FNs generalsekretær António Guterres feiret prestasjonene og bidragene til mennesker av afrikansk avstamning fra hele verden, mens de henvendte seg til forumet via videomelding, men anerkjente også eksisterende rasediskriminering og ulikheter svarte mennesker fortsetter å møte.
He sa etableringen av Permanent Forum viser en dedikasjon fra det internasjonale samfunnet for å ta tak i disse urettferdighetene. Likevel må det støttes av betydelige endringer for mennesker av afrikansk avstamning globalt.
"Nå vi må bygge videre på det momentumet for å drive meningsfull endring – ved å sikre at mennesker av afrikansk avstamning nyter full og lik realisering av sine menneskerettigheter; ved å øke innsatsen for å eliminere rasisme og diskriminering – blant annet gjennom oppreisning; og ved å ta skritt mot full inkludering av mennesker av afrikansk avstamning i samfunnet som likeverdige borgere,” sa Guterres.
'Formidabel sammenkallende kraft'
visehøykommissær for menneskerettigheter Nada Al-Nashif berømmet forumet for dets "formidable innkallingskraft" ved å møtes for en tredje høyprofilert sesjon mindre enn to år etter at den ble operativ.
Hun berømmet forumets planlagte 70 sidearrangementer med fokus på klimarettferdighet, utdanning, helse og mer for mennesker av afrikansk avstamning, og sa at det viser en "bemerkelsesverdig innsats, forsterke rekkevidden og virkningen av vårt kollektive engasjement».
Al-Nashif oppfordret medlemslandene til å delta i diskusjoner og handle på anbefalingene utledet fra dem.
«Bare da kan vi sikre at alle sivile, politiske, økonomiske, sosiale og kulturelle rettigheter til mennesker av afrikansk avstamning kan realiseres fullt ut uten diskriminering eller partiskhet," sa hun.
Tiår bør forlenges
Al-Nashif sa det FNs høykommissær for menneskerettigheter, Volker Türk, støtter utvidelse av det internasjonale tiåret for mennesker av afrikansk avstamning – en tid som ble proklamert av generalforsamlingen i 2015 for å fokusere på anerkjennelse, rettferdighet og utvikling.
Under Permanent Forum vil en samtale være sentrert rundt prestasjonsbegrensninger og forventninger til det andre internasjonale tiåret.
«Vi ser frem til resultatet av diskusjonene i denne sesjonen; og vi vil følge de mellomstatlige diskusjonene i forhold til det internasjonale tiåret gjennom dette året,” sa Al-Nashif.
Alle rapporter fra Permanent Forum vil bli presentert for den 57. sesjonen i FN Human Rights Council i september, samt den nye sesjonen i FNs generalforsamling, som begynner den måneden.
En kamp for endring
Visehøykommissæren sa at kontoret hennes fortsetter å lete etter måter å sikre "meningsfull, inkluderende og trygg deltakelse av mennesker av afrikansk avstamning i det offentlige liv er avgjørende i kampen mot systemisk rasisme».
