Forfatter: Epiphanius Metropolitan of Kiev og hele Ukraina
Ideen om den "russiske verden" er et kjetteri, og Moskva-patriark Kirill har adoptert en hedensk og anti-ortodoks imperialistisk og nasjonalistisk ideologi, som er grunnen til at han må fordømmes av den ortodokse verden og fjernes fra stillingen. Dette er hva Epiphanius, Metropolitan of Kiev and All Ukraine og Primate of the Orthodox Church of Ukraine, ba om i et brev til den økumeniske patriarken Bartholomew datert 28. juli. (Brevets fulle tekst – nedenfor her.)
Den første reaksjonen til Vakhtang Kipshidze, nestleder for Moskva-patriarkatet, var at denne appellen kom fra noe som ikke engang er en kirke, men en skismatisk struktur hvis påstander ikke bør tas på alvor. (Den ortodokse kirken i Ukraina ble opprettet i desember 2018, og en måned senere ga patriark Bartholomew den en tomos som ga autokefali. Den russisk-ortodokse kirke anerkjente ikke denne avgjørelsen – merk red.) OCU prøver å glede ukrainske myndigheter og delta i kampanjen mot hele det russiske folket, inkludert mot lederen av den russisk-ortodokse kirke, la han til.
Moskva-patriarken sa da at påstanden fra "ondsinnede mennesker" om at den russisk-ortodokse kirken kun eksisterer for russere, for muskovitter, ikke samsvarer med virkeligheten. Forklaringen var at det er i mer enn 60 land rundt om i verden og for ham er de ortodokse, uansett hvor de bor, en del av den russisk-ortodokse kirken.
Cyril kom med kommentaren i «Kristus Frelseren»-kirken i Moskva på et møte med barn fra Ukraina – fra de såkalte Donetsk- og Luhansk-folkerepublikkene og fra Kharkiv oblast. For ham var dette møtet "en stor glede", "fordi alt som berører Donbas, Luhansk-regionen, Kharkiv-regionen - der folk lider i dag - bekymrer meg mye og gjør vondt i hjertet mitt, fordi alle de ortodokse menneskene som bor der - disse er barn av Moskva-patriarkatet".
Etter Vladimir Putins angrep på Ukraina, kom patriarken inn på temaet flere ganger i sine prekener. Ifølge ham er folkene i Russland og Ukraina én helhet, som eksterne krefter prøvde å skille, og Russland har aldri angrepet andre land, men "forsvarer bare sine grenser".
Kirill har blitt sanksjonert av Canada og Storbritannia, og inngripen fra Ungarns statsminister Viktor Orbán forhindret EU i å gjøre det samme etter Litauens forslag.
Her er brevet som den ukrainske Metropolitan sendte til den økumeniske patriark Bartholomew.
Deres hellighet,
I samsvar med beslutningen fra Biskopsrådet av 24. mai i år oppfordrer jeg deg til å sette i gang undersøkelse og fordømmelse på et panortodoks nivå av aktivitetene til Moskva-patriarken Kirill Gundyaev og den etnofyletiske og rasistiske doktrinen om den "russiske Verden» forkynt av ham.
Den 24. februar 2022 startet den russiske føderasjonen snikende, uten en offisiell krigserklæring, en fullskala militær aggresjon mot Ukraina. Krigen som ble startet av Russland i sentrum av Europa allerede i februar 2014, føres med sikte på å ødelegge ukrainsk stat og slå til med ekstrem grusomhet. Et ekte folkemord blir begått mot det ukrainske folket foran øynene til hele verden. Angriperen ødelegger fredelige ukrainske byer, beskyter sykehus og skoler, voldtar og torturerer kvinner og mindreårige, dreper og lemlester barn. Blant de som ble drept av de russiske troppene er presteskapet i den ortodokse kirken i Ukraina, religiøse lærere fra andre trosretninger. Rundt 200 religiøse bygninger, for det meste ortodokse kirker, ble helt eller delvis ødelagt som følge av den russiske beskytningen.
Russland er et land som har knyttet sin identitet til ortodoksi i århundrer. Men de siste tiårene har den kristne troen i Russland vært utsatt for hedenskap – snikende erstattet av en sivil religion som hviler på den ortodokse tradisjonen, men som er fremmed for evangeliets ånd og innholdet i de hellige fedres ortodokse tro. Mange russiske soldater som invaderte landet vårt identifiserer seg med ortodoksi. Men gjerningene utført av inntrengerne vitner om dem som kriminelle som har mistet sin levende forbindelse med Kristus og hans kirke.
Hvert drept barn, hver voldtatt kvinne, hver ødelagt boligbygning og tempel er ikke bare en krigsforbrytelse, men også en handling for å fornekte Kristus, som et resultat av at forbryteren befinner seg utenfor Kirkens fruktbare gjerde. Men det moralske ansvaret for de begåtte forbrytelsene bæres ikke bare av de direkte gjerningsmennene, men også av deres ideologiske inspiratorer - Moskva-patriarken Kirill og likesinnede hierarker, som i flere tiår har propagert, og nå velsignet, den etnofyletiske og rasistiske doktrinen om " russisk verden".
Mange av valgene til den patriarkalske lederen til Metropolitan Kirill (2009) knytter visse forhåpninger til gjenoppliving av kirkelivet. Men i dag, når det har gått tolv og et halvt år siden Cyril okkuperte Moskva-stolen, er det åpenbart at de annonserte reformene ikke fant sted, og de eneste virkelige prestasjonene til den 16. Moskva-patriarken var konsentrasjonen av makt i hendene på én mann med en fullstendig degradering av det virkelige kirkerådet og Kirkens fullstendige avhengighet av den russiske staten.
Metropolitan, og senere patriark Kirill, var aldri en standard for å bekjenne den ortodokse troen. Noen teologiske uttalelser fra biskop Cyril – for eksempel identifiseringen av den tredje hypostasen av den hellige treenighet med den “guddommelige energien som evig stammer fra Gud Faderen” – forårsaket til og med kontroverser og fristelser blant prestene i den russiske kirken. Cyrils nesten fullstendige likegyldighet til teologiske problemer hindret ham i å falle fullstendig inn i kjetteriets rike. Situasjonen endret seg da hierarken, hvis oppmerksomhet lenge hadde vært fokusert på geopolitiske problemer, bestemte seg for å delta i opprettelsen av doktrinen om den "russiske verden" - en nasjonalistisk etnofyletisk teori om den spesielle rollen til den russiske nasjonen og staten i verden og i kirken.
Den ortodokse søndagen 15. mars i år ble erklæringen om den «russiske verden» kunngjort, som opprinnelig ble undertegnet av mer enn 340 ortodokse teologer fra hele verden, hvis antall nå har økt til tusen. Som nevnt i denne erklæringen, er den "russiske verden" en uortodoks kjettersk doktrine, nær læren om etnofiletisme, fordømt ved konsilet i Konstantinopel i 1872. "Vi avviser kjetteriet til den "russiske verden" og de skammelige handlingene til den russiske verden. Russiske myndigheter tillater krigen mot Ukraina, forårsaket av denne sjofele doktrinen, som ikke har noen begrunnelse – for den russisk-ortodokse kirkes medvirkning, som handlinger dypt ikke-ortodokse, ikke-kristne,» bemerket de ortodokse teologene som undertegnet erklæringen. Lignende vurderinger ble uttrykt i et annet offentlig dokument – Åpen adresse til lederne av de ortodokse kirkene.
Mens vi deler de fleste av uttalelsene i appellene ovenfor, ønsker vi også å trekke Deres Hellighets oppmerksomhet til et annet kjettersk aspekt ved den "russiske verden"-doktrinen som i betydelig grad forvrenger ortodoks antropologi. Det handler om å nekte folks rett til historisk selvbestemmelse eller historisk fatalisme som er iboende i doktrinen om den "russiske verden" i tolkningen av patriark Kirill. I følge sistnevntes mytologiske historiske konsept tilhører russere, ukrainere og hviterussere visstnok den vanlige sivilisasjonen i den "russiske verden" og har som sådan ingen moralsk rett til videre historisk selvbestemmelse. Valget deres, tatt i fortiden, forplikter dem visstnok til å være en del av den russiske verden eller den russiske staten resten av livet.
Fornektelsen av hele folks frihet er kombinert i verdensbildet til patriark Kirill og hans likesinnede med en rasistisk teori i ånden, ifølge hvilken Russland og den "russiske verden" er noe fundamentalt bedre og høyere enn andre nasjoner, og Russlands historiske naboer – ukrainere og hviterussere – har rett til å eksistere og ha en fremtid bare som en del av den russiske virkeligheten. Innenfor dette rasistiske konseptet, som deler folk og stater inn i «ekte» og «kunstige», er det også prinsipielt ganske logisk å nekte folket i Ukraina retten til full kanonisk kirkelig uavhengighet (autokefali) og statsskap.
