Konsekvensene har kastet den karibiske nasjonen inn i en pågående politisk og humanitær krise. For tiden er det "enestående nivåer av lovløshet", UNODCDet fortalte regionrepresentanten Sylvie Bertrand FNs nyheter.
Fra russiske AK-47-er og USA-produserte AR-15-er til israelske Galil-angrepsrifler, en økning i handel med stadig mer sofistikert våpen har grepet Haiti siden 2021, sa FNs kontor for narkotika og kriminalitet (UNODC) i sin siste rapporterer om ulovlig våpenhandel på Haiti.
Mange av disse ulovlige våpnene står bak nylige nyhetsrapporter om tilfeldige snikskyttereangrep, masseplyndring, kidnappinger og angrep på fengsler for å frigjøre tusenvis av innsatte, som igjen har fordrevet mer enn 362,000 XNUMX haitiere som er på flukt fra volden.
Fordrevne mennesker skjuler seg på en boksearena i sentrum av Port-au-Prince etter å ha flyktet fra hjemmene sine under gjengangrep i august 2023.
Mer ildkraft enn politiet
Noen gjenger bruker våpenhandel for å underbygge innsatsen for å utvide sin rekkevidde og gjøre krav på strategiske steder som hindrer anstrengelser for å stoppe ulovlig inntrenging av enda flere våpen, ifølge uavhengig ekspert og forfatter av Haitis kriminelle markeder Robert Muggah.
"Vi har en veldig foruroligende og urovekkende situasjon i Haiti, sannsynligvis den verste jeg har sett på over 20 år med arbeid i landet," sa Mr. Muggah.
Disse «dødelige arsenalene», hovedsakelig handlet fra USA, betyr at gjenger har «ildkraft som overstiger det haitiske nasjonale politi», ifølge FNs ekspertpanel som er siktet for å overvåke sanksjoner. Sikkerhetsrådet påtvunget Haiti i 2022 midt i forverret væpnet gjengvold.
Problemet er at etter hvert som flere våpen kommer inn, jo flere gjenger utvider sin kontroll over slike strategiske punkter som havner og veier, noe som gjør det enda vanskeligere for myndighetene å forhindre våpenhandel, sa UNODCs fru Bertrand.
Konsekvenser på bakken
Noen av konsekvensene av utstrakt gjengvold utspiller seg over hele Haiti.
FN-støttet analyse fant at nesten halvparten av Haitis 11.7 millioner innbyggere trenger matvarehjelp, og masseflytting fortsetter mens folk flykter i sikkerhet. Sykehus melder om en kraftig økning i antall skudddødsfall og skader.
"Det økende antallet våpen i omløp samt oppgraderingen av arsenaler har en innvirkning på dødeligheten og alvorlighetsgraden av sårene som blir påført," sa medisinsk personale i Haiti til FNs ekspertpanel.
En brann brenner mens haitiere protesterte i 2022 over regjeringens manglende evne til å sørge for sikkerhet i hovedstaden Port-au-Prince. (fil)
Kartlegging av gjengkontrollerte områder
Anslagsvis 150 til 200 væpnede grupper opererer nå over hele Haiti, et land som deler øya Hispaniola med Den dominikanske republikk, sa Mr. Muggah, som er en uavhengig ekspert på sikkerhet og utvikling.
Akkurat nå opererer rundt 23 gjenger i hovedstadsområdet Port-au-Prince, som har delt seg i to store koalisjoner: G-Pèp, ledet av Gabriel Jean Pierre, også kalt Ti Gabriel, og G9-familien og allierte, ledet av Jimmy Chérizier, kjent som Barbecue.
I løpet av de siste månedene har de to rivaliserende fraksjonene gått sammen "i koordinerte angrep" rettet mot flyplassen, nasjonalpalasset, nasjonalteatret, sykehus, skoler, politistasjoner, tollkontorer og havner, "effektivt tvinger deres vilje og utvidet deres territorium". han forklarte.
«Genger kontrollerer faktisk svært strategiske områder i hovedstaden og hovedveiene som forbinder Port-au-Prince med havnene og til landgrensene, samt kystbyer og områder, hvor vi ser mye av menneskehandelen som skjer,» Muggah sa.
