Ang Chairman ng World Union of Old Believers na si Leonid Sevastianov kamakailan ay nagsabi na si Pope Francis ay nagnanais na bisitahin ang Moscow - at pagkatapos ay ang Kyiv. Inimbitahan namin si Leonid Sevastianov na magkomento nang mas detalyado kapwa sa kasong ito at sa kanyang relasyon sa Papa sa pangkalahatan.
JLB: Ang iyong mga pahayag tungkol sa posisyon ni Pope Francis sa digmaan sa Ukraine ay madalas na lumalabas sa media, at sa katunayan, ikaw ay kumikilos bilang isang pampublikong tagapamagitan ng Papa. Mas marami kaming natutunan tungkol sa kanyang posisyon at mga plano mula sa iyo kaysa sa kanya. Ikaw ba ay pinahintulutan ng Santo Papa na gumawa ng gayong mga komento?
LS: Ang aking pamilya ay kilala ang Papa sa loob ng 10 taon. Ang aming pagkakakilala sa kanya ay naganap sa konteksto ng pag-aayos ng isang konsiyerto para sa kapayapaan sa Syria sa Vatican noong 2013. Ang aking asawa Svetlana Kasyan, isang mang-aawit sa opera, ay lumahok sa konsiyerto na may solong programa. Ako mismo ay humarap sa mga isyu sa organisasyon. Simula noon, ang kapayapaan, kapayapaan, ay kung ano mismo ang batayan ng ating relasyon sa Santo Papa. Bilang karagdagan, ang aking asawa at ako ay aktibong kasangkot sa masagana paggalaw. Noong 2015, nilikha namin ang Save Life Together Foundation, na gumagana upang protektahan ang dignidad at mga karapatan ng hindi pa isinisilang na mga bata. Para sa kanyang mga aktibidad, si Svetlana ay itinaas ni Pope Francis sa ranggo ng Dame of the Order of St. Sylvester. Lubos naming pinahahalagahan ng aking asawa ang aming relasyon kay Pope Francis at ipinangalan pa sa kanya ang aming bagong silang na anak na lalaki. Nang magsimula ang digmaan, binigyan ako ng Papa ng pagsunod na magtrabaho sa layunin ng kapayapaan. Ako ang kanyang goodwill ambassador para sa pagtataguyod ng kapayapaan. Alam mo na ang Papa ay isang Jesuit. Binibigyang-diin ng espiritwalidad ng mga Jesuit ang papel ng indibidwal, ang maliit na tao, ang kanyang awtonomiya sa pagtataguyod ng Ebanghelyo sa buong mundo. Si Pope Francis, sa palagay ko, ay nagtitiwala sa akin, napagtanto na wala akong anumang mga kalansay sa aparador, at ang aking pagganyak para sa kanya ay malinaw at halata. Sinabi sa akin ni Pope na handa siya sa anumang hakbang upang maghari ang kapayapaan sa Europa. Para sa kanya, ang isang paglalakbay sa Russia at Ukraine ay may mahusay na simbolismo. Siya ay sigurado na ang paglalakbay na ito ay makakatulong sa Ukraine at Russia na magkasundo sa isang mundo na patas para sa lahat.
JLB: Sa panahon ng mga protesta sa Belarus, walang alinlangan mong sinuportahan ang mamamayang Belarusian sa pakikibaka para sa kapayapaan, kalayaan at katarungan. Kaninong panig ang katotohanan sa digmaan ng Russia sa Ukraine ngayon? Sa iyong palagay, gaano katuwiran ang mga pag-aangkin ng teritoryo ng Russia kaugnay ng Ukraine, kabilang ang kaugnay sa Crimean Peninsula?
