De missie van de Orthodoxe Kerk in de wereld van vandaag

Door het Heilige en Grote Concilie van de Orthodoxe Kerk

De bijdrage van de Orthodoxe Kerk aan het realiseren van vrede, gerechtigheid, vrijheid, broederschap en liefde tussen volkeren, en aan het wegnemen van raciale en andere discriminaties.

Want God had de wereld zo lief dat hij zijn enige Zoon heeft gegeven, zodat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft (Joh 3:16). De Kerk van Christus bestaat in de wereld, maar is niet van de wereld (vgl. Joh 17:11, 14-15). De Kerk als het lichaam van de vleesgeworden Logos van God (Johannes Chrysostomus, Homilie vóór ballingschap, 2 PG 52, 429) vormt de levende ‘aanwezigheid’ als teken en beeld van het koninkrijk van de Drie-ene God in de geschiedenis, verkondigt het goede nieuws van een nieuwe creatie (II Kor 5:17), van nieuwe hemelen en een nieuwe aarde waarin gerechtigheid woont (II Pt 3:13); nieuws van een wereld waarin God zal elke traan uit de ogen van mensen wegvegen; er zal geen dood meer zijn, noch verdriet, noch gehuil. Er zal geen pijn meer zijn (Openbaring 21: 4-5).

Een dergelijke hoop wordt door de Kerk ervaren en voorspeld, vooral elke keer dat de Goddelijke Eucharistie wordt gevierd en gebracht samen (11 Kor. 20:XNUMX) de verstrooide kinderen van God (Joh 11:52) zonder rekening te houden met ras, geslacht, leeftijd, sociale situatie of welke andere omstandigheid dan ook tot één lichaam waar er is geen Jood of Griek, er is geen slaaf of vrije, er is geen man of vrouw (Gal 3:28; vgl. Kol 3:11).

Dit voorproefje van de nieuwe creatie– van een getransfigureerde wereld – wordt ook door de Kerk ervaren in het aangezicht van haar heiligen die, door hun geestelijke strijd en deugden, in dit leven al het beeld van het Koninkrijk van God hebben geopenbaard, en daarmee bewijzen en bevestigen dat de verwachting van een De wereld van vrede, gerechtigheid en liefde is geen utopie, maar de inhoud van de dingen waarop men hoopte (Hebreeën 11:1), bereikbaar door de genade van God en de geestelijke strijd van de mens.

Door voortdurende inspiratie te vinden in deze verwachting en voorproefje van het Koninkrijk van God, kan de Kerk niet onverschillig blijven ten aanzien van de problemen van de mensheid in elke periode. Integendeel, zij deelt in onze angst en existentiële problemen, door – zoals de Heer dat deed – ons lijden en onze wonden, die veroorzaakt worden door het kwaad in de wereld, op zich te nemen en, net als de Barmhartige Samaritaan, door olie en wijn over onze wonden te gieten. woorden van geduld en troost (Rom 15:4; Heb 13:22), en door liefde in de praktijk. Het woord dat tot de wereld is gericht, is niet in de eerste plaats bedoeld om de wereld te oordelen en te veroordelen (vgl. Joh 3:17; 12:47), maar eerder om de wereld de leiding te bieden van het Evangelie van het Koninkrijk van God – namelijk de hoop en zekerheid dat het kwaad, in welke vorm dan ook, niet het laatste woord in de geschiedenis heeft en niet mag worden toegestaan ​​dat het zijn koers bepaalt.

Het overbrengen van de boodschap van het Evangelie volgens de laatste commandant van Christus, Ga daarom en maak discipelen van alle naties, doop ze in de naam van de Vader en van de Zoon en van de Heilige Geest, en leer ze alles na te leven wat Ik heb heeft je bevolen (Matt 28:19) is de diachrone missie van de Kerk. Deze missie moet niet op agressieve wijze of via verschillende vormen van bekering worden uitgevoerd, maar in liefde, nederigheid en respect voor de identiteit van iedere persoon en de culturele bijzonderheid van ieder volk. De gehele Orthodoxe Kerk heeft de plicht om aan dit missionaire streven bij te dragen.

Op basis van deze principes en de opgebouwde ervaring en leer van haar patristische, liturgische en ascetische traditie deelt de Orthodoxe Kerk de zorg en angst van de hedendaagse mensheid met betrekking tot fundamentele existentiële vragen die de wereld vandaag de dag bezighouden. Ze wil dus helpen deze problemen op te lossen, waardoor de vrede van God, die alle begrip te boven gaat (Filippenzen 4:7), verzoening en liefde om te zegevieren in de wereld.

