USAs opphevelse av et COVID-19-pandemitiltak, kjent som Tittel 42, har ført til nye restriksjoner for migranter og flyktninger. Bekymret ba FN-byråer om bred multilateral handling for å regulere bevegelse over hele kontinentet.
FNs flyktningorgan (UNHCR) og Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM) utstedte en oppfordring til en mer samarbeidende tilnærming for å bedre svare på den forventede effekten av endringer på den sørlige amerikanske grensen.
"The Utfordringene som Amerika står overfor krever ambisiøst, innovativt og prinsipielt samarbeid blant alle interessenter," sa byråene.
En slik plan må være basert på internasjonal lov og genuin solidaritet for å fremme beskyttelse og løsninger for flyktninger og migranter, og være i tråd med rammeverket fastsatt. Global Compact på flyktninger, Global Compact for sikker, ordentlig og vanlig migrasjon, samt Los Angeles-erklæringen om migrasjon og beskyttelse.
Nye amerikanske restriksjoner
Tar imot positive initiativer for å utvide gjenbosetting og andre vanlige veier i regionen, byråene fortsatt bekymret for nye begrensninger for tilgang til asyl etter den "lenge forfalte" opphevelsen av tittel 42 folkehelseordren av USA.
Siden pandemien startet i 2020, Tittel 42 har blitt brukt av amerikanske immigrasjonsmyndigheter rundt 2.5 millioner ganger ved den sørlige grensen, for å utvise folk til Mexico eller hjemlandet, uten å vurdere hvilke risikoer de sto overfor som følge av å bli returnert.
Barrierer som hindrer folk i å utøve den grunnleggende menneskerettigheten til å søke asyl er uakseptable og i strid med statenes internasjonale forpliktelser, sa de, og la til at den nye amerikanske regjeringsregelen som begrenser tilgangen for asylsøkere som ankommer uregelmessig, etter å ha gått gjennom et annet land, er uforenlig med prinsipper i internasjonal flyktningrett.
Mens antallet mennesker som nærmer seg den amerikanske grensen har vokst de siste årene, sa byråene at flertallet av menneskene på farten i Americas er fortsatt vert for land i Latin-Amerika.
Flerlandstilnærming
"Utfordringene som bevegelsen av flyktninger og migranter presenterer kan ikke løses av noe land isolert," sa de.
"Virkelig fremgang kan bare gjøres gjennom felles innsats for å ta tak i årsakene til forflytning og irregulær migrasjon."
Byråene sa at mer kan gjøres gjennom støtte til lokalsamfunn som er vertskap for flertallet av fordrevne, som gir tilgang til rettferdige og effektive asylprosedyrer og andre lovlige oppholdsordninger, og lette tilgangen til trygge og vanlige veier som alternativer til farlige reiser.
Mer effektiv respons
En mer effektiv respons krever samarbeid fra stater og andre interessenter for å utvide tilgangen til beskyttelse og asyl og vanlige veier til migrasjon, samtidig som løsningene styrkes, sa byråene.
Den USA-ledede utvidelsen av gjenbosetting av flyktninger og andre vanlige ruter er et velkomment skritt som kan presentere reelle alternativer for desperate mennesker som risikerer livet for å finne sikkerhet og løsninger, sa de.
Tilrettelagt og utvidet tilgang til gjenbosetting, familiegjenforening, humanitær prøveløslatelse og arbeidsmobilitetsordninger, kan redde liv og beskytte mennesker mot smugling, menneskehandel og andre former for vold, sa de.
UNHCR og IOM er klar til å fordoble innsatsen å samarbeide med alle land og eksisterende regionale mekanismer for å gjøre dette til en realitet, sa byråene.
Utvidelse av gjenbosetting og andre vanlige veier kan imidlertid ikke erstatte statens ansvar for å gi folk tilgang til territorium og asylprosedyrer, oppfordret de.
Eventuelle returavtaler mellom stater, inkludert asylsøkere til et tredjeland, må i praksis opprettholde prinsippet om non-refoulement, forbudet mot tvangsretur av mennesker til situasjoner der deres liv og sikkerhet er i fare, understreket de.
