È difficile immaginare che fu nella terra di Mariupol circa due secoli fa che visse un uomo la cui personalità sia i suoi contemporanei che i suoi discendenti paragonarono la personalità del profeta di Dio Mosè. “Mosè dei Greci Mariupol” – questo è il nome di sant'Ignazio di Mariupol, metropolita di Gottya e Kafay. Proprio come il profeta dei tempi biblici, Mosè, liberò il popolo d'Israele dalla schiavitù egiziana, così sant'Ignazio liberò i greci di Crimea dalla soggezione ai tartari.
Il futuro Sant'Ignazio nacque nel 1715 sull'isola greca di Thermia (l'odierna Kythnos) da una nobile e devota famiglia Gozadino. I suoi genitori lo chiamavano Jacob. L'isola di Fermia a quel tempo era sotto il dominio dei Turchi. I Greci conquistati dai Gentili, pur avendo certi diritti – sia civili che religiosi – non dimenticarono mai che la loro patria era in passato il centro dell'intero mondo ortodosso. Sognavano la sua rinascita e hanno cresciuto i loro figli in questa speranza.
Servizio monastico
Jacob ricevette la sua educazione a Venezia, nel Collegio Greco ivi stabilito. Nella stessa Grecia, lo stato dell'istruzione non era allora dei migliori. Dopo la scuola, Giacobbe sentì una vocazione monastica, prese la benedizione dei suoi genitori e si recò sul Monte Athos, dove uno dei suoi parenti stretti compì l'impresa monastica. Giacobbe amava con tutto il cuore la vita monastica rinunciando al clamore mondano, perciò, da giovane, prese la tonsura monastica con il nome di Ignazio in onore del grande sant'Ignazio il Dio portatore. Dopo aver attraversato tutti i gradi gerarchici del sacerdozio, fino al grado episcopale, Ignazio (Gozadino) si dimostrò un pastore gentile e laborioso, per il quale si guadagnò l'amore e il rispetto del suo gregge.
Santuario Metropolitano
Nel 1769, per decisione della Gerarchia, il vescovo, con il grado di metropolita, dirigeva il dipartimento Gottya-Kafai in Tauris. Si stabilì nel monastero della Santa Assunzione vicino a Bakhchisarai. A quel tempo, il Monastero della Santa Assunzione era un faro per tutti i cristiani della penisola. Da questo monastero regnò sant'Ignazio sulla diocesi, qui pregò per il gregge, ne meditò il difficile destino. Il pronipote del santo, Ignatii Ivanovich Gozadinov, racconta la vita dei greci sotto il dominio dei tartari e cita fatti orribili: “Qual era la vita dei poveri greci, completamente ridotti in schiavitù dai popoli asiatici? -un testimone oculare, che a quel tempo era ragazzo sotto il Metropolita Uno Greco, viene da Sua Eminenza e dice con le lacrime: “Effendi! (Così chiamano i turchi ei tartari i nobili) Efendi! Mio figlio di quattro anni, dopo aver sentito il muezzin gridare sul minareto: “Magomed irresul alla”, ha gridato lo stesso lui stesso; i tartari sequestrarono il bambino e, dicendo che si era convertito all'Islam, lo musulmanizzarono”. “Efendi! chiama un altro. - Il tartaro ha eliminato il resto del tabacco ancora acceso dalla sua pipa in strada per accenderne una nuova riempita. Il mio vecchio padre quasi cieco, senza accorgersene, calpestò il fuoco. Considerando questo come un insulto a se stesso, il tartaro, senza esitazione e senza dire una parola, gli sparò come un cane.
Per sette anni difficili sant'Ignazio regnò sulla sua cattedra, offrendo preghiere in lacrime per il gregge oppresso. Il Signore ha aperto la via alla liberazione dall'oppressione dei suoi correligionari. Come Mosè, la difficile missione dell'esodo dei greci ortodossi dalla Crimea tartara alla terra cristiana del Mar d'Azov russo fu affidata a Sant'Ignazio.
Alla testa dei coloni greci
Diploma di Caterina II.