A. De waardigheid van de menselijke persoon

1. De unieke waardigheid van de menselijke persoon, die voortkomt uit het feit dat hij naar het beeld en de gelijkenis van God is geschapen en uit onze rol in Gods plan voor de mensheid en de wereld, was de bron van inspiratie voor de kerkvaders, die zich diep verdiepten in het mysterie van de goddelijke oikonomia. Met betrekking tot de mens benadrukt St. Gregorius de Theoloog kenmerkend het volgende: De Schepper plaatst een soort tweede wereld op aarde, groot in zijn kleinheid, een andere engel, een aanbidder van de samengestelde natuur, beschouwer van de zichtbare schepping en ingewijde van de begrijpelijke schepping, een koning over alles wat op aarde is... een levend wezen, hier bereid en elders getransporteerd en (wat het hoogtepunt van het mysterie is) vergoddelijkt door aantrekking tot God (Homilie 45, Over Heilig Pascha, 7. PG36, 632AB). Het doel van de incarnatie van het Woord van God is de vergoddelijking van de mens. Christus, die in zichzelf de oude Adam heeft vernieuwd (vgl. Ef. 2), maakte de menselijke persoon goddelijk zoals hijzelf, het begin van onze hoop (Eusebius van Caesarea, Demonstraties over het Evangelie, Boek 4, 14. PG 22, 289A). Want net zoals het hele menselijke ras in de oude Adam aanwezig was, zo is ook het hele menselijke ras nu verzameld in de nieuwe Adam: De Eniggeborene werd mens om het gevallen menselijke ras tot één te verenigen en naar zijn oorspronkelijke toestand terug te brengen (Cyrillus van Alexandrië, Commentaar op het evangelie van Johannes, Boek 9, PG 74, 273D–275A). Deze leer van de Kerk is de eindeloze bron van alle christelijke inspanningen om de waardigheid en majesteit van de menselijke persoon te beschermen.
2. Op deze basis is het essentieel om de interchristelijke samenwerking in alle richtingen te ontwikkelen voor de bescherming van de menselijke waardigheid en natuurlijk voor het welzijn van de vrede, zodat de vredeshandhavingsinspanningen van alle christenen zonder uitzondering een groter gewicht en betekenis kunnen krijgen.
3. Als vooronderstelling voor een bredere samenwerking in dit opzicht kan de gemeenschappelijke aanvaarding van de hoogste waarde van de menselijke persoon nuttig zijn. De verschillende lokale Orthodoxe Kerken kunnen bijdragen aan interreligieus begrip en samenwerking voor het vreedzaam samenleven en harmonieus samenleven in de samenleving, zonder dat dit enig religieus syncretisme met zich meebrengt. 
4. Wij zijn ervan overtuigd dat, zoals Gods medewerkers (3 Kor. 9:5) kunnen we samen met alle mensen van goede wil, die vrede liefhebben die God welgevallig is, vooruitgang boeken in deze gemeenschappelijke dienst, ter wille van de menselijke samenleving op lokaal, nationaal en internationaal niveau. Deze bediening is een gebod van God (Mt 9:XNUMX).

B. Vrijheid en verantwoordelijkheid

1. Vrijheid is een van Gods grootste geschenken aan de mens. Hij die de mens in het begin schiep, maakte hem vrij en zelfbepaald, en beperkte hem uitsluitend door de wetten van het gebod (Gregorius de Theoloog, Homilie 14, Over de liefde voor de armen25. PG35, 892A). Vrijheid zorgt ervoor dat de mens in staat is vooruitgang te boeken in de richting van spirituele perfectie; toch omvat het ook het risico van ongehoorzaamheid als onafhankelijkheid van God en bijgevolg van de val, die op tragische wijze aanleiding geeft tot kwaad in de wereld.
2. Tot de gevolgen van het kwaad behoren de onvolkomenheden en tekortkomingen die vandaag de dag heersen, waaronder: secularisme; geweld; morele laksheid; schadelijke verschijnselen zoals het gebruik van verslavende middelen en andere verslavingen, vooral in de levens van bepaalde jongeren; racisme; de wapenwedloop en oorlogen, evenals de daaruit voortvloeiende sociale catastrofes; de onderdrukking van bepaalde sociale groepen, religieuze gemeenschappen en hele volkeren; sociale ongelijkheid; de beperking van de mensenrechten op het gebied van de gewetensvrijheid – in het bijzonder de godsdienstvrijheid; de verkeerde informatie en manipulatie van de publieke opinie; economische ellende; de onevenredige herverdeling van vitale hulpbronnen of het volledige gebrek daaraan; de honger van miljoenen mensen; gedwongen migratie van bevolkingsgroepen en mensenhandel; de vluchtelingencrisis; de vernietiging van het milieu; en het onbeperkte gebruik van genetische biotechnologie en biogeneeskunde aan het begin, de duur en het einde van het menselijk leven. Dit alles schept oneindig veel angst voor de mensheid van vandaag.
3. Geconfronteerd met deze situatie, die het concept van de menselijke persoon heeft gedegradeerd, is het de plicht van de hedendaagse Orthodoxe Kerk – door middel van haar prediking, theologie, aanbidding en pastorale activiteiten – om de waarheid van de vrijheid in Christus te bevestigen. Alle dingen zijn voor mij geoorloofd, maar niet alle dingen zijn nuttig; alle dingen zijn mij geoorloofd, maar niet alle dingen stichten. Laat niemand het zijne zoeken, maar ieders welzijn. Want waarom wordt mijn vrijheid beoordeeld op basis van het geweten van iemand anders? (10 Kor. 23:24-29, XNUMX). Vrijheid zonder verantwoordelijkheid en liefde leidt uiteindelijk tot verlies van vrijheid.

