Det legendariske toget ble designet i 1959 etter ordre, ikke for noen, men for Josip Broz Tito.
Portretter av marskalken i hans ikke mindre legendariske hvite uniform henger selv nå i noen trendy barer i Beograd. Men toget, selv om det er en turistattraksjon, synker ned i glemsel og nostalgi på samme tid...
Tito brukte den ofte til både diplomatiske og personlige reiser, spesielt for å frakte familien og følget til sitt sommerferiested, Brijuni-øyene i Kroatia. Toget skal ha gått over 600,000 kilometer.
De Art Deco interiør har presidentens suitesalong, seremoniell konferansesalong, restaurantbil, bar med Zodiac-tema, sentralkjøkken, gjestesuitesalong, sovevogner og all slags nostalgisk teknologi fra midten av århundret. Til og med en 4 bil garasje. I vogngarasjen var det nok plass og fasiliteter for vedlikehold av bilene. Den generelle effekten av toget er en undervurdert kraft, noe som ikke er noen overraskelse gitt noen av passasjerene.
Kjente personer som har reist med det legendariske toget inkluderer dronning Elizabeth II, Yasser Arafat, de franske presidentene Francois Mitterrand og Charles de Gaulle, og til og med filmstjernene Sophia Loren og Elizabeth Taylor, som ferierte med Tito i Kroatia. Toget fraktet også marskalken under hans siste reise, da det i 1980 fraktet kisten hans til Beograd. Titos begravelse var den største statsbegravelsen i historien på den tiden, deltatt av 128 delegasjoner fra alle land i den kalde krigen, flere konger, 31 presidenter, seks prinser, 22 statsministre. Til stede er også «meddiktatorer» Saddam Hussein og Kim Il Sung, samt avdøde prins Philip og Margaret Thatcher.
I historiebøker blir Tito fremstilt som både en helt og en diktator. Blant hans fordeler peker alle på avslutningen av forholdet til Stalin i 1948, hans engasjement for den alliansefrie bevegelsen og den tredje verden, og den relative liberaliteten til hans regime. På den andre siden av skalaen er massedrapene etter slutten av andre verdenskrig og konsentrasjonsleiren på øya Goli Otok, dit først Titos lojale motstandere av USSR ble sendt, og deretter alle slags politiske dissidenter, skriver DW i sin kommentar.
Tito er kjent for sin, la oss kalle det særegne, tilnærmingen til diplomati i Sovjetunionen. Da han ble lei av at Stalin sendte ham leiemordere, skrev Tito åpent: «Slutt å sende folk for å drepe meg. Vi har allerede fanget fem av dem, en av dem med en bombe og en med en rifle. Hvis du ikke slutter å sende leiemordere, vil jeg sende en til Moskva, og jeg trenger ikke å sende et sekund.»
Under den kalde krigen var Jugoslavia det eneste kommunistiske landet i øst Europa uavhengig av Sovjetunionen og nøt en levestandard nær det noen analytikere beskrev som vestlige. En normal, gjennomsnittlig jugoslavisk familie har en god jobb, en anstendig lønn, har råd til en bil og en sommerferie ved Adriaterhavet. Tito opprettholdt svært gode forhold til vestlige land og klarte å holde Jugoslavia nøytralt gjennom hele den kalde krigen. Da han styrte et land som noen historikere har kalt et «kommunistisk Sveits», sørget diktatoren for at freden hersket på Balkan under hans styre og styrte kanskje det eneste kommunistiske landet der innbyggerne fritt kunne forlate. Men på den annen side var han også en diktator som fengslet dissidenter i brutale fengsler og arbeidsleire.
Men tilbake til diktatorens tog... De godt bevarte vognene er faktisk åpne for publikum som et slags uoffisielt privat museum, bortsett fra at de kan leies for spesielle turer på Beograd-Bar jernbanen – men på grunn av de høye kostnadene dette sjelden skjer.
Men hvis prisen er riktig, kan du leie hele toget eller én vogn (for reise eller for filming) og som en bonus, til og med organisere en middag i restaurantbilen ved å bruke originale oppskrifter fra Titos kokebok.
I løpet av den tolv timer lange reisen forteller en reiseleder anekdoter fra presidentens liv, viser bilder av Tito, og historiene til den karismatiske diktatoren er illustrert på veggene. Det blå toget tar turister flere ganger i året. Ruten går gjennom den pittoreske innsjøen Skadar, Morača- og Tara-kløftene, Mala Rijeka-jernbaneviadukten og Zlatibor-platået.
Foto: atlasobscura.com
