Den fantastiske Zeyrek Çinili Hamam har vært stengt for publikum i mer enn et tiår, og avslører nok en gang sine underverker for verden.
Ligger i Istanbuls Zeyrek-distrikt, på den europeiske siden av Bosporos, ved siden av det historiske Fatih-distriktet, ble badehuset bygget i 1530 av Mimar Sinan – sjefsarkitekten til kjente osmanske sultaner som Suleiman den storslåtte.
"Chinili" betyr "dekket med fliser" på tyrkisk, noe som fremhever det mest slående trekk ved tyrkisk bads interiørdesign - det var en gang dekket med tusenvis av knallblå nikk-fliser.
Åpent i fem århundrer, og tjente publikum mest som et hammam, men også kort som et lager på slutten av 1700-tallet, var hamamet i en tilstand av forfall til det stengte i 2010.
Veggene er dekket med mugg og flisene har nesten forsvunnet. Hamamet ble midlertidig åpnet i 2022 for Istanbulbiennalen, men nå er det i ferd med å få et helt nytt liv.
Etter 13 år med glemsel, ønsker Chinili Hammam gjester velkommen igjen: først som et utstillingsrom, deretter, fra mars 2024, som et offentlig bad med separate avdelinger for menn og kvinner.
I tillegg til å få en fullstendig ansiktsløftning, vil hamamet også få et rom for samtidskunst under buene til den bysantinske sisternen som en gang slapp vann fra messingkranene, et nytt museum som viser bygningens historie og en hage full av laurbær planter, skriver CNN.
Dette er den andre store historiske restaureringen av eiendomsselskapet The Marmara Group, som kjøpte bygningen i 2010.
Å avsløre fortiden
«Da vi kjøpte hamamen, kjente vi ikke til historien. Men i Zeyrek, uansett hvor du graver, finner du noe, sier Koza Yazgan, prosjektets kreative leder.
«I herreavdelingen fant vi rektangulære fliser, forskjellige fra de vanlige sekskantede. De var på veggen og var påskrevet et dikt på farsi, hver flis hadde et annet vers. Vi oversatte dem, studerte dem og fant ut at de hadde gått tapt på et tidspunkt – de var ikke der Sinan opprinnelig plasserte dem, legger han til.
Da tyrkisk bad først ble bygget, var veggene dekket med rundt 10,000 19 fliser, men bare noen få har overlevd. Noen gikk tapt, andre ble stjålet og andre ble skadet av branner og jordskjelv. Flisene ble til og med solgt til utenlandske museer på slutten av XNUMX-tallet – Marmara-gruppen har sporet mange av dem til fjerntliggende private samlinger og kulturinstitusjoner, inkludert V&A i London.
Et team av arkeologer og historikere ved hamamet hjelper dem med å identifisere nøyaktig hvor flisene deres stammer fra. Når det gjelder de mystiske farsi-flisene, fortsetter Yazgan: "Vi bestemte oss for ikke å forlate dem der vi fant dem, men å vise dem i museet."
Designet av det tyske firmaet Atelier Brüeckner, hvis tidligere prosjekter inkluderer det etterlengtede store egyptiske museet i Kairo og Louvre i Abu Dhabi, vil Chinili Hammam-museet vise noen av de mange romerske, osmanske og bysantinske gjenstandene som ble oppdaget under restaureringen av hammamen – fra mynter til uvanlig graffiti på utenlandske skip.
Besøkende vil kunne se en rekke eklektiske gjenstander brukt av besøkende til badet tidligere, inkludert glitrende perlemor-tresko kalt nalin.
En hel etasje i museet vil bli dedikert til de utrolige iznik-flisene – en futuristisk utvidet virkelighetsskjerm vil frakte besøkende til badehuset på Mimar Sinans tid, og dekke de hvite veggene i sin fulle turkise glød.
Det er et imponerende forsøk på å rekonstruere noe for lengst, men Yazgan ser det som nødvendig. «Med tanke på hvordan byen har endret seg de siste 20 årene, tror jeg det er viktigere enn noen gang å beskytte disse historiske stedene. Ellers vil de alle gå tapt, sier hun.
