Mensenrechten volgens de Verenigde Naties, zijn rechten die we hebben, simpelweg omdat we als mensen bestaan – ze worden door geen enkele staat verleend. Deze universele rechten zijn inherent aan ons allemaal, ongeacht nationaliteit, geslacht, nationale of etnische afkomst, huidskleur, religie, taal of enige andere status. Ze variëren van de meest fundamentele – het recht op leven – tot die die het leven de moeite waard maken, zoals het recht op voedsel, onderwijs, werk, gezondheid en vrijheid. In Europa hebben niet iedereen deze rechten, als men zich maar beroept op het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. De Europese conventie bevat een artikel dat dit beperkt voor personen met een psychosociale handicap. Het kwam van iemand en ergens, en met een reden. Dit is het verhaal van wat erachter zat.
De Europees Verdrag voor de rechten van de mens opgesteld in 1949 en 1950 in zijn sectie over het recht op vrijheid en veiligheid van de persoon, hebben de uitzondering opgemerkt van "ongezonde geesten, alcoholisten of drugsverslaafden of landlopers". De uitzondering werd geformuleerd door vertegenwoordiger van het Verenigd Koninkrijk, Denemarken en Zweden, onder leiding van de Britten. Het was gebaseerd op de bezorgdheid dat de toen opgestelde mensenrechtenteksten probeerden de universele mensenrechten te implementeren, ook voor personen met een psychosociale handicap, wat in strijd was met de wetgeving en het sociale beleid in deze landen.
Eugenetica beweging
Aan het einde van de 19e eeuw ontstond de eugenetica-beweging van onze tijd in het Verenigd Koninkrijk. Eugenetica werd gepopulariseerd en vanaf het eerste deel van de 1900e eeuw kwamen personen uit over het politieke spectrum eugenetische ideeën aangenomen. Als gevolg daarvan raakten veel landen, waaronder de Verenigde Staten, Canada, Australië en de meeste Europese landen, waaronder Denemarken, Duitsland en Zweden, betrokken bij het eugenetische beleid, bedoeld om "de kwaliteit van de genetische voorraad van hun populaties te verbeteren".
De eugenetica-programma's omvatten zowel zogenaamde positieve maatregelen, die personen aanmoedigden die bijzonder "geschikt" werden geacht om zich voort te planten, als negatieve maatregelen, zoals huwelijksverboden en gedwongen sterilisatie van personen die ongeschikt werden geacht voor reproductie, of eenvoudigweg het isoleren van dergelijke personen uit de samenleving . Degenen die als "ongeschikt voor reproductie" werden beschouwd, waren vaak mensen met een mentale of fysieke handicap, mensen die het niet goed deden op IQ-tests, criminelen, alcoholisten en "afwijkingen", en leden van afgekeurde minderheidsgroepen.
In het Verenigd Koninkrijk had de Eugenics Education Society aan het begin van de twintigste eeuw een groeiende aandacht voor het 'genezen' van een aantal sociale en fysieke aandoeningen of eigenschappen onder de armen. Ze omvatten alcoholisme, gewoontecriminaliteit, afhankelijkheid van bijstand, prostitutie, ziekten zoals syfilis en tuberculose; neurologische aandoeningen zoals epilepsie; mentale aandoeningen zoals krankzinnigheid, waaronder hysterie en melancholie; en "zwakzinnigheid" - een verzamelnaam voor iedereen van wie werd gedacht dat hij geen mentale capaciteit en moreel oordeel had.
De Society was nooit erg groot, maar ze was erg vocaal en haar propaganda weerspiegelde en promootte opvattingen die in de hogere lagen van de samenleving werden gehouden, ook in de regering.
De Society organiseerde het Eerste Internationale Eugenetica-congres in 1912, aan de Universiteit van Londen, om eugenetica te promoten. De Britse vice-presidenten van het congres waren onder meer de minister van Binnenlandse Zaken, Reginald McKenna.
© Wellcome-collectie. Naamsvermelding-NietCommercieel 4.0 Internationaal (CC BY-NC 4.0)
De Mental Deficiency Act
Na het congres lanceerde Reginald McKenna, later in 1912 namens de regering, een op eugenetica gebaseerd wetsvoorstel dat gedwongen sterilisatie omvatte. Het was bedoeld om te voorkomen dat „de zwakzinnigen” ouders zouden worden. Het wetsvoorstel stuitte op veel weerstand en werd het onderwerp van veel discussie. Het wetsvoorstel in een gewijzigde vorm werd het volgende jaar aangenomen als de Mental Deficiency Act van 1913. De wet verwierp mede vanwege de oppositie sterilisatie, maar maakte het juridisch wel mogelijk om "geestelijk gehandicapten" in gestichten te scheiden.
