Door — Shyamal Sinha
Taiwan viert zijn nationale feestdag op 10 oktober, de dag is ook beter bekend als "dubbele tiende dag". Het herdenkt het begin van de Wuchang-opstand in 1911 in China. Het is een dag waarop Taiwanezen in binnen- en buitenland feest vieren.
Taiwan wil op voet van gelijkheid een "zinvolle dialoog" met China hebben, zei president Tsai Ing-wen zaterdag, terwijl hij een olijftak uitstak in een tijd van verhoogde militaire spanning met Peking, dat het eiland claimt als soeverein Chinees grondgebied.
Democratisch Taiwan staat onder toenemende druk van Peking, dat de luchtmachtactiviteit in de buurt van het eiland de afgelopen weken heeft opgevoerd, waaronder het oversteken van de gevoelige middenlijn van de Straat van Taiwan, die normaal als een onofficiële bufferzone dient.
China zegt te reageren op "samenzwering" tussen Washington en Taipei, boos over de groeiende Amerikaanse steun voor het zelfbestuurde eiland. Peking beschouwt dit als een voorloper van Taiwan dat formeel de onafhankelijkheid uitriep, een rode lijn voor China.
Tijdens de vieringen van de Nationale Dag beschreef Tsai de situatie in de Straat van Taiwan als "behoorlijk gespannen". Dit, samen met geschillen in de Zuid-Chinese Zee, een grensconflict tussen China en India en het optreden van China in Hong Kong, toonde aan dat democratie en vrede in de regio voor grote uitdagingen stonden, zei ze.
Als Peking gehoor kan geven aan de stem van Taiwan en gezamenlijk verzoening en vreedzame dialoog kan vergemakkelijken, kunnen regionale spanningen zeker worden opgelost, voegde ze eraan toe. "Zolang de autoriteiten van Peking bereid zijn om tegenstellingen op te lossen en de betrekkingen tussen de zeestraten te verbeteren, terwijl gelijkheid en waardigheid behouden blijven, zijn we bereid om samen te werken om een zinvolle dialoog mogelijk te maken", zei Tsai.
"Onze toewijding aan onze soevereiniteit en democratische waarden zal niet veranderen, maar we zullen ook strategische flexibiliteit behouden en inspelen op veranderingen", zei ze zonder verder uit te werken.
Er was geen onmiddellijke reactie van China, dat in 2016 een formeel gespreksmechanisme afsneed nadat Tsai voor het eerst een ambt won.
Eerder deze week werd China door Taiwan beschuldigd van pogingen om censuur op te leggen in India, nadat de ambassade in New Delhi journalisten had geadviseerd het "één-China"-principe in acht te nemen wanneer kranten advertenties voor de nationale feestdag van Taiwan plaatsten.
China's nekken werden woensdag opgewekt door advertenties die door de Taiwanese regering in toonaangevende Indiase kranten waren geplaatst om de nationale feestdag van het democratische, door China opgeëiste eiland te markeren. De advertentie bevatte een foto van president Tsai en begroette India, een mededemocratie, als een natuurlijke partner van Taiwan.
China maakte zijn ongenoegen duidelijk in een e-mail die de ambassade woensdagavond aan journalisten in India stuurde. “Met betrekking tot de zogenaamde aanstaande 'Nationale Dag van Taiwan', wil de Chinese ambassade in India onze mediavrienden eraan herinneren dat er maar één China in de wereld is en dat de regering van de Volksrepubliek China de enige legitieme regering is die heel China vertegenwoordigen”, aldus de ambassade.
“We hopen dat de Indiase media zich kunnen houden aan het standpunt van de Indiase regering over de kwestie Taiwan en het 'One China'-principe niet schenden.
"In het bijzonder mag Taiwan niet worden aangeduid als een 'land (natie)' of 'Republiek China' of de leider van de Chinese regio Taiwan als 'president', om niet de verkeerde signalen naar het grote publiek te sturen."
De Taiwanese minister van Buitenlandse Zaken Joseph Wu spotte met het advies van Peking aan de Indiase media.
“India is de grootste democratie op aarde met een levendige pers en vrijheidslievende mensen. Maar het lijkt erop dat communistisch #China hoopt het subcontinent binnen te marcheren door censuur op te leggen. Indiase vrienden van #Taiwan zullen één antwoord hebben: GET LOST!” zei hij in een tweet.
In wat China misschien nog meer opschudt, verdubbelde de Taiwanese minister van Buitenlandse Zaken zijn repliek aan de vooravond van zijn nationale feestdag.
“Onze harten worden in #Taiwan geraakt door deze geweldige steun. Dank u! Als ik zeg dat ik van India hou, meen ik het ook echt. "Get Lost", twitterde het Taiwanese ministerie van Buitenlandse Zaken.
New Delhi heeft geen formele diplomatieke betrekkingen met Taipei, maar beide partijen hebben nauwe zakelijke en culturele banden.
“Elk jaar op de nationale feestdag van Taiwan eren we ons geliefde land en volk, mensen wiens gezamenlijke inspanningen ervoor zorgen dat we in 2020 samen kunnen komen en samen kunnen vieren, net zoals we dat elk jaar doen. De hele wereld kan zien dat Taiwan kracht vindt in eenheid… Op deze dag vieren we de zuurverdiende vrijheden en democratische prestaties van onze natie,” ze zei in de aanloop naar de grote dag.
