The 18th Congresso Europeu de Psicologia realizado em Brighton entre 3 e 6 de julho de 2023. O tema geral foi 'Unindo comunidades para um mundo sustentável'. A British Psychological Society (BPS), por meio de seu Challenging Histories Group, organizou um simpósio explorando os legados da eugenia na psicologia, passado e presente.
Simpósio no Congresso Europeu de Psicologia
O simpósio incluiu uma palestra do professor Marius Turda, Oxford Brookes University, sobre a relação entre eugenia, psicologia e desumanização. Seguiram-se dois outros artigos, um de Nazlin Bhimani (UCL Institute of Education) que se concentrou no legado da eugenia na educação britânica, e o outro, de Lisa Edwards, cuja família tinha experiência vivida em instituições de tratamento mental na Grã-Bretanha, como como o Asilo Rainhill.
“Esta é a primeira vez que um simpósio sobre eugenia ocorre em um congresso internacional de psicologia e o BPS Challenging Histories Group tem sido fundamental para que isso aconteça”, disse o professor Marius Turda The European Times.
Exposição sobre os Legados da Eugenia
O simpósio inspirou-se numa exposição “Não estamos sozinhos” legados da eugenia. A exposição teve curadoria do Prof. Marius Turda.
A exibição estabeleceu que “a eugenia visa 'melhorar' a 'qualidade' genética da população humana através do controle da reprodução e, em seus extremos, através da eliminação daqueles considerados pelos eugenistas como 'inferiores'”.
A eugenia se desenvolveu inicialmente na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos no século XIX, mas tornou-se um movimento de influência global na década de 1920. Os eugenistas visavam pessoas pertencentes a minorias religiosas, étnicas e sexuais e pessoas com deficiências, levando ao seu confinamento institucional e esterilização. Na Alemanha nazista, as ideias eugênicas de melhoria racial contribuíram diretamente para o assassinato em massa e o Holocausto.
O professor Marius Turda explicou que “o polímata vitoriano, Francis Galton, foi a primeira pessoa a promover os conceitos de eugenia dentro da psicologia, além de ser uma figura importante no desenvolvimento do campo como disciplina científica. Sua influência sobre psicólogos americanos e britânicos como James McKeen Cattell, Lewis Terman, Granville Stanley Hall, William McDougall, Charles Spearman e Cyril Burt foi significativa.”
“Meu objetivo era colocar o legado de Galton em seu contexto histórico e oferecer uma discussão sobre como a psicologia e os psicólogos contribuíram para a desumanização eugênica de indivíduos com deficiência mental. Minha estratégia foi encorajar os psicólogos a aceitar a discriminação e o abuso promovidos pela eugenia, até porque as memórias desse abuso estão muito vivas hoje”, disse o professor Marius Turda The European Times.
Eugenia e Psicologia
O foco nos legados da eugenia no Congresso Europeu de Psicologia foi oportuno e bem-vindo. É importante, não menos importante, considerando que disciplinas científicas como a psicologia foram um terreno importante no qual tais argumentos circularam e receberam aceitação. No entanto, durante anos isso não foi enfrentado ou mesmo percebido. A história problemática da eugenia bem como sua existência ainda persistente na linguagem atual e, em alguns casos, práticas são vistas em argumentos sobre hereditariedade, seleção social e inteligência.
O conhecimento científico fornecido pelos psicólogos foi usado para estigmatizar, marginalizar e, finalmente, desumanizar aqueles cujas vidas eles controlavam e supervisionavam. Esses indivíduos, vistos como representantes de uma humanidade diferente e menos capaz, seriam institucionalizados em 'escolas especiais' e 'colônias' e submetidos a programas educacionais específicos.
Idealmente, agora devemos construir uma plataforma para reflexão institucional sustentada e discussão semeada entre psicólogos, com implicações de longo alcance para a própria disciplina, indicou o professor Marius Turda.
Como a comunidade científica testemunhou o ressurgimento da retórica eugênica essencializante em 2020, após o assassinato de George Floyd e depois com o início da pandemia de Covid-19, fica claro que devemos desenvolver novas formas de pensar e praticar a psicologia, se quisermos enfrentar os desafios compartilhados que enfrentamos, individual e coletivamente, bem como nacional e globalmente.
A gerente de arquivos da British Psychological Society (BPS), Sophie O'Reilly disse: “Estamos muito entusiasmados em apresentar este simpósio no Congresso Europeu de Psicologia sobre um tema que ainda hoje tem ampla repercussão. Além de dar um relato histórico da relação entre psicologia e eugenia, a história da experiência vivida por uma família de mais de um século de institucionalização e estigmatização será vital para destacar essas repercussões.”
“A psicologia tem algumas histórias obscuras, que podem não ter sido contestadas antes”, observou a Dra. Roz Collings, presidente do Comitê de Ética da British Psychological Society.
A Dra. Roz Collings apontou que, “Este simpósio instigante e inspirador permitiu que as pessoas olhassem e começassem a questionar. O simpósio foi bem frequentado com discussões saudáveis e perguntas que destacaram a mente inquisitiva e curiosa de psicólogos de todo o mundo.”
Ela acrescentou ainda que “é importante refletir, em vez de esquecer, e continuar avançando na psicologia para desafiar qualquer futuro difícil que possa surgir pela frente. Este simpósio permitiu o espaço para muitos fazerem exatamente isso.”
Outro participante, o professor John Oates, presidente do Grupo Consultivo de Ética da Mídia da British Psychological Society e membro do Comitê de Ética das BPS, explicou: O Histories Group ficou satisfeito por poder trabalhar em estreita colaboração com o Prof. Turda para organizar este simpósio.”
O professor John Oates acrescentou: “Foi gratificante não apenas ter um público de bom tamanho, mas também ter um público que se envolveu com nossas apresentações e nossos apelos à ação. Nossa esperança é que tenhamos iniciado uma onda de conversa que se espalhe e ajude a combater o legado duradouro da ideologia eugênica que ainda infecta os discursos públicos e privados”.
Defender os direitos humanos
Tony Wainwright, psicólogo clínico e membro do BPS Climate Environment Action Coordinating Group, refletiu desta forma: “Foi um grande prazer e ao mesmo tempo chocante participar do simpósio sobre 'O Legado da Eugenia Passada e presente'.”
“O choque foi ao ser lembrado do envolvimento passado da psicologia na formação de ideologias perniciosas subjacentes ao racismo e à discriminação. Nossa linguagem retém ecos de classificações mentais – agora usadas como insultos – “idiota”, “idiota””, esclareceu Tony Wainwright.
Ele acrescentou: “A experiência vivida por sua família que uma das palestrantes, Lisa Edwards, trouxe para a sessão mostrou como isso não era um assunto acadêmico, mas teve consequências trágicas”.
Tony Wainwright finalmente observou: “O prazer veio da esperança de que lembrar nosso passado envolveria as pessoas em ações contemporâneas enquanto esse legado continua vivo. Estamos em uma época em que os direitos humanos estão ameaçados em muitas partes do mundo e esperamos que simpósios como este reforcem nossos esforços para defender os direitos humanos sempre que possível.”
Por ocasião do congresso, o BPS também apresentou partes da exposição 'Não estamos sozinhos: legados da eugenia', com curadoria do professor Marius Turda. Os painéis da exposição podem ser vistos aqui:
https://www.bps.org.uk/history-psychology-centre/exhibition-we-are-not-alone-legacies-eugenics
A exposição completa pode ser vista aqui:
É importante ressaltar que a exposição também foi destaque na edição de verão da The Psychologist, que foi preparada para o congresso.
