Gli archeologi israeliani hanno scoperto il probabile luogo di una svolta per le fortificazioni dell'antica città filistea di Gef, considerata il luogo di nascita del mitico eroe Golia. Gli scienziati ritengono che la sezione di dieci metri del muro della fortezza sia stata distrutta dall'esercito del re aramaico Azael, che conquistò e distrusse l'antico centro levantino. Il ritrovamento è riportato dall'edizione Haaretz.
L'antico insediamento di Gef è una delle cinque città-stato filistee situate nel territorio dell'Israele moderno ed è spesso menzionato nel Tanakh, così come nelle fonti egiziane e assire. Apparentemente, i filistei fondarono questa città intorno al 1175 a.C. Gli scienziati suggeriscono che la prospera Gath fu distrutta dal re aramaico Hazael intorno all'830 a.C.
Dal 1996 è continuo il lavoro archeologico su Tell es-Safi, che i ricercatori associano alla città di Gef. Uno dei principali ritrovamenti del 2010 sono stati i resti di un tempio filisteo, oltre a prove della distruzione di parte delle mura della città, probabilmente a seguito di un forte terremoto. Successivamente, gli scienziati sono riusciti a scoprire la struttura della città, trovare una zona metallurgica, molti edifici bruciati e un potenziale insediamento al di fuori delle mura della fortezza.
Gli archeologi guidati dal professor Aren Maeir della Bar Ilan University hanno scavato nell'antica città filistea di Gef per trovare un varco nelle massicce fortificazioni di questo insediamento dell'età del ferro. Gli scienziati hanno notato che la Bibbia racconta della conquista di questa città da parte del re aramaico Azael. Nonostante il fatto che ci siano molte polemiche su questa storia, è molto probabile che sia successo. Gli archeologi hanno trovato abbondanti prove di assedio e distruzione sia all'interno che all'esterno della città.
Per molti anni, i ricercatori non sono stati in grado di individuare i luoghi in cui gli Aramei sono riusciti a sfondare le mura della città. I lavori alle cosiddette “porte dell'acqua”, ovvero lo stretto passaggio utilizzato per accedere al pozzo locale e ad un piccolo ruscello stagionale fuori Gath, hanno dato risultati. Meir ha notato che qui è avvenuta la rottura del muro, poiché è la parte più bassa della città e il luogo di accesso alla principale fonte d'acqua.
Gli archeologi hanno notato che la "porta dell'acqua" era fortificata con mura spesse più di tre metri, costruite con mattoni di adobe su una massiccia fondazione di pietra. Ci sono prove che queste enormi fortificazioni, costruite nell'XI o nel X secolo aC, furono ulteriormente rafforzate poco prima della distruzione di Gath, forse in previsione dell'attacco del re Hazael. Vicino alla porta, gli archeologi hanno scoperto che non c'erano fortificazioni su un tratto di una decina di metri. Credono che fu in questa zona che gli Aramei riuscirono a irrompere in città.
Illustrazione: Gustave Doré / David e Golia, 1866 (La Sacra Bibbia con illustrazioni di Gustave Doré. Londra: Cassel, Petter e Galpin, 1866).
