EASO publiserer en COI-rapport: Venezuela Country Focus

20. august 2020 publiserte European Asylum Support Office (EASO) en rapport om opprinnelsesland (COI) med tittelen 'Venezuela Country Focus'.

Denne COI-rapporten er et felles initiativ fra EASO og sekretariatet for mellomstatlige konsultasjoner om migrasjon, asyl og flyktninger (IGC)¹.

Rapporten tar for seg hovedtemaene og spørsmålene som reises av internasjonale beskyttelsesmyndigheter, beslutningstakere og COI-forskere. Den dekker den siste utviklingen i økonomi, politisk og sikkerhetsmessig situasjon, og den humanitære situasjonen. Rapporten diskuterer også de mest tilbakevendende målrettede profilene fra regjeringen og dens sikkerhetsstyrker. Den beskriver aktiviteter til væpnede pro-regjerings sivile grupper (colectivos), inkludert målrettede profiler, modus operandi, forhold til regjeringen og sikkerhetsstyrker, og statlig respons for ofre for colectivos. De siste kapitlene beskriver identitets- og rettsdokumenter, inn- og utreiseprosedyrer, og situasjonen til lesbiske, homofile, bifile, transer (LHBT) personer.

Noen funn i rapporten inkluderer:

• Masseutvandringen av venezuelanere utgjør en av de største i nyere latinamerikansk historie. Mens antallet syrere som forlot landet nådde 6.5 millioner på syv år (2011-2017), nådde antallet venezuelanere som forlot landet 4 millioner på fire år (2015-juni 2019).
• Venezuela har en av de høyeste drapsratene i Latin-Amerika, til tross for en nedgang i 2019. Væpnede grupper, både innenlandske og utenlandske, opererer i Venezuela, med distinkte mål, modus operandi, politiske lojaliteter og forhold til staten. 
• Colectivos utøver politisk og sosial kontroll i nabolag der de opererer, og har blitt instrumentelle i bruken av tvangskontroll over protester gjennom bruk av vold og ofte i koordinering med sikkerhetsstyrker.
• Protestenes natur endret seg i de første månedene av 2019, med mer målrettede demonstrasjoner som dukket opp for å protestere mot forverringen av levestandarden og den humanitære situasjonen. Sikkerhetsstyrker skal ha utsatt personer som deltok i protester for "alvorlig mishandling og mishandling" mens de var i varetekt for å straffe dem, tvinge frem tilståelser eller inkriminere andre.
• Myndigheter skal angivelig ha deltatt i tvangsforsvinninger, inkludert av politiske grunner, for å hindre forsvaret av personen mens varetektsfengslingen gjennomføres. Sikkerhetsstyrker skal også ha vært involvert i utenomrettslige henrettelser. 
• Venezuela har etablert et komplekst system for å avlytte, trakassere og digitalt og fysisk overvåke befolkningen, inkludert gjennom CLAP-matboksene og Homeland Card (Carnet de la Patria). Sosial kontroll har intensivert under pandemien.
• En systematisk og utbredt undertrykkelsespolitikk i Venezuela for de som er kritiske til regjeringen ble identifisert av kilder. Regjeringen og sikkerhetsstyrkene sikter journalister til å tie om hva som skjer i landet. Menneskerettigheter talsmenn og medlemmer av sivilsamfunnsorganisasjoner blir tiltalt under både strafferettssystemet og den militære straffejurisdiksjonen, som en "eksemplarisk straff" for å blokkere arbeidet til andre menneskerettighetsorganisasjoner. 'Law Against Hate' har vært et av de juridiske instrumentene som ble brukt for disse påtalemyndighetene.

Rapporten ble utarbeidet av en uavhengig COI-ekspert, James Restrepo, i samsvar med EASO COI-rapportmetode. Rapporten trekker på informasjon fra 14 muntlige kilder som er intervjuet for denne rapporten, bortsett fra et stort utvalg av offentlig tilgjengelige kilder. Den ble gjennomgått av eksperter fra: Canada – Immigration and Refugee Board (IRB) i Canada, og Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC); Norge -Norsk Opprinnelsesland Informasjonssenter, Landinfo; Sveits – statssekretariatet for migrasjon (SEM), divisjonsanalyse (Länderanalyse SEM), og USA – flyktningasyl og internasjonale operasjoner (RAIO), US Citizenship and Immigration Services (USCIS).

Venezuelanske søknader om internasjonal beskyttelse i EU+ økte betraktelig siden tidlig i 2019 og nådde toppen mellom november 2019 og februar 2020. I 2019 lanserte venezuelanere dobbelt så mange søknader, over 45 000, som i 2018. I første kvartal 2020 holdt tallet seg lik siste kvartal 2019 (over 13 000), men allerede i slutten av mars begynte søknadene å avta i sammenheng med restriktive tiltak for å stoppe spredningen av COVID-19-pandemien. Spania har forblitt hoveddestinasjonslandet: i perioden januar 2019 – mars 2020 ble om lag ni av 10 søknader i EU+ sendt inn i Spania.

Rapporten kan lastes ned fra EASO COI-portal.

[1] IGC deltakerstater er: Australia, Belgia, Canada, Danmark, Finland, Tyskland, Hellas, Irland, Nederland, New Zealand, Norge, Polen, Portugal, Spania, Sverige, Sveits, Storbritannia og USA.