Kunstig regn ble brukt for første gang i Pakistan sist lørdag i et forsøk på å bekjempe farlige nivåer av smog i metropolen Lahore.
I det første slike eksperimentet i det sørasiatiske landet fløy fly utstyrt med sky-seeding-teknologi over 10 distrikter i byen, som ofte er blant verdens verste steder for luftforurensning.
«Gaven» ble gitt av De forente arabiske emirater, sa Punjabs sjefsminister Mohsin Naqvi.
Lag fra De forente arabiske emirater, sammen med to fly, kom hit for rundt 10-12 dager siden. De brukte 48 fakler for å lage regnet, sa han til media.
Ifølge ham vil teamet innen lørdag kveld finne ut hva effekten av det "kunstige regnet" var.
UAE bruker i økende grad skysåing, noen ganger kalt kunstig regn eller bluesking, for å skape regn i tørre områder av landet.
Værmodifikasjoner innebærer å slippe vanlig salt – eller en blanding av forskjellige salter – ned i skyene.
Krystallene fremmer kondens, som dannes som regn.
Denne teknologien har blitt brukt i dusinvis av land, inkludert USA, Kina og India.
Ifølge eksperter er selv veldig lett regn effektivt for å redusere forurensning.
Luftforurensning i Pakistan har økt de siste årene som en blanding av lavverdig dieseldamp, røyk fra sesongbasert avlingsbrenning og kalde vintertemperaturer smelter sammen til stillestående skyer av smog.
Lahore lider mest av den giftige smogen som kveler lungene til mer enn 11 millioner Lahore-innbyggere i vintersesongen.
Å puste inn den giftige luften har katastrofale helsekonsekvenser.
I følge WHO kan langvarig eksponering forårsake hjerneslag, hjertesykdom, lungekreft og luftveissykdommer.
Påfølgende regjeringer har brukt ulike metoder for å redusere luftforurensning i Lahore, inkludert sprøyting av vann på veier og stengning av skoler, fabrikker og markeder i helgene, med liten eller ingen suksess.
På spørsmål om en langsiktig strategi for å bekjempe smog, sa sjefsministeren at regjeringen trengte studier for å formulere en plan.
Men noen eksperter sier det er en komplisert, kostbar øvelse hvis effektivitet i å bekjempe forurensning ikke er fullstendig bevist, og at mer forskning er nødvendig for å forstå dens langsiktige miljømessige innvirkning.
