Marokko og Europaparlamentet – 19. januar vedtok Europaparlamentet en sterk resolusjon som oppfordrer Marokko til å respektere mediefriheten og journalistenes uavhengighet. Den ba også «EU og dets medlemsland fortsette å ta opp sakene om internerte journalister og samvittighetsfanger med marokkanske myndigheter og delta i rettssakene deres.»
Sakene til tre journalister ble spesielt fremhevet i resolusjonen.
Taoufik Bouachrine dømt til 15 års fengsel, offisielt for seksuallovbrudd. Omar Radi dømt til seks års fengsel på siktelser for spionasje og voldtekt. Soulaimane Raissouni soner en fem års dom for påståtte seksuallovbrudd. Alle benektet anklagene og sa at de var oppdiktet.
356 parlamentsmedlemmer stemte for vedtaket, 32 mot og 42 avsto.
Vakthunden Reporters Without Borders ønsket EU-parlamentets avstemning velkommen.
Resolusjonen var initiert av den politiske gruppen «Renew Europe» bestående av MEP-medlemmer valgt på listen til president Macrons politiske parti. Siden 2021 har den blitt ledet av den franske MEP Stéphane Séjourné, et tidligere medlem av sosialistpartiet og nå rådgiver for Emmanuel Macron.
Reaksjoner i Rabat
23. januar holdt medlemmer av begge husene i det marokkanske parlamentet et felles møte og avviste enstemmig resolusjonen, og la i stor grad skylden på Frankrike. Etter sesjonen kalte de EU-resolusjonen "et uakseptabelt angrep mot suvereniteten, verdigheten og uavhengigheten til rettsinstitusjonene i kongeriket."
Mohammed Ghiat, president for National Rally of Independents, det største partiet i den regjerende koalisjonen, erklærte: "Deres beslutninger kommer ikke til å skremme oss, og vi kommer ikke til å endre vår vei og tilnærming."
Ahmed Touizi fra Authenticity and Modernity Party, et annet medlem av den regjerende koalisjonen, kalte resolusjonen «et desperat forsøk på å påvirke Marokkos uavhengige rettsvesen».
Rachid Talbi Alami, speaker i Representantenes hus, sa at Marokkos parlament har besluttet å revurdere forholdet til europeisk Stortinget.
Rabat leter etter andre allierte
USA er en av de tradisjonelle allierte som fortsetter å gjenta sin vilje til å styrke diplomatiske bånd med Marokko.
Washington er klar til å utdype et allerede solid strategisk partnerskap, sier Rabat. Tidligere denne måneden fornyet Biden-administrasjonen USAs vilje til ytterligere å styrke diplomatiske forbindelser og bilateralt samarbeid med Marokko på forskjellige områder, inkludert handel og sikkerhet.
Samtidig formidlet den amerikanske assisterende utenriksministeren for internasjonale organisasjoner, Michele Sison, landets iver etter å styrke båndene med Marokko.
I en pressebriefing etter samtaler med Marokkos utenriksminister, gjentok Sison USAs støtte til Marokkos autonomiplan som den mest "seriøse, troverdige og realistiske løsningen" for å få slutt på striden om Vest-Sahara-regionen.
Under sitt besøk i Marokko minnet Sison om behovet for å opprettholde det betydelig strategiske samarbeidet mellom Rabat og Washington. Spesielt trakk hun oppmerksomheten til Marokkos regionale lederskap for å fremme fred og sikkerhet i Midtøsten og Nord-Afrika.
Denne sjarmoffensiven til Washington kommer på et tidspunkt da det marokkanske parlamentet føler seg skuffet over Frankrikes og EUs holdning til en rekke dramatiske regionale spørsmål angående Rabat, som migrasjon og kampen mot islamistiske bevegelser i Sahel.
Brussel og Paris må være årvåkne i en tid da Frankrikes tilstedeværelse i regionen blir stadig mer og dramatisk bestridt.
