L'Africa Infodemic Response Alliance (AIRA), riunisce 13 organizzazioni internazionali e regionali, insieme a gruppi di controllo dei fatti che hanno competenze in dati e scienze comportamentali, epidemiologia, ricerca, salute digitale e comunicazioni.
Dottor Matshidiso Moeti, OMS Direttore regionale per l'Africa, ha affermato che l'Alleanza ha la portata, le conoscenze e le competenze uniche per aiutare a fermare l'impatto di una pericolosa disinformazione.
“Nelle emergenze sanitarie, la disinformazione può uccidere e garantire che le malattie continuino a diffondersi. Le persone hanno bisogno di fatti comprovati e basati sulla scienza per prendere decisioni informate sulla loro salute e benessere, e un eccesso di informazioni - un'infodemia - con disinformazione nel mix rende difficile sapere cosa è giusto e reale ", ha disse.
Rileva, distruggi, smaschera
AIRA è la prima iniziativa del suo genere, che lavora per rilevare, interrompere e contrastare la dannosa disinformazione sui problemi di salute pubblica in Africa.
Dal momento che il nuovo Coronavirus emerso alla fine dello scorso anno, le piattaforme digitali sono state inondate di COVID-19 informazioni, molte delle quali sono imprecise e fuorvianti, ha affermato l'OMS.
L'agenzia ha citato le statistiche di Pulse globale delle Nazioni Unite, l'iniziativa del Segretario generale delle Nazioni Unite sui big data e l'intelligenza artificiale.
Tra febbraio e novembre di quest'anno, le informazioni sul virus sono state condivise e visualizzate oltre 270 miliardi di volte online e citate quasi 40 milioni di volte su Twitter e siti di notizie basati sul Web, nei 47 paesi della regione africana dell'OMS.
Sebbene gran parte di queste informazioni sia inaccurata e fuorviante, le persone continuano a condividere contenuti sui social media, intenzionalmente o inconsapevolmente, che includono cospirazioni su trattamenti non provati, false cure e messaggi anti-vaccino
Sebbene sia difficile determinare esattamente quanta disinformazione viene circolata, l'OMS ha affermato che le organizzazioni di controllo dei fatti in Africa riferiscono di aver smentito più di 1,000 rapporti fuorvianti dall'inizio della pandemia.
Collaborazione e supporto
Tra gli altri sforzi, AIRA lavorerà in modo collaborativo per contrastare le false informazioni sui vaccini COVID-19, oltre a integrare la sensibilizzazione sulla salute pubblica e gli sforzi di coinvolgimento della comunità, creando domanda di vaccini nella regione.
L'Alleanza sosterrà inoltre i giornalisti e i media per condividere efficacemente informazioni salvavita basate su prove scientifiche e smascherare la disinformazione su questioni sanitarie. I paesi africani riceveranno anche assistenza nello sviluppo di strategie di gestione dell'infodemia su misura, compresa l'analisi di tendenze e comportamenti.
I membri dell'AIRA includono i Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie (Africa CDC), la Federazione internazionale delle società della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa (IFRC), il Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia (UNICEF), l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura, UNESCO, UN Global Pulse e il Non verificato iniziativa: la campagna dell'Organizzazione contro la disinformazione sulla pandemia a livello globale.
Disinformazione: un vecchio nemico
Sebbene il COVID-19 rappresenti una nuova sfida per la comunità globale, il presidente dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite ha ricordato che il mondo ha già visto i pericoli della disinformazione, anche in risposta alle malattie.
“La copertura del vaccino contro morbillo, parotite e rosolia è diminuita in alcuni luoghi, a causa della disinformazione sul vaccino. Il morbillo è tornato in auge. La disinformazione ci ha riportato indietro”, il presidente Volkan Bozkir disse mercoledì durante una riunione dell'Assemblea sulla condivisione delle migliori pratiche per l'infodemia.
Ha sottolineato che la fiducia nelle istituzioni è fondamentale, poiché "è più probabile che le persone si rivolgano a fonti di informazione alternative meno credibili quando non si fidano delle fonti tradizionali".
Il sig. Bozkir ha accolto con favore le misure intraprese da paesi e organizzazioni internazionali per combattere l'infodemia, nonché gli sforzi delle Nazioni Unite per contrastare "il flagello della disinformazione, della stigmatizzazione e dei consigli sanitari dannosi e rafforzare la fiducia nella scienza".
