Thajsko je domovem druhé největší populace buddhistů na světě s přibližně 64 miliony buddhistů a 41,000 3 chrámy. Buddhismus přišel do Thajska již ve XNUMX. století před naším letopočtem za vlády Ashoky.
Theravada je základní škola buddhismu v dnešním Thajsku a je tradičně konzervativní v doktríně a klášterní disciplíně. Lpění na tradici lze vidět v chrámech Thajska (také nazývaných wats). Z Wat Phra Kaew, považovaného za nejposvátnější chrám Thajska, který se nachází ve Velkém paláci, běžně nazývaný v angličtině Temple of the Emerald Buddha pro sochu Buddhy, která je pro zemi náboženskou ikonou; do Wat Phra Phutthabat, jednoho z nejstarších chrámů v zemi a domova kamene, o kterém se říká, že má otisk Buddhy.
Ale v nejsevernější oblasti Thajska stojí chrám, který je amalgámem tradičního a moderního designu — Wat Rong Khun. Proslulý svým uměním a ostrou krásou je anglicky mluvícím lidem známý jednoduše jako White Temple a je jedním z oblíbených míst pro návštěvníky v celém Thajsku.
Chrám byl vytvořen thajským umělcem Chalermchai Kositpipat, původem z provincie Chiang Rai, kde se chrám nachází, který se stal známým v 1980. a 90. letech minulého století díky umění provedenému v současném stylu, ale s buddhistickými obrazy. Chalermchai to posunul dále s Wat Rong Khun, který využívá tradiční thajskou a hinduistickou architekturu a buddhistickou symboliku a mísí je s prvky moderní popkultury. Existují dokonce nástěnné malby, které obsahují moderní kulturní odkazy The Matrix, Marvel postavy, vesmírné lodě a teroristické útoky z 9. září, které jsou zasazeny do kontextu buddhistických obrazů.
V detailech chrámu se umělec pokouší zobrazit Dharma— povaha reality považovaná za univerzální pravdu, kterou učil Buddha a která vypráví o osvobození od lidské vášně nebo touhy a v souladu s tím o vzestupu k novým duchovním výšinám a porozumění. Když dorazíte do areálu chrámu, budete nejprve konfrontováni s pokušením včetně démonů ozdobených lahvemi alkoholu, poté přejdete most přes moře svíjejících se lidských soch a dorazíte do samotného chrámu. Progrese má představovat přechod z koloběhu života a smrti do země Buddhy. Budova, nedotčené bílé a třpytivé sklo zvenčí i zevnitř, je ukázkou míru hledaného skrze víru.
Wat Rong Khun se návštěvníkům otevřel v roce 1997. Osobně financovaný Chalermchaiem, práce pokračují na Wat Rong Khun dodnes a je plánováno mnohem, mnohem více – natolik, že se očekává, že bude pokračovat až do roku 2070. Chalermchai řekl: "Pouze smrt může zastavit můj sen, ale nemůže zastavit můj projekt."
