Andrea de Domenico sprak via een videoconferentie met journalisten in New York en informeerde hen over de ontwikkelingen in de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever.
Hij zei dat hoewel humanitairen de recente Israëlische toezeggingen om de hulp in Gaza te verbeteren verwelkomen, “we hebben te maken met deze dans waarbij we één stap vooruit en twee stappen achteruit doen; of twee stappen vooruit en één stap achteruit, wat ons feitelijk op hetzelfde punt brengt”.
Noordelijke missies geweigerd
Tussen 6 en 12 april werd 41 procent van de humanitaire verzoeken aan het noorden afgewezen, zei hij. Ook een VN-konvooi kwam onder vuur te liggen terwijl hij in dezelfde periode in de buurt van een controlepunt was.
Hoewel humanitaire organisaties en de internationale gemeenschap er alles aan doen om de mensen in Gaza te steunen, “is de realiteit dat er heel weinig is dat we kunnen brengen… om de ontheemding aan te pakken en de dreigende hongersnood aan te pakken”.
De heer de Domenico sprak over de algehele verwoesting in Gaza sinds het begin van de vijandelijkheden na de brute Hamas-aanvallen op Israël op 7 oktober 2023.
Alle universiteiten vernietigd
"De de grote meerderheid van de scholen is verwoest en er staat geen enkele universiteit meer overeind in Gaza. Het zal jaren duren voordat leerlingen weer naar school kunnen gaan, en je kunt je voorstellen wat de gevolgen daarvan zijn”, zei hij.
Het conflict heeft ook geleid tot ‘zeer problematische’ militaire operaties in ziekenhuizen, zoals het recente twee weken durende offensief waardoor het Al-Shifa-ziekenhuis ‘volkomen niet-functioneel’ werd. VN-teams zijn dat nu families helpen met het identificeren van de overblijfselen van lijken gevonden begraven in graven binnen het terrein.
Hij zei dat “onzekerheid een dagelijkse realiteit is voor mensen in Gaza”, waar gezinnen meerdere keren ontheemd zijn geraakt. Duizenden Palestijnen stroomden twee dagen geleden massaal naar de kustweg na geruchten dat Israël mensen zou toestaan terug te keren naar het noorden.
Ondertussen gaat de samenwerking met Israël door, onder meer bij het openen van een grensovergang naar het noorden van Gaza.
"We hebben op dat vlak enige vooruitgang gezien", zei hij. “Er zijn nog enkele tests. Het ligt natuurlijk heel gevoelig, zoals u zich kunt voorstellen, voor het Israëlische publiek, en er zijn ook logistieke uitdagingen die het hoofd moeten worden geboden”, vanwege de enorme omvang van de vernietiging in het noorden.
Geweld op de Westelijke Jordaanoever
Wat betreft de Westelijke Jordaanoever zei hij dat er afgelopen vrijdag een nieuwe golf van kolonistengeweld is uitgebroken na de ontdekking van het lichaam van een Israëlische jongen die vermist was.
Er werden gelijktijdige aanvallen uitgevoerd op zeventien dorpen, waarbij drie Palestijnen werden gedood en nog veel meer gewond raakten. De VN telde 21 volledig afgebrande huizen, 30 auto’s en landbouwinfrastructuur, en 86 ontheemden..
“Er is gebruik gemaakt van scherpe munitie, en tientallen dieren zijn gedood en honderden gestolen. En in sommige gevallen beschermden Israëlische troepen, en de verslagen die we ter plaatse hebben verzameld, op de een of andere manier de aanvallers of in sommige gevallen deelnemen aan de aanval, "Zei hij.
Een ‘zorgwekkende’ situatie
De heer de Domenico zei dat de ontwikkeling “behoorlijk zorgwekkend is… omdat het een trend verankert die na oktober heel, heel intens is geweest.”
Hij zei dat er sindsdien 781 aanslagen hebben plaatsgevonden, of meer dan vier per dag, en dat de nieuw benoemde Palestijnse premier internationale steun heeft gevraagd om te voorkomen dat de situatie verslechtert.
De VN hebben ook geteld Sinds 114 oktober zijn er 7 nieuwe barrières op de Westelijke Jordaanoever opgetrokken, inclusief controleposten, wegversperringen en wegpoorten “wat het vermogen van de Palestijnen om zich te verplaatsen zo beperkt dat sommige van onze collega’s nu al maanden niet meer naar kantoor komen”.
De beperkingen hebben gevolgen gehad voor het levensonderhoud en hebben ook meer dan 200 Palestijnse huishoudens, zo'n 1,300 mensen, voornamelijk herdersfamilies, ontheemd.
Frisse aantrekkingskracht
Op woensdag, humanitaire organisaties zullen een oproep van 2.8 miljard dollar doen om ongeveer drie miljoen mensen te steunen tot het einde van het jaar op de Westelijke Jordaanoever en Gaza, waarbij 90 procent van de financiering naar de enclave gaat.
Hij zei dat het oorspronkelijke verzoek 4 miljard dollar bedroeg, “maar gezien het beperkte vermogen om resultaten te boeken en de ruimte die we daarvoor hebben, hebben we ons echt op de hoogste prioriteit geconcentreerd.”