LS: Ilang taon na ang nakalilipas, sinubukan kong sagutin ang tanong mo sa paraang gusto mong marinig ang sagot ko. Ngunit ang aking relasyon kay Pope Francis ay nakatulong sa akin na maunawaan ang aking sarili bilang isang Kristiyano, o, kung gusto mo, upang maunawaan mismo ang Kristiyanismo. Sasagutin kita ng tanong sa tanong: saang panig ang Papa sa isyu ng pagkawasak ng Papal States, sa isyu ng pananakop ng Roma nina Garibaldi at Victor Emmanuel? O saang panig naninindigan si Jesu-Kristo at si apostol Pedro sa usapin ng pagbagsak ng Jerusalem noong taóng 70? Ang punto ko ay hindi sinasagot ng Kristiyanismo ang mga tanong ng geopolitics. Bagkus, hindi ito ang kakayahan ng Kristiyanismo. Ang pagtingin sa Kristiyanismo bilang patriotismo ay hindi bahagi ng ebanghelyo. Hindi ko sinasabi na ang isang tao ay hindi dapat maging makabayan, ang sinasabi ko lang ay hindi maihahatak ang Kristiyanismo sa usapin ng patriotismo at pambansang interes. Ang Kristiyanismo ay nagpapatakbo sa mga katanungan ng kawalang-hanggan - kahit na ang Earth mismo at ang solar system ay hindi umiiral. Samakatuwid, marami ang hindi nakakaunawa sa Papa, gusto nilang makita siya bilang isang politiko, tulad ng nakita ng marami sa Kanyang mga kasabayan kay Kristo. Palibhasa'y nabigo sa Kanya bilang isang politiko, ang ilang mga tao ay nagtataksil sa Kanya, ang iba ay tumatanggi sa Kanya, at ang iba pa ay handang ipako Siya sa krus. Tingnan natin ang Papa bilang isang mangangaral ng Ebanghelyo, hindi bilang isang politiko.
[Ibinigay na ni Leonid Sevastianov ang kanyang personal na opinyon sa digmaan, na nagsasabi na mula sa isang Kristiyanong pananaw, ang pagsuporta dito ay isang maling pananampalataya. At noong Agosto 30, 2022, naglabas ng pahayag ang Vatican na naglalaman ng: “Tungkol sa malawakang digmaan sa Ukraine na pinasimulan ng Russian Federation, ang mga interbensyon ni Pope Francis ay malinaw at walang pag-aalinlangan sa pagkondena dito bilang hindi makatarungan sa moral, hindi katanggap-tanggap, barbariko, walang katuturan, kasuklam-suklam at kalapastanganan.”]
JLB: Regular kang nagbibigay ng mga komento sa TASS, na itinuturing sa ibang bansa bilang isa sa mga tagapagsalita ng propaganda ng Kremlin. Bakit ka nakikipagtulungan sa partikular na media na ito?
LS: Mayroon lamang 3 ahensya ng balita sa Russia: TASS, RIA Novosti at Interfax. Walang iba. Hindi ako maaaring maging responsable para sa iba. Sarili ko lang ang masasagot ko. Dahil lamang walang political motivation at political propaganda sa aking mga salita.
JLB: Matagal mo nang kilala si Patriarch Kirill, mula noong siya ay Metropolitan ng Smolensk. Ano ang relasyon mo sa kanya ngayon? Ano ang masasabi mo sa parirala ni Pope Francis na siya ang altar boy ni Putin? Ano ang iyong relasyon kay Metropolitan Hilarion at ang bagong pinuno ng DECR na si Vladika Anthony (Sevryuk) ngayon? Nakikipag-ugnayan ka ba sa kanila?
