferentie over de toekomst van Europa, met name in de voorstellen 3(9), 11(1) en 11(8).
