For å bekjempe klimaendringer, tap av biologisk mangfold og global avskoging, forplikter den nye loven selskaper til å sikre at produkter som selges i EU ikke har ført til avskoging og skogforringelse.
Selv om ingen land eller vare vil bli forbudt, vil selskaper bare få lov til å selge produkter i EU hvis leverandøren av produktet har utstedt en såkalt "due diligence"-erklæring som bekrefter at produktet ikke kommer fra avskoget land eller har ført til skogforringelse, inkludert av uerstattelig primærskog, etter 31. desember 2020.
Som forespurt av parlamentet, vil selskaper også måtte verifisere at disse produktene er i samsvar med relevant lovgivning i produksjonslandet, inkludert menneskerettigheter, og at rettighetene til berørte urfolk er respektert.
Produkter som dekkes
Produktene som omfattes av den nye lovgivningen er: storfe, kakao, kaffe, palmeolje, soya og tre, inkludert produkter som inneholder, har blitt fôret med eller er laget med disse varene (som lær, sjokolade og møbler), som i kommisjonens opprinnelige forslag. Under forhandlingene tilførte MEP-er med suksess gummi, trekull, trykte papirprodukter og en rekke palmeoljederivater.
Parlamentet sikret også en bredere definisjon av skogforringelse som inkluderer konvertering av primærskoger eller naturlig regenererende skog til plantasjeskog eller til annet skogkledd land.
Risikobaserte kontroller
Kommisjonen vil klassifisere land, eller deler av dem, som lav-, standard- eller høyrisiko basert på en objektiv og transparent vurdering innen 18 måneder etter at denne forordningen trer i kraft. Produkter fra lavrisikoland vil bli gjenstand for en forenklet due diligence-prosedyre. Andelen kontroller utføres på operatører i henhold til landets risikonivå: 9 % for høyrisikoland, 3 % for standardrisiko og 1 % for lavrisikoland.
De kompetente EU-myndighetene vil ha tilgang til relevant informasjon gitt av selskapene, for eksempel geolokaliseringskoordinater, og gjennomføre kontroller ved hjelp av satellittovervåkingsverktøy og DNA-analyse for å sjekke hvor produktene kommer fra.
Straffer for manglende overholdelse skal være forholdsmessige og avskrekkende, og den maksimale boten må være minst 4 % av den totale årlige omsetningen i EU til den operatør eller næringsdrivende som ikke overholder kravene.
Den nye loven ble vedtatt med 552 stemmer mot 44 og 43 avholdte stemmer.
Premie
Etter avstemningen, ordfører Christophe Hansen (EPP, LU) sa: «Inntil i dag har supermarkedshyllene våre alt for ofte vært fylt med produkter dekket av asken fra nedbrente regnskoger og irreversibelt ødelagte økosystemer og som hadde utslettet levebrødet til urbefolkningen. Alt for ofte skjedde dette uten at forbrukerne visste om det. Jeg er lettet over at europeiske forbrukere nå kan være trygge på at de ikke lenger uforvarende vil være medskyldige i avskoging når de spiser sjokolade eller nyter en velfortjent kaffe. Den nye loven er ikke bare nøkkelen i vår kamp mot klimaendringer og tap av biologisk mangfold, men bør også bryte dødlåsen som hindrer oss i å utdype handelsforbindelsene med land som deler våre miljømessige verdier og ambisjoner."
Neste trinn
Teksten må nå også formelt godkjennes av rådet. Den vil da bli publisert i EUs offisielle tidsskrift og tre i kraft 20 dager senere.
Bakgrunn
FNs mat- og landbruksorganisasjon (FAO) estimater at 420 millioner hektar skog – et område større enn EU – ble omgjort fra skog til jordbruksbruk mellom 1990 og 2020. EUs forbruk utgjør rundt 10 % av denne globale avskogingen. Palmeolje og soya står for mer enn to tredjedeler av denne.
I oktober 2020 benyttet parlamentet seg av det prerogativ i traktaten å be kommisjonen om det komme frem med lovgivning for å stoppe EU-drevet global avskoging. De avtale med EU-land om den nye loven ble oppnådd 6. desember 2022. Ved å vedta denne lovgivningen svarer parlamentet på innbyggernes forventninger om håndhevelse av ansvarlig skogforvaltning for å beskytte og gjenopprette biologisk mangfold som uttrykt i forslag 5(1), 11(1), 1( 1) og 2(5) i konklusjoner fra konferansen om Europas fremtid.