LS: Kilala ko si Patriarch Kirill mula noong 1995. Ipinadala ako ni Metropolitan Alimpiy Gusev, tagapangulo ng Russian Old Believers Orthodox Church, upang mag-aral sa Moscow Theological Seminary sa pamamagitan ng Metropolitan Kirill. Kasabay nito, ipinadala ako ng Patriarch upang mag-aral sa Roma sa Gregorian University, nagpunta ako doon noong 1999 sa pamamagitan ng monastic community sa Bose, na matatagpuan sa hilagang Italya. Nag-aral ako sa Roma gamit ang pera ng mismong komunidad na ito sa ilalim ng pangangasiwa ng pinuno nitong si Enzo Bianchi. Pagkatapos ay ipinagpatuloy ko ang aking pag-aaral sa Georgetown University sa Washington sa isang scholarship mula sa American Bradley Foundation. Nagtrabaho ako sa Georgetown University bilang isang chaplain, gayundin sa World Bank. Nang bumalik ako sa Moscow noong 2004, ayaw kong magtrabaho para sa Department of External Affairs ng Moscow Patriarchate (DECR). Sa batayan na ito, nagkaroon kami ng hindi pagkakaunawaan kay Metropolitan Kirill, na noon ay namuno sa istrukturang ito, na, masasabi ng isa, ay nagpapatuloy hanggang ngayon (ang hindi pagkakaunawaan). Noong 2009, pagkatapos ng halalan kay Metropolitan Kirill bilang Patriarch at ang paghirang kay Metropolitan Hilarion (Alfeev) bilang chairman ng DECR, nilikha at pinamunuan ko ang Gregory ang Theologian Foundation, na nag-sponsor sa mga aktibidad ng DECR at sa paglikha at pagpapanumbalik ng mga gusali at lugar, ng All-Church postgraduate at doctoral studies, pati na rin ang mga pang-araw-araw na aktibidad nito. Dahil sa katotohanan na hindi ko suportado ang pagkawasak ng pakikipag-isa sa mga simbahang Griyego noong 2018 at nagagalit din sa hindi karapat-dapat na saloobin ng Moscow Patriarchate patungo sa Old Believers, ang pagpopondo ay nahinto sa aming bahagi, at umalis ako sa pundasyon. Noong 2018, naganap ang nag-iisang World Congress of Old Believers sa kasaysayan, kung saan ipinakita ko ang konsepto ng World Union. Ang konseptong ito ay inaprubahan ng Kongreso, at noong 2019 nilikha ko ang organisasyon ng World Union of Old Believers. Simula noon, sa loob ng balangkas ng organisasyong ito, ako ay nakikibahagi sa pangangalaga at pagtataguyod ng mga Lumang Mananampalataya sa mundo. Ako rin ay lubos na kasangkot sa Russia sa pagtataguyod ng kalayaan sa relihiyon para sa lahat sa loob ng bansa. Tungkol kay Vladyka Anthony (Sevryuk), ang bagong pinuno ng DECR, kilalang-kilala ko siya, mula noong siya ay estudyante pa. Wala naman akong masasabing masama sa kanya. Kilala ko lang siya from the best side. Wala siyang ginawang masama sa akin o sa sinumang kakilala ko.
JLB: Bakit balak ng Papa na bumisita muna sa Moscow, at hindi sa Kyiv? Sinubukan mo bang talakayin sa kanya ang posibilidad na unang makarating sa Kyiv, at pagkatapos lamang ihatid ang posisyon ng mga awtoridad ng Ukrainian sa Kremlin, at hindi kabaligtaran?
LS: Sa tingin ko, para sa Papa ang order ng pagbisita ay hindi mahalaga: gusto lang niyang ikonekta ang pagbisita sa dalawang kabisera sa loob ng balangkas ng isang biyahe. Iyon ay, upang pumunta sa Ukraine at Russia, at kung siya ay pumasok sa Russia mula sa teritoryo ng Ukraine o, sa kabaligtaran, sa Ukraine mula sa teritoryo ng Russia, ito ay hindi mahalaga para sa kanya. Mahalaga na ang dalawang pagbisita ay bahagi ng isang karaniwang paglalakbay upang bigyang-diin ang peacekeeping at humanitarian na katangian ng paglalakbay. Sa palagay ko ay hindi masasaktan ang mga Ruso kung lumipad siya sa Russia mula sa Ukraine.
