Når julehøytiden nærmer seg, raser heftige debatter om opprettholdelsen av visse kristne tradisjoner i det offentlige rom. For eksempel, i Spania de siste årene, har plassering av julekrybbe i kommunale bygninger, juleskuespill på offentlige skoler og organiseringen av Tre Kongers parade vært ganske kontroversielle.
Nå er EU i sentrum av debatten, som et resultat av lekke «retningslinjer for inkluderende kommunikasjon» – støttet av likestillingskommissær Helena Dilli – rettet mot europeiske embetsmenn for å unngå i kommunikasjonen ethvert språk som kan krenke innbyggernes følelser – eller i beste fall få dem til å føle seg som «outsidere» i EU – i mange forskjellige aspekter, inkludert religion. For dette formål ble de anbefalt å erstatte uttrykket "God jul" med "Happy Holidays" og å unngå bruk av navn med en umiskjennelig kristen smak – som John og Mary – når de skal eksemplifisere visse situasjoner.
Det er ingen tvil om at pluralisme og religiøst mangfold er essensielle elementer i demokratiske samfunn. Den europeiske union er ikke fremmed for denne virkeligheten, ettersom en av dens grunnleggende tekster – Charter of Fundamental Rights – sier at den skal respektere kulturelt, religiøst og språklig mangfold.
Det er viktig å understreke at unionen ikke forplikter seg til å "fremme" mangfold, men bare å "respektere" den eksisterende pluralismen. konfigurasjon. Denne konklusjonen er enda tydeligere når vi snakker om religiøst mangfold. Enhver offentlig handling på dette området vil bety å gripe inn i det "frie markedet" for tro, slik at noen innbyggere føler seg tilbøyelige til å følge en minoritetstro av hensyn til religiøs pluralisme.
En slik holdning ville stride mot sekularismen eller den religiøse nøytraliteten som er et av de grunnleggende prinsippene som styrer holdningen til de fleste europeiske stater til religion. I sin mest grunnleggende betydning forbyr dette prinsippet statlig identifikasjon med ethvert religiøst kirkesamfunn, så vel som all unødig støtte til en tro fremfor en annen.
Den europeiske union har ikke definert sin holdning til religion. Den såkalte traktaten om Den europeiske unions funksjon har bare uttalt at den respekterer og foregriper ikke medlemslandenes relasjonsmønstre på dette området. Samtidig anerkjenner den imidlertid bidraget til religiøse kirkesamfunn til utformingen av Europa og forplikter seg til åpen og transparent dialog med dem. Minst to konklusjoner kan trekkes fra denne forskriften. På den ene siden at Unionen ikke identifiserer seg med noen religiøs tro, og på den andre at den tar avstand fra laisistiske/sekularistiske posisjoner, altså fiendtlighet mot religion.
Når man kobler disse to dimensjonene – mangfold og religiøs nøytralitet – er det neppe overraskende at disse retningslinjene umiddelbart ble trukket tilbake. Religiøst mangfold er et resultat av fredelig utøvelse av religionsfrihet av individer – nedfelt i det europeiske charteret om grunnleggende rettigheter – som fritt kan slutte seg til en religiøs tro, skifte religion eller holde seg helt på avstand fra det religiøse fenomenet. Den oppstår derfor spontant fra samfunnet og kan ikke skapes kunstig gjennom offentlig politikk, da dette vil forstyrre innbyggernes grunnleggende rettigheter.
Derfor, når det gjelder religiøst mangfold, er den eneste rollen som EU – og medlemslandene – har å spille, å forvalte det riktig. Det innebærer for det første å garantere likestilling for alle borgere i utøvelse av deres rettigheter og friheter, eliminere situasjoner med diskriminering (basert på deres religion). For det andre å løse eventuelle spenninger som kan oppstå mellom konkurrerende sosiale grupper, ikke ved å støtte en av dem til skade for andre, men ved å legge forholdene til rette for at de kan tolerere og respektere hverandre.
Kort sagt, riktig forvaltning av religiøst mangfold krever ikke å gjøre kristendommen usynlig, men snarere å sikre at minoriteter også har sin plass i den offentlige sfæren, noe som er perfekt forenlig med respekt for tradisjonene og kulturen til folkene som utgjør det europeiske samfunnet.