C. Vrede en gerechtigheid

1. De Orthodoxe Kerk heeft op diachrone wijze de centrale plaats van vrede en gerechtigheid in de levens van mensen erkend en onthuld. De openbaring van Christus wordt gekarakteriseerd als een evangelie van vrede (Ef 6:15), want Christus heeft gebracht vrede voor allen door het bloed aan zijn Kruis (Kol 1:20), predikte vrede aan hen veraf en dichtbij (Ef 2:17), en is geworden onze vrede (Ef 2:14). Deze vrede, die alle begrip te boven gaat (Fil. 4:7), zoals de Heer zelf vóór Zijn lijden tegen Zijn discipelen zei, is breder en essentiëler dan de vrede die door de wereld wordt beloofd: vrede laat ik bij je achter, mijn vrede geef ik je; niet zoals de wereld geeft, geef ik jou (Joh 14:27). Dit komt omdat de vrede van Christus de rijpe vrucht is van het herstel van alle dingen in Hem, de openbaring van de waardigheid en majesteit van de menselijke persoon als beeld van God, de manifestatie van de organische eenheid in Christus tussen de mensheid en de wereld, de universaliteit van de principes van vrede, vrijheid en sociale rechtvaardigheid, en uiteindelijk de bloei van christelijke liefde onder mensen en naties van de wereld. De heerschappij van al deze christelijke principes op aarde leidt tot authentieke vrede. Het is de vrede van boven, waarvoor de Orthodoxe Kerk voortdurend bidt in haar dagelijkse smeekbeden, en dit vraagt ​​aan de almachtige God, die de gebeden hoort van degenen die in geloof tot Hem naderen.
2. Uit het voorgaande wordt duidelijk waarom de Kerk, zoals het lichaam van Christus (12 Kor. 27:XNUMX), bidt altijd voor de vrede van de hele wereld; deze vrede is volgens Clemens van Alexandrië synoniem met gerechtigheid (Stromaten 4, 25. PG 8, 1369B-72A). Hieraan voegt Basilius de Grote toe: Ik kan mezelf er niet van overtuigen dat ik zonder wederzijdse liefde en zonder vrede met alle mensen, voor zover dat binnen mijn mogelijkheden ligt, mezelf een waardige dienaar van Jezus Christus kan noemen (Brief 203, 2.PG32B). Zoals dezelfde heilige opmerkt, is dit voor een christen vanzelfsprekend Niets is zo kenmerkend voor een christen als een vredestichter (Brief 114. PG32, 528B). De vrede van Christus is een mystieke kracht die voortkomt uit de verzoening tussen de mens en de hemelse Vader, naar de voorzienigheid van Christus, die in Hem alle dingen tot volmaaktheid brengt en die de vrede door de eeuwen heen onuitsprekelijk en voorbestemd maakt, en die ons met Zichzelf verzoent, en in Zichzelf met de Vader (Dionysius de Aeropagiet, Over de goddelijke namen, 11, 5, PG 3, 953AB).
3. Tegelijkertijd zijn we verplicht te onderstrepen dat de gaven van vrede en gerechtigheid ook afhankelijk zijn van menselijke synergie. De Heilige Geest schenkt geestelijke gaven wanneer we, in berouw, Gods vrede en gerechtigheid zoeken. Deze gaven van vrede en gerechtigheid komen overal tot uiting waar christenen streven naar het werk van geloof, liefde en hoop in onze Heer Jezus Christus (1 Thess 3:XNUMX).
4. Zonde is een geestelijke ziekte, waarvan de uiterlijke symptomen conflict, verdeeldheid, misdaad en oorlog omvatten, evenals de tragische gevolgen hiervan. De Kerk streeft ernaar niet alleen de uiterlijke symptomen van ziekte te elimineren, maar ook de ziekte zelf, namelijk de zonde.
5. Tegelijkertijd beschouwt de Orthodoxe Kerk het als haar plicht om alles aan te moedigen wat werkelijk de zaak van de vrede dient (Romeinen 14:19) en de weg baant naar gerechtigheid, broederschap, ware vrijheid en wederzijdse liefde tussen alle kinderen van de wereld. één hemelse Vader, maar ook tussen alle volken die samen één menselijke familie vormen. Ze lijdt mee met alle mensen die in verschillende delen van de wereld verstoken zijn van de voordelen van vrede en gerechtigheid.

4. Vrede en de afkeer van oorlog

1. De Kerk van Christus veroordeelt oorlog in het algemeen en erkent deze als het resultaat van de aanwezigheid van kwaad en zonde in de wereld: Waar komen oorlogen en gevechten onder jullie vandaan? Komen ze niet voort uit uw verlangens naar plezier dat oorlog voert in uw leden? (Jm 4:1). Elke oorlog dreigt de schepping en het leven te vernietigen.
   
   Dit is vooral het geval bij oorlogen met massavernietigingswapens, omdat de gevolgen ervan gruwelijk zouden zijn, niet alleen omdat ze leiden tot de dood van een onvoorzienbaar aantal mensen, maar ook omdat ze het leven ondraaglijk maken voor degenen die overleven. Ze leiden ook tot ongeneeslijke ziekten, veroorzaken genetische mutaties en andere rampen, met catastrofale gevolgen voor toekomstige generaties.
   
   Het vergaren van niet alleen nucleaire, chemische en biologische wapens, maar van allerlei soorten wapens, brengt zeer ernstige gevaren met zich mee, omdat ze een vals gevoel van superioriteit en dominantie over de rest van de wereld creëren. Bovendien creëren dergelijke wapens een sfeer van angst en wantrouwen, waardoor ze de aanzet vormen voor een nieuwe wapenwedloop.
2. De Kerk van Christus, die oorlog in essentie begrijpt als het resultaat van het kwaad en de zonde in de wereld, ondersteunt alle initiatieven en inspanningen om oorlog te voorkomen of af te wenden door middel van dialoog en alle andere haalbare middelen. Wanneer oorlog onvermijdelijk wordt, blijft de Kerk op pastorale wijze bidden en zorgen voor haar kinderen die betrokken zijn bij militaire conflicten, ter wille van de verdediging van hun leven en vrijheid, terwijl ze er alles aan doet om een ​​snel herstel van vrede en vrijheid tot stand te brengen.
3. De Orthodoxe Kerk veroordeelt resoluut de veelzijdige conflicten en oorlogen die worden uitgelokt door fanatisme dat voortkomt uit religieuze principes. Er bestaat ernstige bezorgdheid over de permanente trend van toenemende onderdrukking en vervolging van christenen en andere gemeenschappen in het Midden-Oosten en elders vanwege hun geloofsovertuigingen; even verontrustend zijn de pogingen om het christendom uit zijn traditionele thuislanden te verdrijven. Als gevolg hiervan worden de bestaande interreligieuze en internationale betrekkingen bedreigd, terwijl veel christenen gedwongen worden hun huizen te verlaten. Orthodoxe christenen over de hele wereld lijden samen met hun medechristenen en allen die in deze regio worden vervolgd, terwijl ze ook oproepen tot een rechtvaardige en duurzame oplossing voor de problemen in de regio.
   
   Oorlogen die zijn geïnspireerd door nationalisme en die leiden tot etnische zuiveringen, de schending van staatsgrenzen en de verovering van grondgebied worden eveneens veroordeeld.

E. De houding van de Kerk tegenover discriminatie

1. De Heer, als Koning van de gerechtigheid (Heb 7:2-3), hekelt geweld en onrecht (Ps 10:5), terwijl hij de onmenselijke behandeling van de naaste veroordeelt (Mt 25:41-46; Jm 2:15-16). In Zijn Koninkrijk, weerspiegeld en aanwezig in Zijn Kerk op aarde, is geen plaats voor haat, vijandschap of onverdraagzaamheid (Jes 11:6; Rom 12:10).
2. Het standpunt van de Orthodoxe Kerk hierover is duidelijk. Zij gelooft dat God heeft uit één bloed iedere natie van mensen gemaakt om op de hele aardbodem te wonen (Handelingen 17:26) en dat in Christus er is geen Jood of Griek, er is geen slaaf of vrije, er is geen man of vrouw: want jullie zijn allemaal één in Christus Jezus (Gal 3:28). Naar de vraag: Wie is mijn buurman?, antwoordde Christus met de gelijkenis van de barmhartige Samaritaan (Lc 10:25-37). Door dit te doen leerde Hij ons alle barrières neer te halen die door vijandschap en vooroordelen zijn opgeworpen. De Orthodoxe Kerk bekent dat ieder mens, ongeacht huidskleur, religie, ras, geslacht, etniciteit en taal, geschapen is naar het beeld en de gelijkenis van God, en gelijke rechten geniet in de samenleving. In overeenstemming met deze overtuiging verwerpt de Orthodoxe Kerk discriminatie om elk van de bovengenoemde redenen, aangezien deze een verschil in waardigheid tussen mensen veronderstellen.
3. De Kerk waardeert, in de geest van het respecteren van de mensenrechten en gelijke behandeling van iedereen, de toepassing van deze principes in het licht van haar leer over de sacramenten, het gezin, de rol van beide geslachten in de Kerk, en de algemene principes van de Kerk. traditie. De Kerk heeft het recht om haar leer in de publieke sfeer te verkondigen en ervan te getuigen.

