Selv om det sørafrikanske landet nylig har gjort fremskritt i å redusere kronisk underernæring, har byrået sa disse gevinster har vært truet av akutt matusikkerhet, forsterket av andre utfordringer som tilbakevendende klimasjokk, forebyggbare sykdomsutbrudd og økonomisk ustabilitet.
Malawi ble også rammet av den tropiske syklonen Freddy i mars og sliter fortsatt med ettervirkningene, med rundt 659,000 XNUMX mennesker på flukt, inkludert mange barn.
I mellomtiden har et pågående kolerautbrudd allerede resultert i 1,750 dødsfall.
En "uakseptabel" situasjon
«Barn i Malawi er i den skarpe enden av den globale polykrisen. Matusikkerhet, irritert av en økende klimakrise, sykdomsutbrudd og den globale økonomiske nedgangen, truer med å skape kaos og forstyrre livene til millioner av barn," sa UNICEF Landsrepresentant Gianfranco Rotigliano.
"Utsiktene til å ha over en halv million barn som lider av underernæring er uakseptabelt. Uten en umiddelbar reaksjon, innvirkningen på disse sårbare barna vil være dødelig».
Øker støtten
UNICEF har lansert en ny appell for Malawi, som avslører at tilfeller av underernæring blant barn har økt de siste fem årene og akselererte betydelig i de siste månedene.
Det er anslått at i år, over 62,000 XNUMX barn under fem år er i fare for alvorlig akutt underernæring, også kjent som sløsing.
FN-byrået hadde opprinnelig appellert for 52.4 millioner dollar, som er økt til 87.7 millioner dollar for å støtte 6.5 millioner mennesker i Malawi, nesten halvparten av dem barn.
Finansieringen vil bli brukt til å møte prioriterte behov, for eksempel terapeutisk mat som er klar til bruk for behandling av alvorlig akutt underernæring, tilgang til trygt drikkevann, sanitæranlegg, hygieneartikler, helse, ernæring, utdanning, barneverntjenester og kontantoverføringsordninger .
Trenger langsiktige løsninger
I løpet av første kvartal 2023 hjalp UNICEF malawiske myndigheter med å screene mer enn 140,300 522 under fem år for akutt underernæring. Av dette antallet ble XNUMX barn identifisert som alvorlige akutte, og ble henvist til helseinstitusjoner for videre behandling.
"Uten økt støtte vil fattige og sårbare husholdninger med barn bli stående uten tilgang til grunnleggende tjenester, nødvendige forsyninger og sosialhjelp," advarte Rotigliano.
Han understreket også behovet for å se forbi den umiddelbare responsen, og sa "det er avgjørende at vi investerer i langsiktige løsninger ved å styrke systemer og bygge motstandskraft i lokalsamfunn for å håndtere tilbakevendende utbrudd og humanitære nødsituasjoner bedre."
