La statuetta, scolpita dai Neanderthal, è la più antica opera d'arte astratta conosciuta fino ad oggi.
Nella grotta sassone di Eichornhele, gli archeologi hanno trovato finora il più antico esempio di arte astratta di Neanderthal: una statuetta in osso di cervo di 51,000 anni fa. È riportato da Nature Ecology & Evolution.
Accanto alle scapole di un cervo e al cranio di un orso delle caverne, è stata trovata una statuetta scolpita da una falange di un cervo dalle grandi corna, un animale estremamente raro per la Germania settentrionale durante il Paleolitico medio, che, secondo gli scienziati, potrebbe indicare una sorta di rituale.
“Questo osso di cervo è ricoperto da un complesso motivo geometrico costituito da due serie di linee parallele. La nostra scoperta è la prova che i Neanderthal possedevano i rudimenti del pensiero astratto e furono in grado di creare opere d'arte che hanno un significato simbolico, molto prima dell'arrivo di Cro-Magnon in Central Europa”, scrivono i ricercatori. …
Fino a poco tempo, gli scienziati credevano che l'arte astratta, la religione e varie idee sull'altro mondo apparissero relativamente di recente, dopo che i nostri antenati erano passati a uno stile di vita sedentario. Negli ultimi anni, queste credenze hanno iniziato a essere messe in discussione da numerosi ritrovamenti in Europa e in Asia.
Quindi, gli scienziati hanno scoperto che le tribù che abitavano nel sud-est asiatico padroneggiavano l'arte astratta 44 mila anni fa e che i loro contemporanei dall'Europa già in quel momento iniziarono a eseguire rituali simili ai rituali religiosi.
E questo era inerente non solo ai Cro-Magnon, ma anche ai loro predecessori: i Neanderthal.
Gli scienziati che hanno condotto lo studio sotto la direzione di Thomas Terberger, professore all'Università di Gottinga, ritengono che un osso di cervo scolpito trovato nella famosa Grotta dell'Unicorno nella Germania settentrionale sia un'ulteriore prova che i Neanderthal pensassero in modo astratto. E anche l'analisi al radiocarbonio ha mostrato esattamente quando è stata prodotta la statuetta, 51 mila anni fa. Così ora l'osso di cervo intagliato dalla Grotta dell'Unicorno può essere ufficialmente considerato l'opera d'arte più antica del mondo.
La Grotta dell'Unicorno attira da molto tempo i cacciatori di tesori. La gente del posto ha dissotterrato i resti di animali preistorici, che qui erano abbondanti, e li ha venduti come amuleti e pozioni con il pretesto delle ossa di mitici unicorni. Ciò continuò fino al 1872, quando il famoso antropologo tedesco Rudolf Virhof condusse ricerche e scoprì una massa di ossa di animali preistorici: mammut, orsi delle caverne e leoni, oltre a lupi.
La maggior parte dei reperti realizzati da Virhof sono ancora esposti nel museo situato vicino alla grotta.