F. De missie van de Orthodoxe Kerk
Als getuige van liefde door dienstbaarheid

1. Bij het vervullen van haar verlossende missie in de wereld zorgt de Orthodoxe Kerk actief voor alle mensen in nood, inclusief de hongerigen, de armen, de zieken, de gehandicapten, de ouderen, de vervolgden, mensen in gevangenschap en gevangenis, de daklozen, de wezen , de slachtoffers van vernietiging en militaire conflicten, degenen die getroffen zijn door mensenhandel en moderne vormen van slavernij. De inspanningen van de Orthodoxe Kerk om armoede en sociaal onrecht het hoofd te bieden zijn een uitdrukking van haar geloof en de dienst aan de Heer, die Zichzelf identificeert met ieder mens en vooral met degenen in nood: Voor zover u het een van de minste van mijn broeders hebt aangedaan, hebt u het ook mij aangedaan (Mt 25:40). Deze multidimensionale sociale dienst stelt de Kerk in staat samen te werken met verschillende relevante sociale instellingen.
2. Concurrentie en vijandschap in de wereld introduceren onrecht en ongelijke toegang tussen individuen en volkeren tot de hulpbronnen van de goddelijke schepping. Ze beroven miljoenen mensen van fundamentele goederen en leiden tot de degradatie van de menselijke persoon; ze veroorzaken massale migraties van bevolkingsgroepen en veroorzaken etnische, religieuze en sociale conflicten, die de interne cohesie van gemeenschappen bedreigen.
3. De Kerk kan niet onverschillig blijven tegenover economische omstandigheden die een negatieve impact hebben op de mensheid als geheel. Ze benadrukt niet alleen de noodzaak dat de economie gegrondvest is op ethische principes, maar dat zij ook tastbaar in de behoeften van de mens moet voorzien, in overeenstemming met de leer van de apostel Paulus: Door op deze manier te werken, moet je de zwakken steunen. En denk aan de woorden van de Heer Jezus, die zei: ‘Het is zaliger te geven dan te ontvangen’ (Handelingen 20:35). Basilius de Grote schrijft dat iedereen moet het tot zijn plicht maken om mensen in nood te helpen en niet in zijn eigen behoeften te voorzien (Morele regels, 42. PG 31, 1025A).
4. De kloof tussen rijk en arm wordt dramatisch verergerd als gevolg van de financiële crisis, die normaal gesproken het gevolg is van de ongebreidelde winstbejag door sommige vertegenwoordigers van financiële kringen, de concentratie van rijkdom in de handen van enkelen, en perverse bedrijfspraktijken zonder rechtvaardigheid en humanitaire gevoeligheid. , die uiteindelijk niet de ware behoeften van de mensheid dienen. Een duurzame economie is een economie die efficiëntie combineert met rechtvaardigheid en sociale solidariteit.
5. In het licht van zulke tragische omstandigheden wordt de grote verantwoordelijkheid van de Kerk gezien in termen van het overwinnen van honger en alle andere vormen van ontbering in de wereld. Eén zo’n fenomeen in onze tijd – waarbij landen opereren binnen een geglobaliseerd economisch systeem – wijst op de ernstige identiteitscrisis van de wereld, want honger bedreigt niet alleen het goddelijke geschenk van het leven van hele volkeren, maar beledigt ook de verheven waardigheid en heiligheid van de menselijke persoon. , terwijl we tegelijkertijd God beledigen. Als de zorg over ons eigen levensonderhoud dus een materiële kwestie is, dan is de zorg over het voeden van onze naaste een geestelijke kwestie (Jm 2:14-18). Het is dan ook de missie van alle Orthodoxe Kerken om solidariteit te tonen en effectief hulp te bieden aan mensen in nood.
6. De Heilige Kerk van Christus benadrukt in haar universele lichaam – dat vele volkeren op aarde in haar schoot omvat – het principe van universele solidariteit en steunt de nauwere samenwerking tussen naties en staten ter wille van het vreedzaam oplossen van conflicten.
7. De Kerk maakt zich zorgen over de steeds toenemende druk die de mensheid wordt opgelegd door een consumentistische levensstijl, verstoken van christelijke ethische principes. In deze zin neigt het consumentisme in combinatie met de seculiere mondialisering ertoe te leiden tot het verlies van de spirituele wortels van landen, hun historische geheugenverlies en het vergeten van hun tradities.
8. Massamedia opereren vaak onder de controle van een ideologie van liberale mondialisering en worden zo een instrument voor het verspreiden van consumentisme en immoraliteit. Gevallen van een respectloze – soms godslasterlijke – houding ten opzichte van religieuze waarden zijn reden tot bijzondere zorg, omdat ze verdeeldheid en conflicten in de samenleving veroorzaken. De Kerk waarschuwt haar kinderen voor het risico van beïnvloeding van hun geweten door de massamedia, en voor het gebruik ervan om mensen en naties te manipuleren in plaats van samen te brengen.
9. Zelfs nu de Kerk haar verlossende missie voor de wereld blijft prediken en verwezenlijken, wordt zij des te vaker geconfronteerd met uitingen van secularisme. De Kerk van Christus in de wereld is geroepen om nogmaals de inhoud van haar profetische getuigenis aan de wereld tot uitdrukking te brengen en te bevorderen, gebaseerd op de geloofservaring en herinnerend aan haar ware missie door de verkondiging van het Koninkrijk van God en het cultiveren van een gevoel van eenheid onder haar kudde. Op deze manier opent ze een breed veld van mogelijkheden, aangezien een essentieel onderdeel van haar ecclesiologie de eucharistische gemeenschap en eenheid binnen een verbrijzelde wereld bevordert.
10. Het verlangen naar voortdurende groei van de welvaart en een onbelemmerd consumentisme leiden onvermijdelijk tot een onevenredig gebruik en uitputting van natuurlijke hulpbronnen. De natuur, die door God is geschapen en aan de mensheid is gegeven werken en behouden (vgl. Gen 2:15), verdraagt ​​de gevolgen van menselijke zonde: Want de schepping werd onderworpen aan nutteloosheid, niet vrijwillig, maar dankzij hem die haar in hoop onderwierp; omdat de schepping zelf ook verlost zal worden van de slavernij van het verderf en zal overgaan naar de glorieuze vrijheid van de kinderen van God. Want we weten dat de hele schepping tot nu toe kreunt en barensweeën doormaakt (Romeinen 8:20-22).
    
