Tilbakeslagene rammet også insektoppdrettere og laboratoriedyrket kjøtt
Unreal Food har avsluttet sine forsøk på et eggfritt egg. Remastered Foods har sluttet å utvikle vegansk bacon. The Meatless Farm har lagt ned sine plantebaserte pølser.
Den store omveltningen i den globale kjøtterstatningssektoren er her og utvides.
Med penger som flyter mindre fritt på grunn av stigende renter, har investorer trukket kraftig tilbake finansiering akkurat som inflasjonen driver opp produksjonskostnadene og gjør forbrukerne mer selektive når det gjelder matvalg. Dette treffer et overfylt felt som sopp etter den tidlige suksessen til Beyond Meat Inc. og Impossible Foods Inc.
Med forbrukere avskåret av overdreven prosessering, næringsverdi og smak, stenger en voksende liste over alternative proteinselskaper, permitterer ansatte og selger virksomhetene sine. Bransjeobservatører sier at det er flere omveltninger i vente før sektoren stabiliserer seg.
Entusiasmen for alternativer til storfekjøtt og svin vokste etter Beyond Meats børsnotering i 2019, og risikovillig kapital var villig til å investere i selskaper som ikke tilbød mer enn en oppskriftsbok.
Men salget falt under vilt optimistiske prognoser, da høye priser og merkelige smaker og teksturer gjorde dyre produkter lette å krysse av handlelister. Rekken av feil strekker seg fra planteproteiner og vertikale bønder til insektoppdrettere og laboratoriedyrket kjøtt. Globale investeringer i mat- og landbruksteknologi er satt til å falle med 44 % i 2022, ifølge AgFunder.
Nedturen så langt har utslettet for det meste obskure navn og selskaper i tidlig fase, som Canadas Merit Foods og Kinas Hey Meat.
I Storbritannia har to lovende selskaper nylig utnevnt administratorer: The Meatless Farm kuttet ansatte ved sitt hovedkvarter i Leeds, mens Plant & Bean ble rammet av en økning i mat- og energiprisene bare to år etter åpningen av en megafabrikk i Lincolnshire.
Omveltningen er en del av en tilpasningsfase som skjer i nesten alle forbrukersegmenter med høy vekst, fra smoothies til popcorn, sa Andy Shovell, medgründer av det britiske plantebaserte kjøttselskapet THIS, hvis salg har vokst med rundt 45 % i år.
Resultatet vil være mindre forvirring i butikkene, bedre kvalitet og priser som vil nærme seg kjøtt, ifølge Chauvel. "Fra kundens synspunkt er dette bare gode nyheter," sa han.
Sterke industriledere har også snublet. Beyond Meat, hvis markedsverdi er ned mer enn 90 % fra toppen, har hatt flere oppsigelsesrunder det siste året, det samme har Impossible Foods. Kuttene påvirket også Spanias Heura Foods og California-baserte Eat Just Inc., som fortsatte å utvide sin amerikanske distribusjon.
Tradisjonelle matbedrifter nedbemanner også. Nestle SA har trukket sin Garden Gourmet-linje og Wunda ertemelk fra Storbritannia på grunn av hard konkurranse. Kjøttgiganten JBS SA har skilt ut sin Planterra-enhet etter å ha strømmet penger inn i en megafabrikk i Colorado.
Til tross for uroen er noen investorer fortsatt optimistiske. Big Idea Ventures, et fond av mat-teknologiske investorer, sa forrige måned at det nærmet seg et innsamlingsmål på 75 millioner dollar. Falske baconprodusenten MyForest Foods samlet inn 15 millioner dollar i ny finansiering tidligere denne måneden, og den israelske oppstarten Chunk Foods annonserte en frørunde av samme størrelse på våren.
