Europaparlamentet vil gå tilbake til sitt sete i Strasbourg for juni-plenumsmøtet, sa president David Sassolis kontor tirsdag i et notat til generalsekretærene for de politiske gruppene, ifølge to tjenestemenn sitert i Brussels lekebok.
Argumentet bak utspillet er at den forbedrede epidemiologiske situasjonen og fremgangen i vaksinasjonskampanjen gjør det mulig for MEP-medlemmer å vende tilbake til parlamentets hovedsete. Toppledere i EU har allerede samlet seg i Strasbourg denne helgen åpningsseremoni av Conference on the Future of Europe, hvor den første plenumssesjonen også vil bli holdt i Alsace-byen i juni.
Parlamentets første plenum tilbake i setet siden februar 2020 vil imidlertid fortsatt stå overfor noen begrensninger: personlig tilstedeværelse vil reduseres, og MEP-medlemmer vil fortsatt få lov til å følge med på nettet hvis de velger å gjøre det.
Planer om å returnere til Strasbourg ble sist laget for sesjonen i september 2020, bare for å bli det avlyst en uke før på grunn av karantenekravet MEP-medlemmer ville ha møtt når de kom tilbake til Brussel. Det nærmeste parlamentet har kommet den franske byen var i desember 2020, da Sassoli holdt holdt tale til en tilnærmet tom halvsykkel i Strasbourg før plenum fortsatte i Brussel.
Mange MEP-medlemmer er imot at parlamentets sete er i en annen by enn resten av de europeiske institusjonene, noe som i pre-pandemi tider betydde en kostbar "omreisende sirkus” mellom Brussel og Strasbourg flere ganger i året. Flere stemmer har blitt holdt i forsøk på å endre dette oppsettet, som er gitt av EU-traktater. Franske tjenestemenn og lokale Strasbourg-bedrifter uenig, med president Macron har satt press på Sassoli for å komme tilbake til byen og gå tilbake til normaliteten.