    De ecologische crisis, die verband houdt met klimaatverandering en de opwarming van de aarde, maakt het voor de Kerk een plicht om alles te doen wat binnen haar geestelijke macht ligt om Gods schepping te beschermen tegen de gevolgen van menselijke hebzucht. Als bevrediging van materiële behoeften leidt hebzucht tot geestelijke verarming van de mens en tot vernietiging van het milieu. We moeten niet vergeten dat de natuurlijke hulpbronnen van de aarde niet ons eigendom zijn, maar die van de Schepper: De aarde is van de Heer, en al haar volheid, de wereld en degenen die daarin wonen (Psalm 23:1). Daarom benadrukt de Orthodoxe Kerk de bescherming van Gods schepping door het cultiveren van menselijke verantwoordelijkheid voor onze door God gegeven omgeving en het bevorderen van de deugden van soberheid en zelfbeheersing. We zijn verplicht te bedenken dat niet alleen de huidige, maar ook toekomstige generaties het recht hebben om te genieten van de natuurlijke goederen die de Schepper ons heeft geschonken.
11. Voor de Orthodoxe Kerk is het vermogen om de wereld wetenschappelijk te verkennen een geschenk van God aan de mensheid. Maar naast deze positieve houding onderkent de Kerk tegelijkertijd de gevaren die latent aanwezig zijn in het gebruik van bepaalde wetenschappelijke prestaties. Zij is van mening dat de wetenschapper inderdaad vrij is om onderzoek te doen, maar dat de wetenschapper ook verplicht is dit onderzoek te onderbreken wanneer het fundamentele christelijke en humanitaire waarden schendt. Volgens St. Paulus, Alle dingen zijn voor mij geoorloofd, maar alle dingen helpen niet (6 Kor. 12:XNUMX), en volgens St. Gregorius de Theoloog, Goedheid is geen goedheid als de middelen verkeerd zijn (1e Theologische Oratie, 4, PG 36, 16C). Dit perspectief van de Kerk blijkt om vele redenen noodzakelijk om de juiste grenzen te stellen voor de vrijheid en de toepassing van de vruchten van de wetenschap, waar we in bijna alle disciplines, maar vooral in de biologie, zowel nieuwe prestaties als risico's kunnen verwachten. Tegelijkertijd benadrukken we de onbetwistbare heiligheid van het menselijk leven vanaf de conceptie.
12. De afgelopen jaren hebben we een enorme ontwikkeling waargenomen in de biologische wetenschappen en in de overeenkomstige biotechnologieën. Veel van deze prestaties worden als gunstig voor de mensheid beschouwd, terwijl andere ethische dilemma's met zich meebrengen en weer andere onaanvaardbaar worden geacht. De Orthodoxe Kerk gelooft dat de mens niet slechts een samenstelling is van cellen, botten en organen; noch wordt de menselijke persoon uitsluitend door biologische factoren gedefinieerd. De mens is geschapen naar het beeld van God (Gen 1:27) en verwijzing naar de mensheid moet met gepast respect gebeuren. De erkenning van dit fundamentele principe leidt tot de conclusie dat we, zowel in het proces van wetenschappelijk onderzoek als in de praktische toepassing van nieuwe ontdekkingen en innovaties, het absolute recht van elk individu moeten behouden om gerespecteerd en geëerd te worden in alle stadia van het leven. leven. Bovendien moeten we de wil van God respecteren, zoals die door de schepping tot uiting komt. Bij onderzoek moet rekening worden gehouden met ethische en spirituele principes, evenals met christelijke voorschriften. Er moet inderdaad respect worden betoond aan de hele schepping van God, zowel wat betreft de manier waarop de mensheid ermee omgaat als de wetenschap deze onderzoekt, in overeenstemming met Gods gebod (Gen. 2:15).
13. In deze tijden van secularisatie, gekenmerkt door een spirituele crisis die kenmerkend is voor de hedendaagse beschaving, is het vooral nodig om de betekenis van de heiligheid van het leven te benadrukken. Het verkeerd interpreteren van vrijheid als toegeeflijkheid leidt tot een toename van de misdaad, de vernietiging en het onleesbaar maken van zaken die hoog aangeschreven staan, evenals het totale gebrek aan respect voor de vrijheid van onze naasten en voor de heiligheid van het leven. De orthodoxe traditie, gevormd door de ervaring van christelijke waarheden in de praktijk, is de drager van spiritualiteit en het ascetische ethos, dat vooral in onze tijd moet worden aangemoedigd.
14. De bijzondere pastorale zorg van de Kerk voor jongeren vertegenwoordigt een onophoudelijk en onveranderlijk vormingsproces waarin Christus centraal staat. Uiteraard strekt de pastorale verantwoordelijkheid van de Kerk zich ook uit tot het door God verleende instituut van het gezin, dat altijd gegrondvest is en altijd moet zijn op het heilige mysterie van het christelijk huwelijk als een verbintenis tussen man en vrouw, zoals weerspiegeld in de verbintenis tussen man en vrouw. Christus en zijn kerk (Ef 5:32). Dit is vooral van vitaal belang in het licht van pogingen in bepaalde landen om andere vormen van menselijk samenleven die in strijd zijn met de christelijke traditie en leer, te legaliseren en in bepaalde christelijke gemeenschappen theologisch te rechtvaardigen. De Kerk hoopt op de recapitulatie van alles in het Lichaam van Christus, zij herinnert iedere persoon die in de wereld komt eraan dat Christus weer zal terugkeren bij Zijn wederkomst oordelen over de levenden en de doden (1 Petr. 4, 5) en zo Zijn koninkrijk zal geen einde kennen (Lc 1:33)
15. In onze tijd, net als in de hele geschiedenis, doet de profetische en pastorale stem van de Kerk, het verlossende woord van het Kruis en van de Verrijzenis, een beroep op het hart van de mensheid en roept ons op om, samen met de apostel Paulus, de wereld te omarmen en te ervaren. welke dingen ook waar zijn, welke dingen ook nobel zijn, welke dingen ook rechtvaardig zijn, welke dingen ook puur zijn, welke dingen ook mooi zijn, welke dingen ook goed zijn (Fil. 4:8) – namelijk de opofferende liefde van Haar Gekruisigde Heer, de enige weg naar een wereld van vrede, gerechtigheid, vrijheid en liefde tussen volkeren en tussen naties, waarvan de enige en ultieme maatstaf altijd de geheiligde Heer is (vgl. Openbaring 5:12) voor het leven van de wereld, dat wil zeggen de eindeloze liefde van God in de Drie-ene God, van de Vader en van de Zoon, en van de Heilige Geest, aan wie alle glorie en macht tot in de eeuwigheid toebehoort van leeftijden.

