Oecumenisch patriarch en aartsbisschop van Constantinopel Bartholomeus wijdde zijn kerstboodschap aan de theologie van de vrede. Hij begint met de woorden van de 14e-eeuwse hesychast, St. Nicholas Cavàsila, dat door de incarnatie van de Heer mensen voor het eerst God in drie Personen kenden. De aanvaarding van de menselijke natuur door de Zoon en het Woord van God en het openen van de weg voor de mens voor vergoddelijking door genade geeft hem een onovertroffen waarde. Het vergeten van deze waarheid leidt tot een verzwakking van het respect voor de menselijke persoon. De ontkenning van het hoge doel van de mens bevrijdt hem niet alleen niet, maar leidt hem ook naar verschillende beperkingen en verdeeldheid. Zonder het bewustzijn van zijn goddelijke oorsprong en de hoop op de eeuwigheid blijft de mens nauwelijks mens, omdat hij niet in staat is om te gaan met de tegenstrijdigheden van de ‘menselijke conditie’.
Het christelijke begrip van het menselijk bestaan biedt een oplossing voor de problemen die geweld, oorlog en onrecht in onze wereld creëren. Respect voor de menselijke persoon, vrede en gerechtigheid zijn een geschenk van God, maar het bereiken van de vrede die Christus met zijn incarnatie heeft gebracht, vereist de deelname en medewerking van mensen. Het christelijke standpunt over de kwestie van de strijd voor vrede wordt bepaald door de woorden van Christus de Verlosser, die vrede predikt, begroet met “vrede zij u” en mensen oproept hun vijanden lief te hebben. De openbaring van Christus wordt het ‘Evangelie van de Vrede’ genoemd. Dit betekent dat voor ons christenen de weg naar vrede de vrede zelf is, dat geweldloosheid, dialoog, liefde, vergeving en verzoening voorrang krijgen boven andere vormen van conflictoplossing. De theologie van de vrede wordt duidelijk beschreven in de tekst van het Oecumenisch Patriarchaat “Over het leven van de wereld” (uit 2020), waar wordt gezegd: “Niets is meer in strijd met Gods wil voor Zijn schepselen, geschapen naar Zijn beeld en gelijkenis , dan het geweld dat de mens uitoefent tegen zijn naaste… We kunnen met recht beweren dat geweld bij uitstek een zonde is. Het is volkomen het tegenovergestelde van onze geschapen natuur en onze bovennatuurlijke roeping om liefdevolle vereniging met God en de naaste te zoeken…’.
Geconfronteerd met de bedreiging van de vrede zijn waakzaamheid en de wil om problemen door middel van dialoog op te lossen nodig. De grote helden van de politiek zijn de strijders voor vrede. We blijven benadrukken dat religies een vredestichtende rol spelen in een tijd waarin ze bekritiseerd worden, omdat ze, in plaats van kracht te tonen voor vrede, steun en verzoening, fanatisme en geweld aanmoedigen “in de naam van God” – dit is een vervorming van het religieuze geloof. en het is niet van haar.
(…) Met zulke gedachten en oprechte gevoelens, met het volle vertrouwen dat het leven van de Kerk als zodanig weerstand tegen onmenselijkheid vertegenwoordigt, waar die ook vandaan komt, roepen wij ons allemaal op tot de goede strijd om een cultuur van vrede en verzoening op te bouwen waarin men zal zien in het gezicht van iemands buurman, broeder en vriend, niet van de vijand en de vijand, en wat ons allemaal, broeders en kinderen, eraan herinnert dat de geboorte van Christus een tijd is van zelfkennis en dankbaarheid, van het onthullen van het verschil tussen de God-mens en de “mens-god”, van het verwezenlijken van het “grote wonder” van de vrijheid in Christus en van het genezen van het “grote trauma” van de vervreemding van God.
