Honderden flamingo's zijn vorige week dood aangetroffen in een opgedroogd gebied van het Tuzmeer (Zoutmeer) in de centraal-Turkse provincie Konya.
Het meer - het op een na grootste van Turkije en een van de grootste zoutwatermeren ter wereld - is een van de favoriete leefgebieden van trekdieren en is al lang een plek voor het uitbroeden van flamingo's. Hoewel het ondiep is en er het hele jaar door weinig regen valt, is het zoute karakter gunstig voor het nestelen van trekvogels. De droogte veroorzaakt door klimaatverandering heeft echter de wateren van het meer verminderd, waardoor voedsel een uitdaging wordt voor flamingo's.
Honderden vogels zijn nu verspreid over het meer in het Konya-district van Jihanbeyli. De vogels waren in maart bij het meer aangekomen voor hun broedseizoen. Mehmet Emin Öztürk, een natuurfotograaf die het gebied in de zomer vaak bezoekt, zegt dat het meer van Tuz "een paradijs voor flamingo's was, maar nu een nachtmerrie is geworden".
“Het was een wetland waar je vorig jaar honderden flamingo's kon zien. Deze keer is er geen water of levende vogels. Het water trok zich terug in een sectie van ongeveer 10 km', vertelde hij aan het persbureau Ihlas Haber.
Vogelaars zeggen dat er elk jaar 5,000 tot 10,000 flamingo's worden geboren tijdens het broedseizoen van Lake Ace. Tot nu toe zijn er slechts 5,000 uitgekomen. Fahri Tunch, een andere fotograaf, zegt dat de meeste vogels zijn gestorven door droogte. Tunc vertelde het persbureau Demiroren dat het overmatige gebruik van water uit het meer voor irrigatie ook de oorzaak was van de daling van het waterpeil.
Er worden inspanningen geleverd om nieuwe irrigatietechnieken te promoten die water besparen in de regio.
Het districtsbestuur van Konya zei dat een commissie van deskundigen onderzoek deed naar "de oorzaken van de dood van de flamingo's en mogelijke maatregelen om het probleem te voorkomen".
De situatie is echter niet beperkt tot het meer van Tuz. Droogte, samen met vervuiling, is ook genoemd als een belangrijke oorzaak van de recente massale sterfgevallen door zeemeeuwen in meren bij Istanbul en de oostelijke provincie Van.
De temperaturen in het land stijgen voortdurend als gevolg van klimaatverandering, wat leidt tot een aanzienlijke vermindering van de watervoorraden. Experts waarschuwen dat er de komende tien jaar een watercrisis in Turkije wordt verwacht.
Professor Doanai Tolunai van de Universiteit van Istanbul waarschuwt dat het droge seizoen voortduurt in de binnen-Anatolische regio, waar Konya ligt, evenals in Oost-Anatolië vanaf 2020. Tolunai zei dat de twee regio's vorig jaar zeer weinig regen kregen - ongeveer 350 mlm., en de situatie is bijzonder moeilijk voor de landbouw.
Professor Murat Turkes van het Center for Climate Change and Policy Research aan de Boazici University zei dat:
“Uit klimaatmodellering blijkt zelfs dat 60% van het land, met uitzondering van de Zwarte Zee-regio en delen van Zuid-Turkije, jaarlijks een watertekort heeft. "Het is duidelijk dat we de komende tien jaar een ernstige watercrisis zullen hebben", zei hij.