† Bartholomeus van Constantinopel, voorzitter

† Theodoros van Alexandrië

† Theophilos van Jeruzalem

† Irinej van Servië

† Daniël van Roemenië

† Chrysostomos van Cyprus

† Ieronymos van Athene en heel Griekenland

† Sawa van Warschau en heel Polen

† Anastasios van Tirana, Durres en heel Albanië

† Rastislav van Presov, de Tsjechische landen en Slowakije

Delegatie van het Oecumenisch Patriarchaat

† Leo van Karelië en heel Finland

† Stephanos van Tallinn en heel Estland

† Ouderling Metropoliet John van Pergamon

† Ouderling aartsbisschop Demetrios van Amerika

† Augustinos van Duitsland

† Irenaios van Kreta

† Jesaja van Denver

† Alexios van Atlanta

† Iakovos van de Prinseneilanden

† Jozef van Proikonnisos

† Meliton van Philadelphia

† Emmanuel van Frankrijk

† Nikitas van de Dardanellen

† Nicolaas van Detroit

† Gerasimos van San Francisco

† Amphilochios van Kisamos en Selinos

† Amvrosios van Korea

† Maximos van Selyvria

† Amphilochios van Adrianopolis

† Kallistos van Diokleia

† Antonius van Hierapolis, hoofd van de Oekraïens-orthodoxen in de VS

† Taak van Telmessos

† Jean van Charioupolis, hoofd van het patriarchaal exarchaat voor orthodoxe parochies van de Russische traditie in West-Europa

