Dal 5 all’11 aprile, Bitter Winter, la sua organizzazione madre, il CESNUR, e l’ONG con sede a Bruxelles Human Rights Without Frontiers hanno organizzato un giro conoscitivo a Taiwan, dove avevano deciso di organizzare l’edizione 2023 del loro Forum internazionale sulla libertà di religione o di credo. Della delegazione facevano parte rappresentanti del CESNUR e di Bitter Winter (il sottoscritto e Marco Respinti, direttore responsabile della nostra rivista), Human Rights Without Frontiers (Willy Fautré, cofondatore e direttore), la Federazione Europea per la Libertà di Credo (Rosita Šorytė), il Forum Interreligioso Europeo per la Libertà Religiosa (Eric Roux), il Forum per la Libertà Religiosa Europa (Peter Zoehrer), la Coordination des associazioni et des particuliers pour la liberté de conscience (Thierry Valle e Christine Mirre), Soteria International (Camelia Marin), la Fundación para la mejora de la vida, la cultura y la sociedad (Iván Arjona Pelado), l'associazione islamica italiana As-Salàm (Davide Suleyman Amore), e lo studioso americano Donald Westbrook, della San José State University e dell'Università del Texas ad Austin.
Gli eventi a cui hanno partecipato sono stati organizzati in collaborazione e con il supporto locale del Taiwan Human Rights Think Tank, della New School for Democracy e di Citizen Congress Watch.
Taiwan è stata scelta come sede del Forum per esprimere la solidarietà di studiosi e attivisti per i diritti umani alla Repubblica di Cina in un momento in cui è oggetto di minacce geopolitiche e persino i leader delle democrazie occidentali rilasciano dichiarazioni ambigue sul suo futuro. In queste circostanze, come dicevamo, ci sentiamo tutti taiwanesi.
Il Forum, tenutosi il 9 aprile presso la National Taiwan University, e le iniziative organizzate per discutere di libertà di religione o di credo presso la Aletheia University (che aveva già ospitato una conferenza del CESNUR nel 2011) e la Soochow University, e un seminario che ho tenuto presso la National Chengchi University , avevano portata internazionale. Facendo eco ai documenti delle Nazioni Unite e del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, abbiamo presentato una situazione globale in cui i problemi della libertà di religione o di credo non stanno migliorando, ma peggiorando.
I temi discussi hanno spaziato dalle conseguenze della guerra in Ucraina per la libertà religiosa all'ostilità dei media nei confronti della religione e delle minoranze religiose in diversi paesi, l'uso improprio delle tasse per vessare movimenti religiosi e spirituali impopolari, e problemi specifici in Europa dell'Est, Russia, Cina , Francia, Belgio, Giappone, Italia e altri paesi. Abbiamo notato, in particolare, che i gruppi stigmatizzati come “sette” (o “xie jiao”, in mandarino) sono tra i più discriminati, calunniati dai media e perseguitati. Abbiamo anche discusso, in dialogo con studiosi taiwanesi, di come diverse tradizioni religiose come protestantesimo, cattolicesimo, islam, buddismo e nuovi movimenti religiosi affrontano i problemi della libertà di religione o di credo.
Lo scopo degli eventi non era puramente accademico. Era orientato alla difesa, poiché tutte le organizzazioni rappresentavano la lotta per migliorare la situazione della libertà di religione o di credo in tutto il mondo. Ed è stata anche una missione conoscitiva, poiché volevamo conoscere la situazione del pluralismo religioso e della libertà religiosa a Taiwan. Abbiamo incontrato rappresentanti e visitato templi e chiese di diverse religioni e movimenti spirituali, tra cui la Chiesa cattolica romana, alcuni dei principali ordini buddisti (tra cui la sede di Fo Guang Shan), la comunità musulmana, la Chiesa di Scientology, Weixin Shengjiao e Tai Ji Men. Abbiamo avuto anche una visita molto commovente al Museo Nazionale dei Diritti Umani, situato in un ex complesso militare dove durante il periodo del Terrore Bianco venivano detenuti e torturati gli oppositori del regime militare. Abbiamo avuto il privilegio di avere come guida turistica Fred Him-San Chin, un taiwanese nato in Malesia che è stato ingiustamente imprigionato per dodici anni, dal 1971 al 1983.
Abbiamo visitato le organizzazioni per i diritti umani e i principali media, tra cui il "Taipei Times", dove abbiamo incontrato il direttore del quotidiano (curiosamente proprio il giorno in cui l'editoriale principale citava Bitter Winter), e la nuova rete televisiva Mirror TV, e il Palazzo Presidenziale .
