Op 17 september 2023 hebben medewerkers van de Federale Migratiedienst, in strijd met een rechterlijke uitspraak, Rustam Seidkuliev naar Turkmenistan gedeporteerd. Eerder werd op initiatief van de FSB zijn Russische staatsburgerschap ingetrokken vanwege strafrechtelijke vervolging vanwege zijn geloof.
Seidkoeliev was veroordeeld tot twee jaar en vier maanden gevangenisstraf wegens deelname aan erediensten en het praten over bijbelse onderwerpen. In totaal bracht Rustam iets meer dan een jaar en tien maanden achter de tralies door. Na Seidkoeliev los vanuit de kolonie werd een aanvullende straf van kracht. Het ging niet gepaard met gevangenisstraf en stelde hem in staat bij zijn vrouw te wonen, zich vrij door Saratov te bewegen, met vrienden te communiceren en te werken.
Gerechtelijke procedures
In januari 2020 startte de Onderzoekscommissie een strafzaak tegen Rustam Seidkuliev. Hij werd beschuldigd van extremisme omdat hij de Bijbel las en besprak. Twee weken later arresteerde de politie hem in een winkelcentrum in Adler. Hij werd naar de stad Saratov vervoerd en voor zeven maanden onder huisarrest geplaatst. In maart 2021 kwam de zaak van Seidkoeliev voor de rechter. Twee maanden later werd hij schuldig bevonden en veroordeeld tot twee en een half jaar in een kolonie van het algemeen regime. De regionale rechtbank heeft deze termijn met twee maanden ingekort. Het Hof van Cassatie heeft deze beslissing goedgekeurd. Seidkuliev zat zijn straf uit in Strafkolonie-33 in Saratov. Gedurende deze tijd heeft de FSB de intrekking van zijn Russische staatsburgerschap tot stand gebracht. In april 2023 werd hij vrijgelaten uit de kolonie en in september werd hij naar Turkmenistan gedeporteerd.
Uitlevering
Volgens Seidkuliev zelf probeerden FMS-officieren hem tweemaal het land uit te zetten. De eerste poging was op 15 september, maar de vlucht liep vertraging op en de gelovige werd teruggebracht naar het detentiecentrum. “De volgende dag kwam het personeel en zei: 'Je hebt 15 minuten om je klaar te maken'”, herinnert de gelovige zich. “Daarna werden ze met de auto naar Moskou gebracht, wat de haast verklaarde vanwege het bevel van de autoriteiten.”
Seidkuliev arriveerde om 3 uur 's nachts in Ashgabat. Daar werd hij ongeveer twaalf uur vastgehouden bij de grenscontrole en vrijgelaten nadat het papierwerk was afgehandeld.
Ruim twintig jaar geleden werd Rustams stiefvader uit Turkmenistan gedeporteerd omdat hij een van Jehovah's Getuigen was. Zo kwam de familie Seidkuliev in Saratov terecht.
Rustam Seidkuliev werd de vierde Jehovah's Getuige die sinds 2017 door de Russische autoriteiten vanwege zijn religie het land werd uitgezet. Eerder gebeurde dit ook met Dennis Kristensen, Feliks Makhammadiev en Konstantin Bazjenov.
Aanbevelingen
Op de Mensenrechtenconferentie in Warschau, die eerder deze maand door de OVSE werd georganiseerd, adviseerden Jehovah's Getuigen Rusland:
- de beslissing van het Hooggerechtshof van april 2017 waarbij de rechtspersonen van de Getuigen werden verboden en geliquideerd, nietig verklaard
- Laat alle Getuigen in hechtenis vrij
- verwijder de religieuze lectuur van de Getuigen, inclusief de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift (de Bijbel), van de Federale Lijst van Extremistisch Materiaal
- alle geconfisqueerde eigendommen die eigendom zijn van of gebruikt worden door de Getuigen terug te geven
- het handhaven van medianormen die smaad en laster verbieden
- de Russische grondwet naleven en het internationaal recht respecteren, inclusief de bindende uitspraken van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens
