通常、人々に問題を引き起こす音は、非常に大きいか非常に高い音です。
「非常に大きな音や高周波の音の一般的な例としては、近くで車の警報が鳴ったり、通りを通り過ぎる救急車が挙げられます」と補聴器メーカー、ワイデックス USA の専門教育プログラムのディレクター、ジョディ ササキ ミラグリア氏は言います。
「その他の一般的な例としては、花火、工事の大きな騒音、コンサートでの音楽などが挙げられます。」
もちろん、煙警報器や救急車のサイレンの場合、注意を引くために大きく鳴らすことが重要であると主張することもできます。ほとんどの場合、これらの騒音に長時間さらされることはありません。しかし、コンサートは数時間続く可能性が高く、運悪く建設現場の向かいに住んでいる人なら、何日も続けて鼻歌を聞くのがどれほど苦痛であるかをよく知っているでしょう。
こうした状況は誰にとっても煩わしいものですが、一部の人にとって、音に対する過敏症は日常的に影響を与える非常に深刻な問題です。
なぜ彼らにこんなことが起こるのでしょうか？
音量の不快感レベル
一般に、大きくて高音の音は、静かで低音の音よりも聞き心地が悪くなります。しかし、それらに対する耐性は人によって異なります。幸いなことに、聴覚学者があなた独自の音量の不快感のレベルを判断するために実行できる便利なテストがあります。
「メンフィス大学補聴器研究所の故ロビン・コックス博士によって作成されたコックステストは、現在、聴覚クリニックで頻繁に使用されています」とササキ＝ミラリア氏は言う。この実験では、患者は低音から高音までの一連の音を聞き、それが自分にとってどのくらいうるさく見えるかを 7 段階のスケールで判断します。その結果に基づいて、聴覚学者はその人の不快レベルのベースラインを把握し、その人が必要とする補聴器を適切に調整できるようになります。
しかし、音に敏感になる原因は何でしょうか？
「感度値が低いのは、騒音性難聴や感音性難聴（内耳の構造や聴覚神経に影響を与える）など、特定の種類の難聴を持つ人によく見られます」とササキ・ミラリア教授は説明する。
「耳鳴りや耳鳴りを経験している人、または聴覚処理に問題がある人は、不快感の値が予想よりも低い可能性があります。」
また、人が音に敏感になる条件も異なります。
一例として聴覚過敏が挙げられますが、これはライム病や片頭痛などの他の医学的問題の結果である場合もあります。ササキ・ミラリア氏は次のように説明しています。「聴覚過敏は大きな音とは関係ありません。この状態では、ほとんどの人にとって「普通」の音量に見える音でも、患者にとっては耐えられないほど大きく聞こえる場合があります。」これは、ポケットの中でコインがジャラジャラ音を立てるような単純な音が、耐えられないほど大きく聞こえ、苦痛にさえ聞こえる可能性があることを意味します。
ミソフォニアが原因で、特定の騒音に対して不合理な怒りを感じる人もいます。最近の研究では、この症状はこれまで考えられていたよりも一般的であり、英国だけでも最大 5 人に 1 人が罹患していることが示されました。
ミソフォニアの人が耐えられないと感じる音は、実際には顔の筋肉の動きを制御する神経回路を活性化させるものであり、予想されるように、脳の聴覚処理システムの問題ではないことが研究で示されています。このため、人々はこれらの音が自分の体に入り込んでいるような感覚を与え、怒りや嫌悪感を引き起こすようです。
ササキ＝ミラリア氏は、一般的な誘因は他人の「咀嚼、呼吸、咳払い」の音だと言う。
人によっては、大きな音を嫌うあまり、音声恐怖症と呼ばれる本格的な不安障害に発展することがあります。これは必ずしも聴覚の問題に関連しているわけではありませんが、自閉症の人に見られるような感覚処理に困難がある人や片頭痛患者によく見られる可能性があります。他の恐怖症と同様、音声恐怖症は極度の不合理な恐怖であり、患者は大きな音やその脅威にさらされただけでパニックを経験することがあります。
しかし、ある人のゴミが別の人にとっての宝物であるのと同じように、音感受性コインにも 2 つの側面があります。人によっては過敏症やミソフォニアの原因となる特定の音も、他の人にとっては至福のときもあります。 TikTok の最近のトレンドは、このことをよく示しています。人々が壊れやすい物体、特にガラス瓶を階段から転がし始めたとき…
この衝撃と破壊のシンフォニーを聞くと、多くの人は耳を塞ぎたくなりますが、自律感覚経絡反応 (ASMR) と呼ばれる楽しい感覚を誘発し、より雄弁に「脳のオーガズム」として知られると断言する人もいます。この反応を経験した人は、ガラスが割れる音、ささやき声、叩く音、髪をとかす音など、さまざまな音によって引き起こされるリラックスしたチクチクする感覚としてよく説明します。
音過敏症を治療する方法はありますか?
「音に敏感な方は、資格のある聴覚学者にアドバイスを求めるのが最善の策です」とササキ＝ミラリア氏は言う。 「彼は、あなた個人の音過敏症の状態に合わせた包括的な評価、治療の選択肢、的を絞った教育を提供します。複数の要因が見つかることは珍しいことではありません。」
聴覚過敏や耳鳴りの治療法は人によって大きく異なる場合があるため、個別に医師のアドバイスを求めることが重要です。
音に対する過敏性が不安を引き起こしている場合、つまり音声恐怖症の可能性がある場合は、認知行動療法など、メンタルヘルスの専門家によって別の治療法が提案される場合があります。
私たちは皆、時には煩わしい騒音に対処しなければならないことがありますが、時にはその煩わしさがさらに大きなものになることがあります。音に対する過敏症が通常の生活に影響を及ぼしている場合は、医師のアドバイスを求める時期が来ているかもしれません。治療の選択肢はあなたが思っているよりも多いかもしれません。
ササキ・ミラリア博士は、「原因が何であれ、聴覚専門医による適切な診察と診断は、患者の転帰と生活の質を改善することができます。」と結論付けています。