Den tidløse skjønnheten
Selv om trekonstruksjonene i flere etasjer opprinnelig dukket opp rundt det velstående 12-tallsklosteret Pantokrator, er Zeyrek i dag et arbeiderklassenabolag.
Livet kretser rundt krydder- og kjøttmarkedene, mens den fruktige aromaen av hjemmelaget perde pilavı (kylling-, drue- og risrett fra Øst-Tyrkia) kommer fra restaurantene.
Selv om det er en del av det UNESCO-listede området i Istanbul, er Zeyrek ingenting som det nærliggende Hagia Sophia-distriktet, hjemmet til Hagia Sophia, Den blå moskeen og Topkapi-palasset. Utenlandske turister er svært sjeldne her.
Gatene i nabolaget er svært støyende, og hamamet med et areal på mer enn 2,800 kvadratmeter tilbyr en fredelig flukt fra dem.
Kem göz (ondt øye) henger på inngangsdøren, og sørger for at alle ondsinnede ånder holder seg ute. Akkurat som det ville vært for 500 år siden, er eikedøren tung og tykk – bare den er så ny at den fortsatt lukter sagbruk.
Etter å ha krysset terskelen, passerer besøkende gjennom tre rom – en typisk prosess for alle tyrkiske bad. Den første er den "kalde" (eller mer presist med romtemperatur), der gjestene slapper av. Det anbefales å hvile på sofaene med varm kaffe eller te.
Neste er det varme rommet – et tørt område der kroppen akklimatiserer seg til temperaturer på rundt 30 grader Celsius. Det siste rommet er steam haaret, oppvarmet til 50 grader Celsius.
«Det er et sted for renselse – både åndelig og fysisk. En times flukt fra jordiske ting, sier Yazgan. Kledde ledsagere vasker og masserer kundene sine i dette området.
Ottomansk kunnskap og upåklagelig minimalisme kommer sammen i Chinili Hammam for å skape det ultimate avslapningsrommet.
Glassstjernene på de hvelvede takene slipper inn nok naturlig lys, men irriterer ikke øynene. De originale osmanske detaljene stimulerer sinnet, men forstyrrer ikke atmosfæren av ro.
Det nye livet
Til å begynne med, mens hammambadet fortsatt er tørre, vil Chinili være vertskap for en engangsutstilling for samtidskunst med spesielle verk dedikert til temaene ruin, historie og helbredelse – tre ord som oppsummerer stedets historie.
Etter at utstillingen avsluttes i mars 2024 vil badene fylles med vann og tilbakeføres til sin opprinnelige funksjon. Yazgan sier at hamamen nøyaktig vil gjenskape osmanske badetradisjoner.
I stedet for svensk massasje og duftoljer blir det varme og fuktige rom, ulike kiropraktiske behandlinger og boblemassasje.
Yazgan trekker imidlertid frem noe som vil skille Cinili fra tradisjonelle hammam i Tyrkia.
«Vanligvis i hammam er designet på herreavdelingen høyere og mer forseggjort. De har mer hvelvede tak og fliser. Men her vil det være roterende dager for hver seksjon slik at alle kan nyte badets skjønnhet, uavhengig av kjønn.»
Mikrokosmos i Istanbul
Marmara-gruppen mener at det nylig restaurerte hamamet kan endre nabolagets dynamikk fullstendig, ved å bruke sine undervurderte historiske steder til å gjøre Zeyrek til et kulturturismedestinasjon.
"Vi planlegger å lage et "Zeyrek-kart" som viser hvor hamam-gjester kan besøke andre attraksjoner i området eller spise i et historisk sted, sier Yazgan.
Det er mange steder å besøke i området: Zeyrek-moskeen, den monumentale romerske akvedukten i Valens og den barokke Süleymaniye-moskeen er innen 15 minutters gange unna.
Og mens økende besøkstall kan sette nabolaget i fare for overturisme, har hammam potensialet til å bli med i Istanbuls stadig voksende portefølje av bemerkelsesverdige kultursteder: hvor man kan fordype seg i byens kosmopolitiske fortid, delta i et gammelt ritual.
"Med museet, avslapningsrom og historiske gjenstander, er hamamet som et mikrokosmos av Istanbul," sier Yazgan.
Foto: zeyrekcinilihamam.com