Le due visite più importanti, tuttavia, sono avvenute quando siamo stati ricevuti allo Yuan Legislativo (il Parlamento di Taiwan) dal suo Presidente, Yu Shy-Kun, e abbiamo visitato lo Yuan di Controllo (un unico “quarto potere” taiwanese in aggiunta al potere legislativo, esecutivo , e magistratura, che controlla gli altri tre) e ha incontrato il suo presidente, Chen Chu, i suoi collaboratori, i membri della Commissione per i diritti umani di Taiwan e Pusin Tali, ambasciatore di Taiwan per la libertà religiosa internazionale. In entrambi i casi, abbiamo avuto scambi di oltre un'ora sui temi della libertà religiosa. Queste visite sono state ampiamente coperte dai principali media taiwanesi.
Abbiamo ribadito al presidente Yu e al presidente Chen che amiamo Taiwan, sosteniamo Taiwan contro le minacce internazionali e apprezziamo lo sforzo di Taiwan per dimostrare al mondo che la tradizione e la cultura cinesi sono pienamente compatibili con la democrazia. D'altra parte, abbiamo notato che nessun paese è perfetto, compresi i nostri paesi in Occidente, e le questioni irrisolte dei diritti umani e della libertà di religione o di credo esistono ovunque. Se ne abbiamo notati alcuni a Taiwan, è proprio perché siamo amici di Taiwan e ci prendiamo cura della sua immagine internazionale.
Abbiamo discusso della giustizia di transizione, cioè dello sforzo per correggere le violazioni dei diritti umani dopo una transizione dall'autoritarismo alla democrazia, un problema che alcuni di noi provenienti dall'Europa dell'Est o dall'Italia, che hanno dovuto anche passare dai regimi totalitari alle democrazie, conoscono bene. Abbiamo notato che le leggi taiwanesi offrono misure per correggere gli abusi dei diritti umani avvenuti prima del 1992, ma ciò lascia aperta la questione delle violazioni dei diritti umani dopo tale data, compresa la repressione politicamente motivata che ha colpito diverse minoranze religiose e spirituali nel 1996.
Abbiamo detto alle autorità taiwanesi che nella maggior parte delle conferenze ed eventi internazionali sulla libertà di religione o credo, anche negli Stati Uniti, mentre Taiwan è generalmente elogiata per il suo atteggiamento nei confronti del pluralismo religioso, viene sempre discusso un caso particolare, quello dei Tai Ji Men. Questo menpai (simile a una scuola) di qigong, arti marziali e auto-coltivazione, di cui abbiamo anche incontrato Shifu (Gran Maestro), il dottor Hong Tao-Tze, è stato una delle vittime della repressione del 1996. Ha continuato a essere vessata attraverso fatture fiscali infondate anche dopo che i tribunali, fino alla Corte Suprema nel 2007, l'avevano dichiarata non colpevole di alcun reato, inclusa l'evasione fiscale.
Abbiamo scoperto che sia il presidente Yu che il presidente Chen erano ben consapevoli del caso Tai Ji Men e sapevano che è ampiamente discusso a livello internazionale. Mentre hanno sottolineato l'indipendenza della magistratura di Taiwan, ci hanno anche assicurato che si adopereranno per trovare una soluzione giusta, ragionevole e politica a questo caso di lunga data. Abbiamo detto loro che, come studiosi stranieri ed esperti di diritti umani, sarebbe stato arrogante da parte nostra dire ai taiwanesi come risolvere i problemi taiwanesi. Ma ci mettiamo a loro disposizione, come amici sia di Taiwan che della libertà di religione o di credo, per aiutare con suggerimenti se richiesti, e partecipare ad un dialogo volto a risolvere un caso che crea problemi alla sua immagine internazionale Taiwan non ha certo bisogno in questo particolare momento storico.
Ci siamo sentiti a casa a Taiwan, commossi dalla calorosa accoglienza che abbiamo ricevuto ovunque, e alcuni di noi hanno anche suggerito che Taiwan diventerà la sede permanente dei nostri Forum sulla libertà religiosa. Siamo rimasti anche molto colpiti dal numero di leader politici e culturali taiwanesi che conoscono Bitter Winter e abbiamo assicurato loro che continueremo i nostri sforzi per fornire ogni giorno informazioni di qualità sulle questioni della libertà di religione o di credo.
Articolo pubblicato per la prima volta in INVERNO AMARO
