Et bilde av et bibliotek med arbeidsplasser og babykroker gikk verden rundt og ble et av de mest virale innleggene på internett.
Det handler om Henrico County Public Library i Virginia og dets direktør, Barbara F. Widman. Hun tegnet fra sin egen erfaring og oppdratt sin nå voksne sønn alene, og la merke til hvor vanskelig det er å være forelder i offentlige rom som ikke er designet med familier i tankene. Men brukere av biblioteket, der Widman er direktør, møter også det samme problemet.
"Foreldre, foresatte eller barnepiker ville komme til biblioteket og slite med å bruke datamaskinene mens de holdt en baby på fanget eller hele tiden ser på hvor pjokk går," sier Widman. Hun bestemte seg for å designe arbeids- og lekestasjoner som skulle underholde barn mens foreldrene bruker datamaskiner.
Allerede i 2017 startet biblioteket byggingen av det nye stedet. Widman jobbet med bibliotekarer, lesere, foreldre og designere for å bringe ideen ut i livet. Dataarbeidsstasjoner og spillstasjoner åpnet i 2019.
«På åpningsdagen satte en mor med en baby og et lite barn seg ned på Work and Play Station for å bruke datamaskinen og legge barna sine i sengen – uten å ha fått noen veiledning fra personalet. Det var en glede å se at designet var ganske intuitivt, forklarer Widman.
For Matt Hansen, som har en 2 år gammel datter, er Work and Play Stations den perfekte løsningen når han trenger å få gjort litt jobb i en fart, men ikke har råd til å ringe en barnevakt.
«Flere ganger i uken må jeg gå gjennom posten min, løpe ærend og ta meg av mange andre ting som krever at jeg sitter foran en datamaskin. Det er utrolig å ha tilgang til noe slikt, sier Hansen. I motsetning til Hansen, som møter opp på biblioteket flere ganger i uken, besøker mange foreldre i nabolaget det innovative rommet daglig fordi det er det eneste stedet de har tilgang til datamaskin og Internett.
I januar 2022 twitret Ali Farooq, den politiske direktøren for Families Forward Virginia, et bilde av arbeidsstasjonene. Kunngjøringen vakte umiddelbart oppmerksomhet fra den nasjonale pressen.
"Først ble vi overrasket over den enorme interessen, men så innså vi at folk med små barn er glade når de føler seg lagt merke til og respektert i et offentlig rom," kommenterte Widman. Siden den gang har regissøren mottatt mange henvendelser fra organisasjoner som ønsker å installere lignende Work and Play Stations, inkludert biblioteker, universiteter og til og med foreldre som jobber hjemmefra.
For direktør Wildman er funksjonen til Work and Play Stations på linje med bibliotekets større oppgave: å gi folk tilgang til informasjon og læring.
"Disse arbeidsstasjonene og lekestasjonene er bare en måte bibliotekene kan støtte på, være en del av infrastrukturen som bidrar til å møte folks informasjonsbehov og gjøre områdene våre mer tilgjengelige og inkluderende for foreldre med små barn." , hun sa.
I følge henne fokuserer barneavdelinger i biblioteker ofte på leseferdighet, noe som er viktig, "men disse stasjonene er merverdien fordi de tjener ikke bare barna, men også deres foreldre og omsorgspersoner." "Vi vil at hele familier skal besøke oss og biblioteket for å dekke alle deres behov på en gang."
Illustrasjonsfoto av Ivo Rainha:
