I en pressemelding fra den verdensomspennende organisasjonen UNITED SIKHS heter det at de er «motløs over å høre at en 15 år gammel sikh-fotballspiller ble bedt av dommeren om å fjerne turbanen hans under en fotballkamp 4. februar 2023 i Spania. Den unge sikhen spilte i et spill mellom Arratia C og rivalen Padura de Arrigorriaga. Dommeren snudde seg mot Gurpreet Singh i de første minuttene av andre omgang og beordret ham til å fjerne turbanen. Det som skjedde etterpå er et vitnesbyrd om spilleånden og en bemerkelsesverdig gest av menneskeheten. UNITED SIKHS fikk vite at begge lagene viste solidaritet med sin kollega ved å forlate banen i protest mot dommerens diskriminerende og urettferdige kjennelse.»
I følge uttalelsen delt av Manvinder Sigh, direktør for Advocacy of United Sikhs, forårsaket dommerens handling en smertefull og traumatisk opplevelse for den unge sikhen. "Enhver oppførsel eller handling som retter seg mot en sikhs trosartikler, for eksempel turban, er diskriminerende," sa Manvinder Singh. "Turban [stropp] er en integrert del av sikh-troen. Den bæres av omtrent 27 millioner sikher rundt om i verden. Ikke bare symboliserer det åndelig nåde for sikher, men det regnes også som en del av deres identitet, og ingen sikher er ment å skille seg fra det," han la til.
De dommerens kjennelse var feil. Et FIFA-panel kjent som International Football Association Board utstedte en landemerkebeslutning i 2014, som tillot turban å brukes under kamper. Dette kom som svar på Quebec Soccer Federation sine forsøk på å diskriminere og forby spillere som brukte turbaner.
Til tross for FIFA-avgjørelsen vedvarer problemet fortsatt. Denne siste uheldige hendelsen er et vitnesbyrd om at det er behov for mer utdanning og opplæring om kulturell sensitivitet og antidiskriminering. FIFA-dommen er en god start for å gjøre spillebanene fri for diskriminering og trakassering for spillere fra forskjellige land og bakgrunn.
Det fotballspesialiserte uttaket INFOCANCHA, har rapportert i en artikkel skrevet av Remigio Frisco at presidenten for Aratea-klubben, Pedro Ormazabal, forklarte: «Han har spilt uformelt i minst fem år, i sitt første år som kadett og så langt denne sesongen. Vi har aldri hatt et eneste problem. Han la imidlertid til her om dagen at situasjonen også var "ydmykende" for unggutten.
«Det var de første minuttene av andre omgang, og så snart han kom på, snudde dommeren seg mot ham og tvang ham til å ta av seg turbanen. Foran alle: alle familiene, spillerne... Noe sånt kan ikke overlates til dommernes tolkning, fordi det som skjedde i Arigoriaca kan skje."
UNITED SIKHS har gitt uttrykk for sin intensjon om å benytte denne muligheten til å lansere
«en oppfordring til de nasjonale idrettsforbundene og internasjonale organisasjoner om å prioritere behovet for mangfoldstrening for å sikre at funksjonærer på alle nivåer blir trent slik at dette ikke skjer igjen i verdens mest elskede idrett. Vi har også bedt Spanias fotballforbund om å iverksette disiplinære tiltak mot dommeren.
"Vi har skrevet til FIFA-president Gianni Infantino og andre organisasjoner i denne forbindelse, og vi vil holde samfunnet oppdatert med de siste oppdateringene."
Tags: #ICHRA, #sikh, #SikhIdentity, #Turban #Sivilrettigheter, #UNITEDSIKHS