† Gregorius van Nyssa, hoofd van de Carpatho-Russisch-Orthodoxen in de VS

Delegatie van het Patriarchaat van Alexandrië

† Gabriël van Leontopolis

† Makarios van Nairobi

† Jona van Kampala

† Serafijnen van Zimbabwe en Angola

† Alexandros van Nigeria

† Theophylaktos van Tripoli

† Sergios van Goede Hoop

† Athanasios van Cyrene

† Alexios van Carthago

† Ieronymos van Mwanza

† George van Guinee

† Nicolaas van Hermopolis

† Dimitrios van Irinopolis

† Damaskinos van Johannesburg en Pretoria

† Narkissos van Accra

† Emmanoël van Ptolemaidos

† Gregorios van Kameroen

† Nikodemos van Memphis

† Meletios van Katanga

† Panteleimon van Brazzaville en Gabon

† Innokentios van Burudi en Rwanda

† Crysostomos van Mozambique

† Neofytos van Nyeri en Mount Kenya

Delegatie van het Patriarchaat van Jeruzalem

† Benedictus van Philadelphia

† Aristarchos van Constantijn

† Theophylaktos van Jordanië

† Nektarios van Anthidon

† Philoumenos van Pella

Delegatie van de Kerk van Servië

† Jovan van Ohrid en Skopje

† Amfilohije van Montenegro en de kust

† Porfirije van Zagreb en Ljubljana

† Vasilije van Sirmium

† Lukijan van Budim

† Longin van Nova Gracanica

† Irinej van Backa

† Hrizostom van Zvornik en Tuzla

† Justinus van Zica

† Pahomije van Vranje

† Jovan van Sumadija

† Ignatije van Branicevo

† Fotije van Dalmatië

† Athanasios van Bihac en Petrovac

† Joanikije van Niksic en Budimlje

† Grigorije van Zahumlje en Herzegovina

† Milutin van Valjevo

† Maksim in West-Amerika

† Irinej in Australië en Nieuw-Zeeland

† David van Krusevac

† Jovan van Slavonië

† Andrej in Oostenrijk en Zwitserland

† Sergije uit Frankfurt en in Duitsland

† Ilarion van Timok

Delegatie van de Kerk van Roemenië

† Teofan van Iasi, Moldavië en Boekovina

† Laurentiu van Sibiu en Transsylvanië

† Andrei van Vad, Feleac, Cluj, Alba, Crisana en Maramures

† Irineu van Craiova en Oltenia

† Ioan van Timisoara en Banat

† Iosif in West- en Zuid-Europa

† Serafim in Duitsland en Centraal-Europa

† Nifon van Targoviste

† Irineu van Alba Iulia

† Ioachim van Roman en Bacau

† Casian van de Beneden-Donau

† Timotei van Arad

† Nicolae in Amerika

† Sofronie van Oradea

† Nicodim van Strehaia en Severin

† Visarion van Tulcea

† Petroniu van Salaj

† Siluan in Hongarije

† Siluan in Italië

† Timotei in Spanje en Portugal

† Macarie in Noord-Europa

† Varlaam Ploiesteanul, assistent-bisschop van de patriarch

† Emilian Lovisteanul, assistent-bisschop van het aartsbisdom Ramnic

† Ioan Casian van Vicina, assistent-bisschop van het Roemeens-orthodoxe aartsbisdom van Amerika

Delegatie van de Kerk van Cyprus

† Georgios van Paphos

† Chrysostomos van Kition

† Chrysostomos van Kyrenia

† Athanasios van Limassol

† Neophytos van Morphou

† Vasileios van Constantia en Ammochostos

† Nikiphoros van Kykkos en Tillyria

† Isaias van Tamassos en Oreini

† Barnabas van Tremithousa en Lefkara

† Christophoros van Karpasion

† Nektarios van Arsinoë

† Nikolaos van Amathus

† Epiphanios van Ledra

† Leontios van Chytron

† Porphyrios van Neapolis

† Gregorius van Mesaoria

Delegatie van de Kerk van Griekenland

† Prokopios van Filippi, Neapolis en Thassos

† Chrysostomos van Peristerion

† Germanos van Eleia

† Alexandros van Mantineia en Kynouria

† Ignatios van Arta

† Damaskinos van Didymoteixon, Orestias en Soufli

† Alexios van Nikaia

† Hierotheos van Nafpaktos en Aghios Vlasios

† Eusebios van Samos en Ikaria

† Serafijnen van Kastoria

† Ignatios van Demetrias en Almyros

† Nicodemos van Kassandreia

† Efraïm van Hydra, Spetses en Aegina

† Theologos van Serres en Nigrita

† Makarios van Sidirokastron

† Anthimos van Alexandroupolis

† Barnabas van Neapolis en Stavroupolis

† Chrysostomos van Messenië

† Athenagoras van Ilion, Acharnon en Petroupoli

† Ioannis van Lagkada, Litis en Rentinis

† Gabriël van Nieuw-Ionië en Philadelphia

† Chrysostomos van Nikopolis en Preveza

† Theoklitos van Ierissos, de berg Athos en Ardameri

Delegatie van de Kerk van Polen

† Simon van Lodz en Poznan

† Abel van Lublin en Chelm

† Jacob van Bialystok en Gdansk

† George van Siemiatycze

† Paisios van Gorlice

Delegatie van de Kerk van Albanië

† Jeanne van Koritsa

† Demetrios van Argyrokastron

† Nikolla van Apollonia en Fier

† Andon van Elbasan

† Nathanaël van Amantia

† Asti van Bylis

Delegatie van de Kerk van de Tsjechische landen en Slowakije

† Michal van Praag

† Jesaja van Sumperk

Foto: De bekering van de Russen. Fresco van Viktor Vasnetsov in de kerk van St. Vladimir in Kiev, 1896.

Noot over het Heilig en Groot Concilie van de Orthodoxe Kerk: Gezien de moeilijke politieke situatie in het Midden-Oosten heeft de Synaxis van de Primaten van januari 2016 besloten het Concilie niet bijeen te roepen in Constantinopel en uiteindelijk besloten om het Heilig en Groot Concilie bijeen te roepen op de Orthodoxe Academie van Kreta van 18 tot 27 juni 2016. De opening van het Concilie vond plaats na de goddelijke liturgie van het feest van Pinksteren, en de sluiting – de zondag van Allerheiligen, volgens de orthodoxe kalender. De Synaxis van de Primaten van januari 2016 heeft de relevante teksten goedgekeurd als zes punten op de agenda van het Concilie: De missie van de Orthodoxe Kerk in de hedendaagse wereld; De orthodoxe diaspora; Autonomie en de manier waarop deze wordt verkondigd; Het sacrament van het huwelijk en zijn belemmeringen; Het belang van vasten en de naleving ervan vandaag; De relatie van de Orthodoxe Kerk met de rest van de christelijke wereld.