En utbrent bil fungerer som en barrikade på en gate i Port-au-Prince. Med over 150 gjenger som opererer i og rundt landet, er alle veier inn og ut av Haitis hovedstad nå under en viss gjengkontroll.
Etterspørselen: Storkaliber og "spøkelsesvåpen"
Våpenhandel er en svært lukrativ virksomhet, selv i små mengder, ettersom etterspørselen etter våpen øker og prisene er høye, fant ekspertpanelet.
For eksempel selges en 5.56 mm halvautomatisk rifle som koster noen hundre dollar i USA regelmessig for $5,000 til $8,000 i Haiti.
Funn dokumenterte videre tilstedeværelsen av "spøkelsesvåpen", som er privat produsert relativt enkelt ved å kjøpe deler på nettet, og dermed unngå kontrollprosessene som gjelder for fabrikkproduserte skytevåpen. Disse våpnene er ikke serialisert og er derfor ikke sporbare.
Skytevåpen konfiskert under grensekontroller.
Tilbudet: amerikanske kilder og ruter
Et lite antall haitiske gjenger er høyt spesialiserte i anskaffelse, lagring og distribusjon av våpen og ammunisjon, ifølge UNODC-rapporten.
Mesteparten av skytevåpnene og ammunisjonen som handles inn i Haiti, enten direkte eller via et annet land, har sin opprinnelse i USA, sa UNODCs fru Bertrand, og la til at våpnene og kulene vanligvis kjøpes fra lisensierte utsalgssteder, våpenutstillinger eller pantelånerbutikker og sendes til sjøs.
Det har også dukket opp mistanker om ulovlige operasjoner som involverer uregistrerte flyreiser og små flyplasser langs den sørlige Florida-kysten og tilstedeværelsen av hemmelige flystriper i Haiti, la hun til.
Trafficking av menneskehandel
UNODC har identifisert fire handelsruter ved bruk av Haitis porøse grenser, to fra Florida via lasteskip til Port-au-Prince og til nord- og vestkysten gjennom Turks og Caicos og Bahamas og andre via containerskip, fiskefartøy, lektere eller småfly ankommer den nordlige byen Cap Haitien og med landoverganger fra Den dominikanske republikk.
De fleste beslagene gjort av amerikanske myndigheter har blitt utført i Miami, og selv om kontrollbyråer doblet antallet søk i 2023, finner ikke myndighetene noen ganger ulovlige våpen og ammunisjon, ofte gjemt blant tettstablede pakker av alle former og størrelser, ifølge UNODC .
For å gjøre «et betydelig inngrep i våpenstrømmen i landet», trener FN-organet opp «kontrollenheter» i havner og flyplasser som består av politi og tollere og kystvakten for å identifisere og inspisere høyrisikocontainere og last og jobber for å lette deres bruk av radar og andre kritiske verktøy, sa Bertrand.
Folk som flyktet fra hjemmene sine på grunn av vold, bor nå på en skole som ligger på en skole i Port-au-Prince.
Det internasjonale samfunnet må "trappe opp"
Men sikkerheten må stabiliseres for å forbedre Haitis evne til å overvåke og kontrollere alle sine grenser, sa hun, og la til at «rettshåndhevelsesoffiserer er veldig opptatt med å prøve å begrense krisen i gatene i Port-au-Prince».
Angående det kommende mandat fra FNs sikkerhetsråd multinasjonalt sikkerhetsstøtteoppdrag, sa Bertrand at det vil være viktig å "støtte det veldig modige arbeidet som allerede blir gjort av politiet".
Mr. Muggah var enig, og sa at styrking av det haitiske nasjonale politiet er "en absolutt prioritet".
«I et geopolitisk miljø hvor mange av aktørene i noen tilfeller er lammet til å svare», advarte han, har det internasjonale samfunnet et «utrolig viktig ansvar» for å støtte Haiti i denne tiden med kritisk nød, «fordi en dårlig situasjon kan bli dramatisk verre hvis vi ikke trapper opp».
