Door Francesca Merlo
Gerry Shigouz was in Maskwacis, in de buurt van Edmonton, Canada, aan het luisteren naar de woorden van paus Franciscus terwijl hij door het land reist op zijn "boetvaardige pelgrimstocht".
Ze vertelde Marine Henriot van Vatican News dat ze "nerveus" was. Nerveus om omringd te zijn door functionarissen van de katholieke kerk, en nerveus om zelfs maar te kijken naar enkele priesters die de ontmoeting van de paus met inheemse volkeren in Maskwacis bijwonen.
vier broers en zussen
Ze zei dat ze zich zo voelt omdat ze een overlevende van een residentiële school is, die van 1962 tot 1971 naar de Muscoweguan Residential School ging. zes bijgewoond.”
Maar Gerry heeft niet altijd over die jaren kunnen praten en legde uit dat ze haar verhaal pas in 2015 met andere studenten begon te delen. Sindsdien heeft ze het "waarschijnlijk" tot nu toe met ongeveer 15,000 mensen gedeeld, van basisschool tot universiteit.
"Ik deel mijn verhaal omdat ik het leuk vind om de waarheid naar buiten te brengen over onze geschiedenis en wat er is gebeurd, zodat mensen het weten", voegde ze eraan toe, "dat hebben ze niet op school geleerd".
"De wereld moet weten wat er aan de hand is", benadrukte Gerry. Ze herinnerde zich het bezoek van een inheemse delegatie aan het Vaticaan in april en merkte op dat er tot op de dag van vandaag geen sprake was van de honderden kinderen die op het terrein van een residentiële school werden gevonden.
Meer dan woorden
Het kostte Gerry veel moed om de evenementen in Edmonton bij te wonen. Ze verbrak haar relatie met de kerk in 2010, hetzelfde jaar waarin ze haar misbruik openbaarde en begon te praten over wat er was gebeurd.
"Ik ben erg nerveus en voel me nu ongemakkelijk", bekende ze toen ze de ontmoeting met de paus in Maskwacis bijwoonde. “Maar ik ben hier, op zoek naar en verwacht een verontschuldiging. Ik zou graag actie willen. Meer dan woorden. Ik wil dat de verontschuldiging oprecht en oprecht is” en dat “verantwoordelijkheid en verantwoordelijkheid wordt genomen voor de schade en het onrecht dat is aangericht. Daar ben ik naar op zoek."
Gerry vertelde dat haar moed komt van de persoon voor wie ze staat.
'Ik ben hier vandaag om op te komen voor mijn broer George. George heeft zijn verhaal nooit kunnen delen. Hij is nooit vader geworden. Hij studeerde niet af, omdat hij zoveel trauma had meegemaakt op de residentiële school.”
En samen met George staat Gerry voor haar ouders: "mijn mama en papa, omdat hun kinderen zijn meegenomen."
"Vandaag," besloot ze, "sta ik voor hen."