Realizzato per i greci di Crimea che si sono trasferiti in Russia
Maggio 1779
Quando scoppiò la guerra russo-turca del 1768-1774. e la Crimea fu occupata dalle truppe russe nel 1771, l'arcivescovo Ignazio, tramite il comandante del corpo di occupazione russo in Crimea, VM Dolgorukov, inviò lettere al Santo Sinodo e all'imperatrice Caterina II con la richiesta di accettare i cristiani nella cittadinanza russa. Iniziarono i negoziati, durante i quali si decise di avviare una campagna per il reinsediamento dei greci ortodossi nel territorio dell'Impero russo. La stessa Russia era interessata a questo reinsediamento, perché 30mila persone che potrebbero essere ritirate dalla Crimea indebolirebbero significativamente il Khanato di Crimea. Le qualità di un diplomatico aiutarono Sant'Ignazio a ottenere grandi benefici economici e fondiari per il suo gregge, ma la cosa principale era che il popolo greco ebbe l'opportunità di liberarsi per sempre dell'oppressione nell'ambito della vita religiosa.
La chiamata a iniziare i preparativi per l'Esodo fu fatta dopo la Divina Liturgia il 23 aprile 1778, nella chiesa rupestre della Santa Assunzione Skete. Messaggeri in tutta la penisola allertarono i compagni di fede. È interessante notare che non c'era un solo traditore tra i greci: le autorità turco-tartare della Crimea non seppero nulla dell'evento imminente e non furono in grado di prevenirlo. Lasciando le case e le tombe dei loro antenati, nel mese di giugno, con il grande santuario – l'icona Bakhchisaray della Madre di Dio Odigitria, il cui nome si traduce come “Guida”, – i greci si avviarono. Portarono con sé anche l'icona di San Giorgio il Vittorioso dal monastero di Fiolent.
Alexander Vasilyevich Suvorov guidò la parte militare dell'esodo e Vladyka Ignatius guidò la parte spirituale e amministrativa. Circa ventimila persone hanno lasciato la Crimea turco-tatara.
"La grande transizione dei greci ad Azov"
Intagliatore di legno Mariupol Georgy Korotkov
(cedro)
Durante il viaggio i Greci dovettero affrontare molte difficoltà e terribili malattie, che furono superate con successo grazie alle preghiere dell'arcipastore Ignazio. Così, quando una terribile epidemia sconosciuta accadde lungo la strada, Sant'Ignazio pregò lo iermartire Kharlampy e il popolo fu salvato. Il metropolita Ignazio, senza lesinare sforzi, ha lavorato per il suo gregge, li ha aiutati a sopportare le difficoltà del percorso: nessuna persona è stata ignorata dalle sue cure. Ma proprio come un tempo gli ebrei vivevano nel deserto, così i greci non furono sempre grati a colui che diede la vita per loro. Molti borbottavano, si offrivano di tornare indietro, si lamentavano delle difficoltà del percorso. Tuttavia, nulla poteva diminuire l'amore di Vladyka per i suoi figli spirituali, e si rallegrava sinceramente che il miracolo della misericordia di Dio fosse avvenuto e il suo popolo fosse stato salvato.
Nella città di Mariupol
Sulla costa russa del Mar d'Azov, dove si fermarono i coloni, con la benedizione del metropolita Ignazio, fu fondata la città di Mariupol, intitolata alla Regina del Cielo, Patrona dei cristiani sulla strada e nella vita successiva in un nuovo posto. Vladyka passò sotto l'omoforione della Chiesa ortodossa russa come vescovo vicario della diocesi di Kherson e slava, mantenendo il titolo di metropolita di Gottya-Kafai. Per l'impresa e il coraggio mostrati, l'imperatrice Caterina II assegnò alla Santa un alto riconoscimento: una panagia di diamanti.
La prima preoccupazione del metropolita Ignazio fu la sistemazione della vita spirituale del gregge: vivendo sotto gli auspici di uno stato ortodosso, i greci erano ormai liberi di confessare la fede di Cristo. Vladyka fondò nuovi insediamenti, vi costruì e consacrò templi. In una delle chiese di Mariupol fu installata un'icona della Madre di Dio portata dalla Crimea. Vladyka teneva un'altra icona - San Giorgio il Vittorioso - davanti a questa icona, Sant'Ignazio pregava costantemente per il benessere del suo popolo.