Samtidig er det viktig å forstå at ideologien til den moderne russisk-ortodokse kirken utgjør en trussel ikke bare for Ukraina, men også for hele den ortodokse verden. "Akkurat som Russland invaderte Ukraina, så ble Moskva-patriarkatet, ledet av patriark Kirill, en inntrenger i den ortodokse kirken, for eksempel i Afrika, noe som forårsaket splittelse og splid," bemerket de ortodokse teologene i den nevnte erklæringen.
Det er viktig å innse sammenhengen mellom doktrinen om den "russiske verden" og de spesifikke kirkebeslutningene initiert av patriark Kirill de siste årene – fra avbrytelsen av det eukaristiske fellesskapet med det økumeniske patriarkatet (15. oktober 2018) til opprettelsen av "Patriarkalsk eksarki av Afrika" . Den russiske føderasjonens væpnede aggresjon mot Ukraina (2022). I det minste siden oktober 2018 har alle handlinger til patriark Kirill vært underlagt et spesifikt politisk mål. Han søker å radikalt øke tilstedeværelsen av den russisk-ortodokse kirke utenfor Russland, for å svekke det økumeniske patriarkatet og de gresktalende lokale kirkene så mye som mulig, og dermed påtvinge den ortodokse verden Moskva-patriarkens hegemoni og diktater.
I dagens situasjon er det ekstremt viktig at den katolske kirke reagerer ordentlig på utfordringene som oppstår fra hedensk russisk ortodoksi. Som evangeliet vitner om, "hvert godt tre bærer god frukt, men et dårlig tre bærer dårlig frukt" (Matteus 7:18). Ved å handle i henhold til dette prinsippet befalt av vår Frelser, må Kirken kollektivt erkjenne at treet som i dag bærer "krigens frukt" er giftig, det vil si fordømme læren om den "russiske verden" som kjettersk.
Vi oppfordrer Deres Hellighet og de overordnede i de lokale ortodokse kirkene til også å se nærmere på aktivitetene til patriark Cyril så snart som mulig, relatert til hans motstand mot det økumeniske patriarkatet og mange lokale ortodokse kirker, og hvis denne aktiviteten er anerkjent som å inneholde tegn av skisma, for å stille patriarken for retten til kanonisk ansvar.
I lys av ovenstående ber vi Deres Hellighet og Hans Saligprisning lederne av de lokale ortodokse kirkene om å kanonisk kvalifisere flere avgjørelser fra den hellige synoden i den russisk-ortodokse kirke, vedtatt i 2018 – 2021, som etter vår mening ikke samsvarer med til prinsippene for ortodoks ekklesiologi:
• en beslutning om å avbryte (ensidig) det eukaristiske fellesskapet med det økumeniske patriarkatet, patriarkatet i Alexandria, Kypros-kirken og Hellas-kirken;
• beslutningen om å opprette – i motsetning til den kanoniske tradisjonen og den sjette regelen til Det første økumeniske råd – kirkestrukturene til Moskva-patriarkatet på det kanoniske territoriet til det gamle patriarkatet i Alexandria.
På vegne av biskopene i vår kirke og de tallrike ofrene for Russlands krig mot Ukraina, som patriarken av Moskva åpent og utvetydig offentlig godkjenner og støtter, appellerer vi til Deres Hellighet og lederne av de lokale ortodokse kirker med en forespørsel:
• å fordømme doktrinen om den "russiske verden" og anerkjenne den som kjettersk;
• å kvalifisere handlingene til patriark Kirill i det kanoniske territoriet til patriarkatet i Alexandria som skismatiske;
• å frata Kiril Gundyaev retten til å okkupere Moskva-patriarkatet.
Med oppriktig broderkjærlighet i Kristus ber vi Deres hellighet og hans saligprisning lederne av de lokale ortodokse kirkene om å fortsette å holde sine bønner for det lidende folket i Ukraina og imøtekomme forespørselen uttrykt i dette brevet – objektivt, i samsvar med læren og kirkens hellige kanoner, for å undersøke aktivitetene til de nåværende lederne av den russiske kirken.
På vegne av biskopssynoden i den ortodokse kirken i Ukraina
Epifanius
Metropolitan of Kiev og hele Ukraina
Primat fra den ortodokse kirken i Ukraina
Foto: Metropolitan Epiphany under gudstjenesten i Istanbul i januar 2019 ved anerkjennelse av en ukrainsk kirke som ikke er underordnet Moskva-patriarkatet © president.gov.ua
