Een Brusselse particuliere stichting heeft de Franse Raad van State opgeroepen om het decreet dat het Franse staatsburgerschap toekent aan de voormalige Russische oligarch Sergei Pugachev nietig te verklaren, meldde AFP. De argumenten voor deze oproep zijn dat hij deze nationaliteit in 2009 mogelijk illegaal heeft verkregen.
De International Foundation for Better Governance heeft in november vorig jaar een verzoek daartoe ingediend. AFP heeft een kopie van hem ontvangen. De tekst beweert dat Pugachev, die net het Franse luxevoedingsbedrijf Ediar had gekocht, op het moment van zijn naturalisatie niet permanent of de afgelopen vijf jaar in Frankrijk had gewoond. Hij sprak geen Frans en werd ook niet opgenomen in de Franse gemeenschap in het land. En dat zijn in de meeste gevallen allemaal criteria om het staatsburgerschap te verlenen, tenzij er sprake is van uitzonderlijke omstandigheden.
In een interview met Marian in februari 2019 benadrukte de zakenman, die in de buurt van Nice woont, zijn banden met Frankrijk. “Ik voel me hier thuis. Ik ben hier in 1994 met mijn gezin neergestreken, na een paar jaar in de Verenigde Staten. Mijn ouders zijn hier begraven, mijn zus woont hier, mijn oudste zonen zijn hier opgegroeid en mijn vijf kleinkinderen zijn hier geboren. "hij zegt.
Volgens de stichting, die nu het Franse staatsburgerschap van Pugachev aanvecht, heeft hij hem illegaal het VK kunnen verlaten, waar hij het onderwerp was van een rechtszaak over het frauduleuze faillissement van zijn Interprombank-bank.
Pugachev is een voormalige Russische senator uit Siberië. Tijdens het presidentschap van Boris Jeltsin stond hij ooit bekend als de 'bankier van het Kremlin'. Hij viel toen in ongenade en werd door de Russische autoriteiten gezocht wegens financiële fraude. Hij verliet het land in 2011. De Russische autoriteiten eisten en ontvingen in 2014 van de Britse autoriteiten dat de tegoeden van Pugachev zouden worden bevroren en dat ze het Britse grondgebied niet mochten verlaten.
In 2016 veroordeelde het Hooggerechtshof van Londen Pugachev tot twee jaar gevangenisstraf voor het verbergen van een deel van zijn bezittingen en het verlaten van het land ondanks het verbod, zoals hij deed in 2015 dankzij zijn Franse paspoort dat hij in 2009 had verkregen.
Pugachev was van 2007 tot 2014 eigenaar van het Franse bedrijf Ediar, en zijn zoon Alexander was van 2009 tot 2012 eigenaar van France Soire. Pugachev beweert dat hij zijn hele zakenimperium in Rusland is kwijtgeraakt en dat hij het voor een schijntje aan Russische staatsbedrijven. Volgens hem is er in 2014 een onderzoek gestart in Frankrijk.