Le difficoltà della vita in un luogo nuovo, il pericolo di un attacco da parte delle forze di sbarco turche, che spesso sbarcavano sulla costa per restituire i fuggiaschi, tutto questo ha suscitato il mormorio dei deboli di cuore. Cominciarono a incolpare il Santo per tutti i loro problemi e discordie. Il metropolita ha sopportato tutto con umiltà. L'arcivescovo Gabriele di Kherson e Taurida, il cui manoscritto è nelle Note della Società di Storia e Antichità di Odessa (Volume 1, 1861), indica: Visse, insieme ai più poveri dei suoi compagni di tribù, in una misera, cupa e umida panca . Inoltre qui venne a trovarlo la disgrazia: un incendio scoppiato ridusse in cenere tutti i suoi beni, dopodiché, sebbene per lui fosse stata costruita una casa confortevole, ma il santo non trovò in lui perfetta pace, essendo turbato dai frequenti sconvolgimenti dei suoi compatrioti .
Il manoscritto dell'arcivescovo Gabriele racconta del luogo dove soggiornò sant'Ignazio: “Scelse un luogo speciale per il riposo spirituale, a sei miglia dalla città lungo il fiume Kalmius, dove piantò un buon frutteto, costruendovi una cella di pietra per la preghiera . , anche una casa in pietra piastrellata con cinque finestre. Qui il Reverendo volle edificare un monastero in nome del grande martire e vittorioso Giorgio, particolarmente venerato dai Greci; ma con la sua morte tutte le sue nobili intenzioni si incrociarono».
Atteggiamento dei connazionali
Nel 1786, dopo una malattia di due settimane, Vladyka si riposò nel Signore. Fu sepolto nella prima chiesa di Mariupol, nella cattedrale di St. Kharlampy. Ma l'ingratitudine dei compatrioti non si è esaurita per molto tempo, sia nei confronti del santo che dei suoi parenti. “L'orfanotrofio suburbano del Reverendo è caduto in rovina, il giardino si è estinto per le ortiche e le celle e la casa di preghiera vengono distrutte. Con la sua morte, l'esistenza della diocesi di Gotthia e Kathia in Russia ha cessato di esistere, con lui è nata e si è protratta per quasi sette anni”, dice l'arcivescovo Gabriel.
Il santo morì il 3 febbraio 1786, dopo due settimane di malattia. Fu sepolto nella prima chiesa di Mariupol, la Cattedrale di Sant'Haralamp.
Dopo qualche tempo, il nome del santo, fino a quel momento sotto la copertura della semi-dimenticanza, suscitò nuovamente un grato ricordo di lui tra gli ortodossi del Mar russo d'Azov. I servizi di requiem presso la tomba dell'uomo giusto hanno riunito molte persone, sono state condotte letture e ricerche storiche sulla sua vita e sul suo lavoro.
Nel 1936 gli atei distrussero la cattedrale di S. Kharlampi e aprirono la bara del santo. Poi si scoprì che le sue reliquie erano incorruttibili. Durante l'occupazione, quando le chiese furono riaperte, il suo corpo fu trasferito in un edificio ecclesiastico. Durante la liberazione di Mariupol il 10 settembre 1943, la città incendiata dai tedeschi fu bruciata e le sacre reliquie bruciarono con essa. Così si adempì la predizione del santo, che il suo corpo sarebbe stato bruciato insieme alla città. Eppure parte delle reliquie è sopravvissuta. Grazie agli sforzi dei credenti, questa parte è stata conservata da loro fino al 1992, quando la tomba con il santuario è stata trasferita nella chiesa portuale Mariupol Nikolo-Preobrazhensky.
L'11 giugno 1997 e il 15 novembre 1998 la Divina Liturgia e il rito di glorificazione di sant'Ignazio di Mariupol, metropolita di Gottya e Kefay, sono stati serviti come santi venerati localmente.
Il 30 novembre 2017 è iniziata la venerazione di tutta la chiesa di Sant'Ignazio di Mariupol, metropolita di Gotha e Kafa, con l'inclusione del suo nome nel calendario.
Foto: Ritratto di Sant'Ignazio di Mariupol
