Mens utslippene av metan i hele EU har gått ned de siste årene, må den samlede reduksjonen i utslipp akselerere for å oppfylle EUs klimamål for 2030 og 2050. Økt global innsats for å redusere metanutslipp vil også være nødvendig for å dempe global oppvarming på kort sikt, ifølge en briefing fra European Environment Agency (EEA) om trender og drivere for metanutslipp publisert i dag.
EØS-briefingen 'Metanutslipp i EU: nøkkelen til umiddelbar handling mot klimaendringer' gir en oppdatert gjennomgang av nøkkelkildene til metan (CH4) i EU og ser på anslag, politikk og tiltak implementert samt relevant EU-lovgivning.
Briefingen inkluderer også et visualiseringsverktøy for metanutslipp der brukere kan se land CH4 utslipp som rapportert i deres klimagassinventar.
En nedadgående trend
I henhold til det siste tilgjengelige offisielle data, utslipp av CH4 er ned med 36 % i EU i 2020 sammenlignet med 1990-nivåene, noe som fremmer en 30-årig nedadgående trend.
De største reduksjonene i utslipp skjedde i energiforsyning, som inkluderer energiindustri og flyktige (lekkede eller ufangede utslipp) (-65 %), avfall (-37 %) og landbruk (-21 %).
Samlet, reduksjoner i metanutslipp har vært betydningsfulle og reflekterer:
- en nedgang i antall husdyr i landbruket og økt effektivitet i landbrukssektoren;
- lavere nivåer av kullgruvedrift og aktiviteter etter gruvedrift;
- forbedrede olje- og gassrørledningsnettverk;
- mindre avfallshåndtering på land, og
- en økning i resirkulering, kompostering, deponigassgjenvinning og avfallsforbrenning med energigjenvinning.
De observerte utslippsreduksjonene har ikke bare bidratt til å redusere klimaendringene, men også til bedre luftkvalitet, på grunn av synergier i reduksjon av klimagasser og luftforurensninger.
Mer å gjøre
Likevel, til tross for fremgangen, metan konsentrasjoner øker raskt og reduksjonene må trappes opp på tvers av alle sektorer. Metan er vesentlig sterkere til å fange varme enn karbondioksid (CO2) og har også en gjennomsnittlig kortere levetid enn CO2.
Å redusere CH4-utslipp globalt er en lavthengende frukt for den nåværende generasjonen, ved å bruke eksisterende praksis og teknologier. Retningslinjer rettet mot CH4 utslippsreduksjoner vil levere raskere fordeler fra et klimadempende perspektiv på kort sikt. Reduserer CH4 utslipp vil også føre til lavere ozondannelse og lokal luftforurensning, noe som vil gi helsemessige fordeler takket være renere luft.
Fortsatt reduksjon i andre klimagasser (GHG) er også avgjørende for å nå de langsiktige klimamålene. EØS-briefingen bemerker at EU har innført overordnede og sektorspesifikke retningslinjer for å redusere klimagassutslipp, inkludert metanutslipp som representerer 12 % av de totale EU-utslippene i 2020 — halvparten av disse er fra landbruk.
Etter hvert som landene implementerer EU-lovgivning og nasjonal lovgivning, vil klimagassutslippene reduseres ytterligere. Men for å bidra til å oppnå EUs klimamål for 2030 og 2050, trenger EU redusere utslipp raskere, blant annet via politikk og tiltak rettet mot å redusere metanutslipp.
EØS-briefingen bemerker også flere politikkalternativer og teknologier er tilgjengelig for å redusere utslipp og forbedre ikke bare klima og miljø, men også energisikkerhet. For eksempel kan deponigassgjenvinning fra avfall eller biogass produsert fra landbruksgjødsel brukes til å produsere strøm og varme i energisektoren.
Forebygging og adressering lekkasjer fra olje- og naturgasssystemer er fortsatt en utfordring og har blitt presserende, spesielt i kjølvannet av de nylige lekkasjene på grunn av eksplosjoner i de to naturgassrørledningene Nord Stream i Østersjøen.
Internasjonale rammer og initiativer er også nøkkelen til å redusere metanutslipp og redusere klimaendringer globalt. Ambisiøs EU-politikk alene vil ikke være tilstrekkelig til å sikre at vi ikke overskrider målet om global temperaturøkning på 1.5 °C, ettersom EU står for 7 % av de globale klimagassutslippene og for mindre enn 5 % av den globale CH4 utslipp.
