In een recente onthulling door journalist Steve Eisenberg voor RELIGACTU is de Mission Interministérielle de Lutte contre les Dérives Sectaires (MIVILUDES) in Frankrijk verwikkeld in een diep financieel schandaal dat de natie heeft geschokt.
Het schandaal ontvouwde zich in twee fasen, waarbij de eerste onthulling afkomstig was van de Cour des Comptes, die een vernietigend rapport uitbracht over het beheer van de projectfinanciering van MIVILUDES en de verdeling van subsidies aan anti-sektarische verenigingen. Volgens de voorzitter van de Cour des Comptes, Pierre Moscovici, “brengt de analyse van de procedures voor het beheer van fondsen ernstige tekortkomingen aan het licht. Deze tekortkomingen werden nog duidelijker tijdens de nationale projectoproepen die in 2021 werden gelanceerd, waarvan de eerste bedoeld was voor de ‘strijd tegen sektarische driften’.”
President Moscovici benadrukte talloze onregelmatigheden in het beheer van publieke middelen, waaronder onvolledige subsidieaanvragen die werden goedgekeurd, ontbrekende verplichte bewijsstukken, gebrek aan controle en toezicht op de fondsen, het niet aanvragen van terugbetalingen voor niet uitgevoerde projecten, te veel betaalde bedragen aan bepaalde verenigingen, en meer. Als gevolg daarvan heeft de Cour des Comptes de zaak voor verder onderzoek doorverwezen naar de openbare aanklager, waarbij de Kamer voor Geschillenzaken nu belast is met gerechtelijk toezicht. Moscovici benadrukte de ernst van de situatie en verklaarde dat de Kamer de verantwoordelijken zal onderzoeken, mogelijk vervolgen en veroordelen, en noemde het een ‘serieuze zaak’.
De volgende dag wierp Le Monde licht op de gebeurtenissen die leidden tot de betrokkenheid van de Kamer voor Geschillenzaken. In een artikel met de titel “Een jaar na het Marianne Fonds-schandaal, onderzoek MIVILUDES' Management', bevestigde journalist Samuel Laurent dat er een reeks klachten was ingediend tegen MIVILUDES en verschillende anti-sektarische verenigingen wegens vermeende verduistering van publieke middelen, vertrouwensbreuk, belangenverstrengeling en valsheid in geschrifte. Deze klachten werden ingediend door een vereniging die bekend staat als CAPLC (Coördinatie van Verenigingen en Individuen voor de Vrijheid van Geweten).
Van bijzonder belang waren de substantiële subsidies (meer dan de helft van de projectfinanciering van één miljoen euro voor 2021) die werden toegekend aan twee verenigingen waarvan de voorzitters ook in de stuurgroep van MIVILUDES zaten: UNADFI (National Union of Associations for the Defense of Families and Individuals) onder leiding van president Joséphine Cesbron (wiens echtgenoot ook fungeert als advocaat van UNADFI, wat vermoedens van belangenverstrengeling opwekt), en CCMM (Center Against Mental Manipulations) onder leiding van president Francis Auzeville.
Bovendien hadden gefinancierde projecten die nooit van de grond kwamen, aanleiding moeten geven tot terugbetaling van subsidies. In plaats daarvan verlengde MIVILUDES de subsidies het jaar daarop, ondanks dat zij op de hoogte was van de onregelmatigheden. Het artikel in Le Monde citeerde interne bronnen die herhaalde waarschuwingen bevestigden over de juridische risico's die dergelijke onregelmatigheden met zich meebrengen voor het management van de CIPDR en het kantoor van de minister van Buitenlandse Zaken.
In reactie op de beschuldigingen verdedigde MIVILUDES-voorzitter Donatien Le Vaillant de acties van de organisatie door te stellen dat er sinds november 2023 een hervorming van het proces voor de toewijzing van subsidies was gestart. Dit antwoord komt echter na waarschuwingen die teruggaan tot 2021, waardoor twijfels rijzen over de effectiviteit ervan in het onderdrukken van de controverse en het vermijden van strafrechtelijke veroordelingen.
Het zich ontvouwende schandaal heeft een schaduw over MIVILUDES geworpen en ernstige vragen doen rijzen over het beheer van publieke middelen en belangenconflicten binnen de organisatie. Terwijl het onderzoek voortduurt en juridische procedures dreigen, blijft de toekomst van MIVILUDES onzeker te midden van de onrust.
De berichtgeving van Le Monde heeft een schandaal aan het licht gebracht dat de fundamenten van MIVILUDES heeft doen wankelen en een nationaal debat heeft aangewakkerd over verantwoordingsplicht en transparantie in openbare instellingen.
