I følge medieoppslag ble over 220 sivile, inkludert 56 barn, drept i angrep som angivelig ble utført av militæret i to landsbyer på en enkelt dag i slutten av februar.
Videre har minst to internasjonale medier – BBC og Voice of America – blitt «midlertidig suspendert» de siste dagene etter deres rapportering om de dødelige angrepene.
OHCHR talsperson Marta Hurtado ba om en umiddelbar slutt på restriksjoner på mediefrihet og samfunnsrom.
«Ytringsfrihet, inkludert retten til tilgang til informasjon, er avgjørende i ethvert samfunn og enda mer i sammenheng med overgangen i Burkina Faso", sa hun i en uttalelse.
Burkina Faso har vært under militærstyre siden tidlig i 2022, midt i et opprør fra ekstremistiske militante som utløste en rekke kupp og motkupp.
Kaptein Ibrahim Traoré ble utnevnt til overgangspresident i september 2022, og overgangsregjeringen har fortsatt å kjempe mot opprørere og rapporterte ytterligere om kontrakuppforsøk.
Kan ikke bekrefte påstandene
Hurtado la til at selv om OHCHR ikke har vært i stand til uavhengig å bekrefte rapporter om den påståtte massakren på grunn av manglende tilgang, det er avgjørende at påstander om slike alvorlige krenkelser og overgrep fra ulike aktører kommer frem i lyset og at overgangsmyndighetene raskt foreta grundige, upartiske og effektive undersøkelser.
«Gerningsmenn må holdes ansvarlige og ofrenes rett til sannhet, rettferdighet og oppreisning må opprettholdes. Å bekjempe straffrihet og søke ansvarlighet er avgjørende for å sikre folks tillit til rettsstaten og sosialt samhold,” understreket hun.
Mangefasetterte utfordringer
Volker Türk, FNs høykommissær for menneskerettigheter, besøkte landet i slutten av mars, der han fremhevet de mangefasetterte utfordringene Burkinabè har stått overfor siden styrtet av den demokratisk valgte regjeringen i januar 2022.
I alt trenger om lag 6.3 millioner av en befolkning på 20 millioner mennesker humanitær bistand, og i 2023 hadde OHCHR dokumentert 1,335 brudd og brudd på internasjonale menneskerettigheter og humanitære lover som involverte minst 3,800 sivile ofre.
"Væpnede grupper var ansvarlige for det store flertallet av krenkelser mot sivile i hendelser som involverte mer enn 86 prosent av ofrene," Mr. Türk sa, og understreker at «beskyttelse av sivile er avgjørende. Slik useriøs vold må stoppe og gjerningsmennene stilles til ansvar."