JLB: Magkano ang pakikinig ng Papa sa iyong opinyon? Gaano ba ito kahalaga sa kanya?
LS: Nakikinig ang Papa sa anumang opinyon. At para sa kanya, mas maliit ang tao, mas mahalaga ang kanyang opinyon. Nakita ko ito mula sa aking sariling karanasan. Ang aking opinyon para sa kanya, lubos akong sigurado dito, ay hindi mas mahalaga kaysa sa opinyon ng mga Ukrainians o ng mga Belarusian na kanyang kausap.
JLB: Napakasakit ng reaksyon ng kawan ng Ukrainiano sa mga salita at kilos ng Papa, sa paniniwalang kumikilos siya kasunod ng patakaran ng Kremlin. Nakikita ba ng papa ang banta na mawala ang kawan ng Ukrainian sa pamamagitan ng kanyang pakikipag-flirt sa Moscow?
LS: Tungkol sa tinatawag na “flirting” ng Santo Papa, nais kong ipaalala muli na ang Santo Papa ay tungkol sa Ebanghelyo, hindi tungkol sa pulitika. Tandaan kung paano lumapit ang mga disipulo kay Kristo at sinabi sa Kanya na marami ang lumayo sa Kanya dahil sa Kanyang mga maling salita sa pulitika? Pagkatapos ay tinanong sila ni Kristo: At kayo, ayaw din ba ninyong iwan Ako? At noon ay sumagot si Pedro na wala silang mapupuntahan, dahil Siya ang Kristo. Ang Papa ay nagsasalita tungkol sa Ebanghelyo. At ito ay para sa lahat, parehong Russian at Ukrainians. Si Kristo ay nakabitin sa krus, at sa kanan at kaliwa Niya ay mga magnanakaw. Ngunit sinabi ng isa sa kanila na gusto niyang makasama si Kristo, at ang isa naman ay nagsabi na ayaw niya. Narito ang kwento tungkol sa Papa. Ang Papa ay hindi maikukumpara kay George Washington, ang Maccabee brothers, Prince Vladimir, Monomakh o King Stanislaus. Ang Papa ay maihahalintulad lamang kay Kristo. At upang itanong kung ang Kanyang pag-uugali ay tumutugma kay Kristo o hindi, upang tanungin ang tanong, kung ano ang ginawa ni Kristo sa Kanyang lugar. Hindi ang malusog ang nangangailangan ng doktor, kundi ang may sakit. Ang buong Ebanghelyo ay tungkol dito!
JLB: Sang-ayon ka ba sa pahayag ng Santo Papa na ang namatay na si Daria Dugina ay isang inosenteng biktima ng digmaan? Kilala mo ba si Daria noong siya ay parokyano ng isa sa mga simbahan ng Russian Orthodox Church? Paano nangyari na naging isa siya sa mga propagandista ng digmaan?
LS: Alam mo, nais kong sagutin ang mga salita tungkol kay Daria sa talumpati ng Ninong sa tagapangasiwa, na dumating upang hilingin sa Ninong na patayin ang mga kriminal na gumahasa sa kanyang anak na babae. Sinabi ng tagapangasiwa na mabibigyan ng hustisya. Nagtanong ang Ninong: makatarungan bang patayin ang mga hindi nakapatay? Maging ang Lumang Tipan ay may tuntuning tit-for-tat. Hindi pinatay ni Daria ang sinuman, hindi siya lumahok sa digmaan sa harap na linya. Samakatuwid, ang kanyang kamatayan ay hindi makatarungan. Sa ganitong diwa, siya ay isang inosenteng biktima ng digmaan. Ito ang sinabi ng Papa. Hindi ko kilala si Daria. Bago siya mamatay, kakaunti lang ang nakakakilala sa kanya. Wala siyang anumang makabuluhang impluwensya sa ideolohiya sa Russia.
