Pasko: Questo potrebbe essere un periodo natalizio diverso in tanti modi da quelli precedenti a causa della pandemia di COVID-19.
Nell'Europa occidentale e negli Stati Uniti, dove Babbo Natale figura in primo piano come pianificatore di Babbo Natale, stanno già escogitando modi per portarlo dai bambini senza metterli in pericolo attraverso il rigoroso rispetto delle distanze e di altri protocolli di sicurezza.
L'organizzatore delle vacanze londinesi Ministry of Fun è determinato a far sì che i bambini britannici possano vivere l'esperienza dell'incontro con Babbo Natale come negli anni precedenti, ma questa volta indosserà una maschera. Sarà realizzato in velluto rosso con pelliccia bianca come la barba di Babbo Natale. Babbo Natale non consegnerà i regali direttamente ai bambini, ma li metterà su una slitta tra di loro per una corretta distanza.
"Non puoi passare il Natale senza Babbo Natale", diceva. "Un bambino che incontra Babbo Natale è davvero un grosso problema." È ancora all'inizio dell'anno, ha detto, ma le persone aspettano già con impazienza il periodo natalizio alla fine dell'anno e "le persone hanno bisogno di rassicurazioni sul fatto che Babbo Natale possa apparire".
Il nostro Natale nelle Filippine parla meno di Babbo Natale quanto di Belens e parols, canti natalizi su Pasko, programmi natalizi nelle scuole, scambio di regali, alberi di Natale giganti nei centri commerciali e nei parchi, Simbang Gabi che inizia il 16 dicembre e infine la messa della vigilia di Natale che termina il giorno di Natale.
Tra due giorni da oggi, il 1° novembre, inizieremo a sentire i canti di Pasko alla radio. È l'inizio dei mesi "ber" e i filippini vedono questi mesi come parte delle festività natalizie, anche se sono le messe all'alba del Simbang Gabi che iniziano il 16 dicembre a spiccare nella celebrazione filippina del Natale. È una tradizione che molti filippini osservano anche quando sono venuti a vivere e lavorare Europa, gli Stati Uniti e altri paesi.
Il mondo di oggi è ancora nella morsa della pandemia di COVID-19. Potrebbero volerci altri due anni prima che smetta di essere un problema, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. Entro dicembre dovrebbero esserci dei vaccini che accelereranno la fine della pandemia.
Con o senza COVID-19, i cristiani di tutto il mondo celebreranno il Natale, la più cara delle festività cristiane. Negli ultimi sei mesi tante persone non hanno potuto andare in chiesa la domenica; anche adesso, solo il 10 per cento è ammesso nelle chiese di Metro Manila. Ci auguriamo che tutte queste restrizioni vengano presto revocate e festeggeremo il Natale con gioia come lo abbiamo sempre celebrato.
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