NEDERLAND, 15. april – Invictus Games er et internasjonalt sportsarrangement for servicepersonell og veteraner som har blitt fysisk eller psykisk skadet i tjenesten. Til tross for sine funksjonshemminger er de ivrige og i stand til å konkurrere på høyt nivå. Invictus Games bruker sportens kraft til å inspirere til restitusjon, støtte rehabilitering og generere en bredere forståelse og respekt for de som tjener landet deres.
Det første arrangementet fant sted i London i 2014, etterfulgt av Orlando, Toronto, Sydney og nå Haag. Hertugen av Sussex (Prins Harry), som tjente to tjenesteturer i Afghanistan, grunnla Invictus Games og vil være til stede.
I følge ordføreren i Haag Jan van Zanen er dette initiativet i samsvar med nederlandske verdier:
'Invictus Games er en hyllest til alle veteraner som har dedikert seg til verdiene som vi setter høyt i Haag: fred og rettferdighet. På dette tidspunktet er det spesielt passende at vi viser vår takknemlighet.'
Unconquered
Ordet "invictus" betyr "uovervunnet" og legemliggjør kampånden og den positive tilnærmingen til livet til fysisk og psykisk skadet servicepersonell. Det personifiserer hva disse mennene og kvinnene kan utrette til tross for skadene deres. Det handler ikke om å vinne medaljer, men om å nå personlige mål.
Invictus Games handler om mye mer enn bare sport. De fanger hjerter, utfordrer sinn og forandrer liv. Idrettsutøverne er helter som har betalt en høy pris for sitt engasjement for fred og sikkerhet. De har hver sin historie om sin fysiske skade eller psykiske lidelse. Men de har alle funnet styrken til å fortsette og motivasjonen til å flytte sine grenser. Invictus Games er en hyllest til veteranene som har tjent fred og rettferdighet i verden.
Selvtillit
Lag fra Afghanistan, Belgia, Canada, Irak og andre land skal delta i ti forskjellige idretter i Haag. Nederlandsk servicepersonell vil også delta. Selv om lekene nå endelig er i gang etter to års forsinkelse på grunn av pandemien, kaster krigen i Ukraina – et av deltakerlandene – en skygge over begivenheten. Det ukrainske laget mistet nylig et av medlemmene i krigen.
Skadene som servicepersonell får er ikke alltid synlige. Det er også konkurrenter som har pådratt seg psykiske skader i forbindelse med tjenesten. Etter hvert som COVID-19-pandemien tok tak, skjønte folk hvor raskt livene deres kan snus på hodet, noe som fører til at tingene vi alle tar for gitt forsvinner. Denne typen omveltninger kan ha en negativ innvirkning på folks mentale helse, men sport tilbyr en måte å gjenoppbygge selvtillit i fremtiden.
Invictus Games handler om å inspirere til restitusjon og vekst blant konkurrentene. Det er også viktig å skape aksept og støtte i verden. Invictus Games tilbyr en mulighet til å vise hva sport kan bety for sårede tjenestemenn og kvinner. Lekene er velkjente blant veteraner og servicepersonell, men arrangementet øker også i popularitet blant allmennheten. Venner og slektninger av utøverne deltar også på lekene. Deres rolle i utvinningsprosessen etter en skade eller sykdom fortjener anerkjennelse.
