Krisen har gjort at familier i de flomrammede områdene ikke har noe annet valg enn å bruke potensielt forurenset vann.
"Sikkert drikkevann er ikke et privilegium, det er en grunnleggende menneskerettighet”, sa UNICEF-representant i Pakistan, Abdullah Fadil. "Likevel, hver dag er millioner av jenter og gutter i Pakistan kjemper en tapende kamp mot vannbårne sykdommer som kan forebygges og den påfølgende underernæringen.»
'Ekstra risiko' for jenter og kvinner
UNICEF advarer at mangel på tilgang til trygt drikkevann og toaletter, samt tilstedeværelse av stillestående vann, bidrar til «utbredte» utbrudd av vannbårne sykdommer som f.eks. kolera, diaré, denguefeber og malaria.
I følge FNs barnefond, utover å være en helsefare, er mangelen på ordentlige toaletter "uforholdsmessig påvirker barn, ungdomsjenter og kvinner som er på økt risiko for skam og skade ved avføring utendørs».
Økende underernæring
Usikkert vann og dårlige sanitærforhold er også "nøkkel underliggende årsaker" til underernæring. UNICEF fremhever at en tredjedel av alle barnedødsfall globalt kan tilskrives underernæring, mens halvparten av alle underernæringstilfeller er knyttet til infeksjoner forårsaket av mangel på tilgang til rent vann, tilstrekkelige sanitærforhold og god hygiene.
I Pakistans flomrammede områder, mer enn 1.5 millioner gutter og jenter er allerede alvorlig underernært, og UNICEF forventer at disse tallene vil stige. Underernæring er assosiert med halvparten av alle barnedødsfall i landet.
Humanitære behov
Fjorårets enestående flom, utløst av kraftig monsunregn, la en tredjedel av Pakistans landmasse under vann.
Ifølge FN-kontoret i landet, ble mer enn 33 millioner mennesker rammet totalt, eller én av sju pakistanere, og åtte millioner ble fordrevet, noe som førte til at humanitære behov økte.
FN rapportert tirsdag at fra 15. mars, humanitære folk hadde nådd mer enn syv millioner flomrammede pakistanere med mat og andre viktige tjenester. UNICEF og partnere har så langt gitt trygt drikkevann til nesten 1.2 millioner barn og familier, og støttet rehabilitering av vannforsyningsanlegg til nytte for over 450,000 XNUMX mennesker.
Taler på en internasjonal konferanse dedikert til nødssituasjonen tilbake i januar i år, FN Generalsekretær António Guterres understreket at «å gjenoppbygge Pakistan på en spenstig måte» vil kreve «støtte til kvinner og barn, som er det opptil 14 ganger større sannsynlighet for å dø enn menn under katastrofer, og står over for omveltninger og tap i humanitære kriser».
Ring for finansiering
I forkant av onsdagen World Water Day, har UNICEF bedt om ressurser for å raskt gjenopprette tilgangen til trygt drikkevann og toaletter i de flomrammede områdene. Det er også behov for investeringer i klimabestandige vannforsyningsanlegg, slik som de som drives av solenergi.
UNICEFs appell på 173.5 millioner dollar for denne krisen gjenstår mindre enn 50 prosent finansiert.
