Forskere utforsker en idé som kan redde planeten vår fra global oppvarming ved å blokkere solen: et "gigantisk paraplysted" i verdensrommet for å blokkere noe av solens lys.
Ledet av Yoram Rozen og teamet hans ved Asher Space Research Institute og Technion-Israel Institute of Technology, innebærer planen å konstruere en prototype for å demonstrere gjennomførbarheten av konseptet.
For at ideen skal fungere, må romskjoldet spenne over et område på omtrent en million kvadratkilometer, eller omtrent på størrelse med Argentina. Fordi dette er en for stor struktur til å skyte ut i verdensrommet med en enkelt rakett, foreslår Rosen og teamet hans et opplegg der en sverm av mindre "paraplyer" skytes ut i verdensrommet, hvor de vil fungere synkronisert.
"Vi kan vise verden: "Se, det er en løsning som fungerer, ta den, skaler den opp," sier Rosen.
Hvis vi blokkerer mellom én og to prosent av stjernens stråling, vil vi nøytralisere effekten av global oppvarming, sier forskere. Å utplassere «paraplyer» i verdensrommet kan være billigere på lang nok sikt enn å sprøyte aerosoler ut i atmosfæren.
I fjor utforsket et team av forskere fra Harvard og University of Utah ideen om å plassere støv i et "Lagrange-punkt" mellom solen og jorden for å bekjempe klimaendringer.
Ikke alle er enige i tanken. Ifølge kritikere ville det å utplassere en "baldakin" i verdensrommet være et utrolig dyrt og urealistisk prosjekt, spesielt gitt tempoet som den globale oppvarmingen akselererer. I tillegg vil lerretet bli utsatt for støt fra mikrometeorer. Det er ikke kjent hvor stabil strukturen vil være. Når det gjelder svermkonseptet er det mer realistisk, men igjen ganske dyrt.
Å sikre tilstrekkelig finansiering, estimert mellom $10 til $20 millioner, er avgjørende for å utvikle og teste prototypen for å validere levedyktigheten til konseptet.
Å demonstrere gjennomførbarheten av innovative tilnærminger som utplassering av solskjerming understreker rollen som vitenskap og teknologi for å møte presserende globale utfordringer.
