I sin tale til MEP-er identifiserte Portugals president Marcelo Rebelo de Sousa etterkrigstidens utvinning, utvidelse, migrasjon og energi som hovedutfordringene for EU.
President Rebelo de Sousa talte til MEP-medlemmer under et formelt møte og sa at han anser den russiske angrepskrigen mot Ukraina for å være en "sjokkerende feil fra den russiske føderasjonen". Europa svarte med "fasthet, enhet, solidaritet og transatlantisk og fremtidsrettet samarbeid". Det haster, sa han, å sikre at "en rettferdig og moralsk fred" vil være resultatet av denne krigen, og forhindre ytterligere kriger.
Når det gjelder det som kommer etter krigen, som vil resultere i en "ny maktbalanse", sa presidenten at EU burde spille "den største, sterkeste rollen mulig! Hvis ikke, vil den ikke ende opp med å bli den minste, den svakeste mulig”.
Rebelo de Sousa talte også for EU-utvidelsen og understreket behovet for å akselerere Europa's økonomiske gjenoppretting samtidig som det tas hensyn til sosiale forpliktelser og rettigheter, samt virkningen av inflasjon.
Når han snakket om EUs globale forbindelser, ba Portugals president om åpenhet og samarbeid for å i fellesskap takle utfordringer som migrasjon og bidra til å øke Europas innflytelse i verden. EUs verdier bør, sa han, gå foran nasjonale interesser.
President Rebelo de Sousa ba også EU om å bli en pioner innen klima-, energi- og digitalpolitikk. Hvis ikke, vil det bli "etterlatt," sa han.
Han oppfordret EU til å følge eksemplet til andre kontinenter og handle når det er nødvendig, og til å gjenopplive EUs politiske, økonomiske og sosiale systemer. President Rebelo de Sousa advarte om at å ikke gjøre det kan fremmedgjøre unge mennesker og føre til fremveksten av populisme og antisystembevegelser. Hvis dette skjer, "er det vår feil," sa han.
