Manfred Profazi, som er basert i Wien, Østerrike, har vært på turné i noen av regionene i Ukraina som har vært mest alvorlig rammet av over 13 måneder med konflikt etter Russlands fullskala invasjon.
Han har fortalt UN News hva han har sett i det ødelagte landet og hvordan IOM har gitt trøst til mennesker som er tvunget til å flykte fra hjemmene sine på grunn av kampene og bombardementet av sivile områder.
«Å reise i Ukraina i disse dager er ikke lett. Da jeg fungerte som misjonssjef for Den internasjonale organisasjonen for migrasjon fra 2012 til 2017, var det mulig å fly, eller ta et av de moderne togene over hele lengden og bredden av dette enorme landet.
Nå er det helt umulig å fly, og reisen med tog er fortsatt full.
Reisen min denne uken i Ukraina, fra Odesa og Mykolaiv i sør, Dnipro i øst, opp til hovedstaden Kiev og igjen vestover til Lviv, gikk av sikkerhetsmessige årsaker via vei.
Det ga meg god tid til å reflektere over de millioner av ukrainere som har tatt de samme veiene for å unnslippe faren og ødeleggelsene siden krigen startet.
Millioner av mennesker er i flyt, fanget mellom å bli fordrevet i sitt eget land, eller med sine familier revet i stykker. Noen blir i Ukraina fordi de ikke har råd til å reise, for noen fordi å reise rett og slett ikke er et alternativ
En gruppe hovedsakelig kvinner og barn ankommer Kiev i april 2022 etter å ha blitt evakuert fra den sørlige byen Mykolaiv.
Over 8 millioner ukrainere har flyktet fra landet, ytterligere 5.3 millioner er internt fordrevne. Mange mennesker har blitt fordrevet flere ganger. Noen har reist til utlandet, kommet tilbake, slått seg ned og reist igjen ettersom frontlinjen endres.
Denne følelsen av dislokasjon påvirker til og med lokalsamfunn og mennesker som ikke har flyttet. Samfunn har blitt knust, urolig, spredt. Skadene på steder som Mykolaiv, og utallige små byer og landsbyer jeg har vært igjennom denne uken, skremmer landskapet og følelsene.
Mykolaiv har vært under daglig beskytning i mer enn 250 dager. Vannrør er hardt påkjørt. Vi ser folk som står i kø for å få drikkevann på offentlige distribusjonssteder, noen av dem etablert av IOM, når vi passerer gjennom byen.
Stiger opp fra ruinene
Leveforholdene er svært vanskelige for både lokalbefolkningen og internt fordrevne. Og likevel blir folk værende. Folk kommer tilbake. Mer enn 5.6 millioner. Folk tilpasser seg til å være i nye vertssamfunn, og tar med sine ferdigheter og sin erfaring for å hjelpe til med å gjenoppbygge sitt nye hjem.
Selvfølgelig er gjenoppbygging og gjenoppbygging midt i en krig mildt sagt utfordrende, men overalt hvor jeg gikk, så jeg ny infrastruktur reise seg fra ruinene. Mye av det, jeg er stolt og ydmyk over å si, har blitt installert av IOM og av organisasjoner som jobber med oss, og med lokale myndigheter, som har gjort så mye for å holde håpet i live.
Ett av mange eksempler er et mobilt varmeanlegg, i hovedsak hangaren til en 40-tonns lastebil, spesielt tilpasset for å gi varme til et barnesykehus, hvor hundrevis av barn – lokale og fordrevne – kan få uavbrutt behandling. Strømbrudd forårsaket av beskytningen brakte varmesystemet ned, og i flere dager oppholdt de unge pasientene seg under iskalde forhold.
IOMs regiondirektør Manfred Profazi snakker med Valeria om livet hennes som beboer i en IOM-støttet sovesal i Dnipro.
Jeg var heldig nok til å kunne høre førstepersonsberetninger om overlevelse, om motstandskraft og til og med optimisme fra både unge og gamle. Disse historiene, og engasjementet til våre ansatte, holder oss alle motiverte og fokuserte på vår assistanse og på å legge til rette for å bli frisk uten å fremme avhengighet.
Når jeg ser tilbake, tenker jeg på Valeriia og sønnen hennes, som flyktet fra ødeleggelsen av Bakhmut og nå endelig er i anstendig innkvartering, takket være IOM-organiserte reparasjonsarbeider på en sovesal i Dnipro.
Hun viste meg bilder av hjemmet sitt, nå fullstendig ødelagt, og snakket vemodig om handelshagen hennes. Nå dyrker hun noen få grønt i en vinduskasse. Sønnen hennes, en flittig student, følger timene hans på en mobiltelefon, siden han ikke engang har en bærbar datamaskin. De har ikke gitt opp; de gjør alt som trengs for å beholde et simulakrum av normalt liv.
IOMs integrerte tilnærming tillater oss å støtte fordrevne mennesker og vertssamfunn på flere nivåer og gi dem et komplett spekter av tjenester fra infrastruktur til inntektsgenerering.
Vi vil fortsette vår innsats for å støtte dem så lenge det er nødvendig på alle måter vi kan."
Les mer her, om arbeidet med IOM i Ukraina.
Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM) trapper opp innsatsen for å hjelpe fordrevne og krigsrammede mennesker med å takle kaldt vær.
