Il telescopio spaziale Hubble è stato lanciato dalla navetta spaziale Discovery il 24 aprile 1990. Evitando le distorsioni dell'atmosfera, Hubble ha una visuale senza ostacoli che scruta pianeti, stelle e galassie, alcune a più di 13.4 miliardi di anni luce di distanza. Credito: NASA
La NASA continua a lavorare risoluzione di un problema con il computer del carico utile sul telescopio spaziale Hubble. Il team operativo eseguirà test e raccoglierà ulteriori informazioni sul sistema per isolare ulteriormente il problema. Gli strumenti scientifici rimarranno in uno stato di modalità provvisoria fino alla risoluzione del problema. Il telescopio stesso e gli strumenti scientifici rimangono in buona salute.
Il computer si è fermato domenica 13 giugno. Un tentativo di riavviare il computer è fallito lunedì 14 giugno. Le prime indicazioni indicavano un modulo di memoria del computer in degrado come causa dell'arresto del computer. Quando il team operativo ha tentato di passare a un modulo di memoria di backup, tuttavia, il comando per avviare il modulo di backup non è stato completato. Giovedì sera è stato condotto un altro tentativo su entrambi i moduli per ottenere più informazioni diagnostiche mentre si tentava nuovamente di portare in linea quei moduli di memoria. Tuttavia, quei tentativi non hanno avuto successo.
Il computer del carico utile è un sistema NASA Standard Spacecraft Computer-1 (NSSC-1) costruito negli anni '1980 che si trova sull'unità Science Instrument Command and Data Handling. Lo scopo del computer è controllare e coordinare gli strumenti scientifici e monitorarli a fini di salute e sicurezza. È completamente ridondante in quanto un secondo computer, insieme all'hardware associato, esiste in orbita che può essere commutato in caso di problemi. Entrambi i computer possono accedere e utilizzare uno qualsiasi dei quattro moduli di memoria indipendenti, ciascuno dei quali contiene 64 K di memoria CMOS (Complementary Metal-Oxide Semiconductor). Il computer di carico utile utilizza solo un modulo di memoria alla volta, mentre gli altri tre servono come backup.
Lanciato nel 1990, Hubble ha contribuito notevolmente alla nostra comprensione dell'universo negli ultimi 30 anni.