Met deze wet kan een persoon die als een idioot of imbeciel wordt beschouwd, in een instelling worden geplaatst of onder voogdij worden geplaatst als de ouder of voogd daarom verzoekt, evenals een persoon van een van de vier categorieën a) Idioten, b) Imbecielen, c) Zwak gelijkgestemde personen, en d) morele imbecielen, jonger dan 21 jaar. Het omvatte ook personen van welke categorie dan ook die in de steek gelaten, verwaarloosd, schuldig aan een misdrijf, in een staatsinstelling, gewoonlijk dronken waren of niet in staat waren om naar school te gaan.
Als gevolg daarvan kwamen tienduizenden mensen opgesloten in instellingen. Volgens een onderzoek werden 65,000 personen in "kolonies" of in andere institutionele instellingen geplaatst, op het hoogtepunt van de werking van de Britse Mental Deficiency Act van 1913.
De heer Bevan, de minister van Volksgezondheid, deelde het parlement mee dat onder de Waanzin en de Wet op de geestelijke behandeling begin 20.000 meer dan 1945 in instellingen werden vastgehouden. na; maar degenen die behandeling nodig hebben, ontvangen het van de medische functionarissen van de instelling.”
Het wetsvoorstel en al zijn voorschriften waren volledig van kracht op het moment dat de Verenigde Naties en de Raad van Europa internationale mensenrechtenwetten ingevoerd.
Eugenetica in Denemarken
Aan de overkant van de Noordzee voerde Denemarken – als het eerste land in Europa – in 1929 een op eugenetica gebaseerde sterilisatiewetgeving in als proefwet. De wet werd uitgevoerd door de sociaal-democratische regering, met KK Steincke, minister van justitie en later van sociale zaken , die de inspanning leidt.
Het eugenetische geloof en concept ging verder dan gedwongen sterilisatie. Het beïnvloedde vele aspecten van het sociaal beleid. In de jaren 1920 en 1930, toen eugenetica een vereiste en een integraal onderdeel van het sociale ontwikkelingsmodel in Denemarken werd, spraken steeds meer auteurs de wens uit dat zelfs niet-gevaarlijke geestelijk gestoorde personen in sommige gevallen met dwang zouden worden opgenomen in een psychiatrisch ziekenhuis ( asiel).
De drijvende kracht achter dit idee was niet een zorg voor het individu, maar een zorg voor de samenleving. De bekende openbare aanklager van het Hooggerechtshof, Otto Schlegel, merkte in een artikel in de Weekly Journal of the Judiciary op dat alle auteurs, op één na, van mening waren dat “de mogelijkheid van verplichte ziekenhuisopname tot op zekere hoogte ook open moet staan voor personen die zijn waarschijnlijk niet gevaarlijk, maar die niet kunnen handelen in de buitenwereld, de lastige krankzinnigen wiens gedrag hun familieleden dreigt te vernietigen of te schande te maken. Ook werd gedacht dat curatieve overwegingen in bepaalde gevallen een gedwongen ziekenhuisopname rechtvaardigen.”
Zo introduceerde de Deense krankzinnigheidswet van 1938 de mogelijkheid om niet-gevaarlijke krankzinnigen vast te houden. Het was geen medelevende zorg of een idee om mensen in nood te helpen die leidden tot de introductie van deze mogelijkheid in wetgeving, maar een idee van een samenleving waarin bepaalde geestelijk gestoorde en 'lastige' elementen geen plaats hadden.
Eugenetica-beleid dat is vrijgesteld in het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens
Het is in het licht van deze wijdverbreide aanvaarding van eugenetica als integraal onderdeel van het sociale beleid voor bevolkingscontrole dat men de inspanningen van de vertegenwoordigers van het Verenigd Koninkrijk, Denemarken en Zweden bij het formuleren van het Europees Verdrag van Mensenrechten Het ontwerpproces suggereerde en omvatte een uitzonderingsclausule, die het regeringsbeleid zou toestaan om “ongezonde geesten, alcohol- of drugsverslaafden en landlopers” te scheiden en op te sluiten.
