En privat stiftelse i Brussel har bedt det franske statsrådet om å annullere sitt dekret som gir fransk statsborgerskap til den tidligere russiske oligarken Sergei Pugachev, rapporterte AFP. Argumentene for denne oppfordringen er at han kan ha ervervet denne nasjonaliteten ulovlig i 2009.
International Foundation for Better Governance sendte inn en forespørsel om dette i november i fjor. AFP har mottatt en kopi fra ham. Teksten hevder at på tidspunktet for naturaliseringen hadde Pugachev, som nettopp hadde kjøpt det franske luksusmatselskapet Ediar, ikke bodd i Frankrike permanent eller de siste fem årene. Han snakket ikke fransk, og ble heller ikke assimilert i det franske samfunnet i landet. Og dette er alle kriterier for å gi statsborgerskap i de fleste tilfeller, med mindre det er spesielle omstendigheter.
I et intervju med Marian i februar 2019 fremhevet forretningsmannen, som bor i nærheten av Nice, sine bånd til Frankrike. «Jeg føler meg hjemme her. Jeg bosatte meg her med familien min i 1994, etter noen år i USA. Foreldrene mine er gravlagt her, søsteren min bor her, mine eldste sønner vokste opp her, og mine fem barnebarn ble født her. "han sier.
Ifølge stiftelsen, som nå utfordrer Pugachevs franske statsborgerskap, har den tillatt ham å forlate Storbritannia ulovlig, hvor han har vært gjenstand for et søksmål på grunn av den uredelige konkursen til Interprombank-banken hans.
Pugachev er en tidligere russisk senator fra Sibir. Han var en gang kjent som "Kremlin-bankmannen" under Boris Jeltsins presidentskap. Han falt deretter i unåde og ble erklært etterlyst av russiske myndigheter for økonomisk bedrageri. Han forlot landet i 2011. Russiske myndigheter krevde og mottok fra britiske myndigheter i 2014 at Pugachevs eiendeler ble frosset og forbudt å forlate britisk territorium.
I 2016 dømte Londons høyesterett Pugachev til to års fengsel for å ha skjult noen av eiendelene hans og forlatt landet til tross for forbudet, slik han gjorde i 2015 takket være hans franske pass oppnådd i 2009.
Pugachev var eier av det franske selskapet Ediar fra 2007 til 2014, og sønnen Alexander var eier av France Soire fra 2009 til 2012. Pugachev hevder at han ble fratatt hele sitt forretningsimperium i Russland og ble tvunget til å selge det for en småpenger til russiske statseide selskaper. Ifølge ham ble det satt i gang en etterforskning i Frankrike i 2014.
