Fredag den 13. er en dato forbundet med uflaks. På denne dagen unngår millioner av overtroiske mennesker møter med svarte katter, holder seg unna speil i frykt for å knuse dem, nekter å kjøre bil og reiser med fly. Hoteller og sykehus hopper ofte over 13. etasje, og flyplasser hopper over 13. avkjørsel.
Det er en betegnelse for frykten for fredag den 13. – paraskavedecatriaphobia eller frigatriskaidekaphobia. Frykten for tallet 13 kalles triskaidekafobi.
Sammenhengen med uflaks kan være bibelsk – 13 var gjester ved det siste måltid da Jesus ble forrådt. Han ble korsfestet dagen etter – fredag. Det er også mulig at den 13. er ute av favør fordi den er etter den 12., det samme er månedene. Tegnene på dyrekretsen, gudene til Olympus, Herkules' bragder, Israels stammer og Jesu apostler er også et dusin.
I middelalderen ble fredag kalt hengedag fordi kriminelle ble henrettet da. Det var 13 trinn til stillaset, så mange løkker på galgen, 13 pence ble betalt til bøddelen.
President Franklin Roosevelt reiste ikke fredag den 13., og han var heller ikke vertskap for middagsselskaper for 13 personer. Selv den store Napoleon led av en sykelig frykt for det fatale antallet.
Den verste ulykken fredag 13. som er registrert var i oktober 1972 da et fly styrtet i Andesfjellene. 12 mennesker døde og de overlevende ble tvunget til å mate på lik før de ble reddet etter 72 dager.
Verdens undergang er også ventet på denne datoen. I følge prognoser, fredag den 13. i 2029, vil asteroiden 320 Apophis med en diameter på 99942 m passere farlig nær jorden. Ifølge NASA-forskere, hvis asteroiden skulle komme i land, ville den ødelegge en region på størrelse med Texas. Hvis det faller i havet, kan det forårsake enorme bølger.
