KINSHASA, de Democratische Republiek Congo — Naast de talloze honderdjarige herdenkingen op plaatsen over de hele wereld, hebben nationale bijeenkomsten in landen over de hele wereld regeringsfunctionarissen, leiders van verschillende geloofsgemeenschappen, academici, journalisten en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld samengebracht om enkele van de universele principes belichaamd door 'Abdu'l-Bahá.
Hieronder vindt u hoogtepunten uit een kleine greep uit de vele nationale herdenkingen die de afgelopen dagen zijn gehouden.
Tijdens een nationale honderdjarige herdenking in Kinshasa door de bahá'ís van de Democratische Republiek Congo (DRC) werden lezingen en presentaties gegeven over het thema sociale cohesie. Een paneldiscussie over dit onderwerp, gefaciliteerd door het Bahá'í Office of External Affairs van het land, onderzocht principes zoals de eenheid van de mensheid.
In de afbeelding linksboven is Alex Kabeya te zien, samen met andere gasten een lid van de Bahá'í Nationale Geestelijke Raad van de DRC. De bijeenkomst omvatte een delegatie van 10 traditionele leiders (van wie er twee linksonder afgebeeld zijn). Een koorgroep uit Kinshasa (rechtsonder) voerde liederen uit over het leven en de leer van 'Abdu'l-Bahá.
Hier afgebeeld zijn enkele van de panelleden van de discussie over sociale cohesie. Van links naar rechts: Prins Evariste Bekanga, secretaris-generaal van de Nationale Alliantie van Traditionele Overheden van Congo; Christelle Vuanga, parlementslid van de DRC en voorzitter van de parlementaire commissie voor rechten van de mens; Abt Donatien Nshole, secretaris-generaal van de Katholieke Nationale Bisschoppenconferentie van Congo.
Als onderdeel van de honderdjarige herdenkingen in Finland, een seminar met de titel "Wie is verantwoordelijk voor vrede?" gericht op 'Abdu'l-Bahá's geschriften over de eenheid van de mensheid en universele vrede. Het programma werd bijgewoond door meer dan 100 mensen en werd live gestreamd naar publiek in het hele land.
In de bovenste afbeelding van deze collage zijn de panelleden op het seminar te zien: Safa Hovinen, een lid van de Bahá'í National Spiritual Assembly van Finland; Maryan Abdulkarim, prominente nationale journalist; Kamran Namdar, hoogleraar onderwijs aan de Mälardalen Universiteit in Zweden; Miriam Attias, gemeenschapsbemiddelaar en leider van het depolarize.fi-project.
Een symposium met de titel "Religie, vrede en het einde van het andere" werd gehouden door het Bahá'í Office of Public Affairs in India, waarbij de nadruk werd gelegd op de rol van religie bij het vestigen van vrede en het overwinnen van vooroordelen. Onder de deelnemers bevonden zich een parlementslid, een voormalig regeringsfunctionaris en academici.
De afbeelding linksonder toont panelleden Geeta Gandhi Kingdon van het Institute of Education aan University College, Londen (links), en Kabir Saxena van het Tushita Mahayana-meditatiecentrum, New Delhi (rechts).
De afbeelding rechtsonder toont (van links naar rechts): Nilakshi Rajkhowa van het Bahá'í Office of Public Affairs en panelleden Amar Patnaik, parlementslid; Arash Fazli van de Bahá'í-leerstoel voor Studies in Development aan de Devi Ahilya University, Indore; Bindu Puri, hoogleraar filosofie aan de Jawaharlal Nehru University; Kolonel Dr. DPK Pillay, onderzoeksmedewerker, Manohar Parikkar Instituut voor Defensiestudies en -analyses, New Delhi.
Twee recepties in Kazachstan - een in Nur-Sultan en een andere in Almaty - over het thema coëxistentie werden bijgewoond door regeringsfunctionarissen, religieuze geleerden, journalisten, kunstenaars en vertegenwoordigers van diverse geloofsgemeenschappen.
Onder de aanwezigen bij de receptie in Almaty bevonden zich een vertegenwoordiger van de Spiritual Administration of Muslims of Kazachstan (afbeelding in het midden, rechts), de Kerk van de Zevende-dags Adventisten en de Krishna Consciousness Society (afbeelding rechts).
De receptie in Almaty omvatte een vertoning van de film Voorbeeld. Na de vertoning verklaarde Dina Oraz, een dichteres: “'Abdu'l-Bahá handhaafde het principe van eenheid en gelijkheid tussen alle mannen en vrouwen. Hij verdeelde mensen niet. Hij leerde hen om elkaar te respecteren en daagde vooroordelen uit. Hij was een voorbeeld voor anderen door zijn woorden en daden.”
Onder de aanwezigen van de herdenking in Nairobi, Kenia, die werd gehouden door het Bahá'í Office of External Affairs van dat land, waren leden van diverse geloofsgemeenschappen. Het hoofdthema van de discussie ging over de rol van religie bij te dragen aan sociale harmonie.
Een van de aanwezigen, Zr. Euphresia Mutsotso, een katholieke non die het evenement bijwoonde, verklaarde: “Ik ben vereerd om de erfenis van Abdu'l-Bahá te vieren, die ervoor zorgde dat de waardigheid van mensen werd vergroot en dat de mensheid als één geheel werd beschouwd. .”
In de afbeeldingen rechtsboven en linksonder zien leden van de moslim-, christelijke en hindoeïstische gemeenschappen een tentoonstelling over 'Abdu'l-Bahá. In de afbeelding rechtsonder, Rev. Fr. Joseph Mutie van de Orthodoxe Kerk, voorzitter van de Interreligieuze Raad van Kenia, spreekt de bijeenkomst toe.
De nationale herdenking in Kiribati was gericht op de rol van jongeren in sociale transformatie.
Onder de aanwezigen was president Taneti Mamau van Kiribati, die zijn waardering uitsprak voor bahá'í-onderwijsinitiatieven die de capaciteit van jongeren vergroten om hun samenleving te dienen.
In deze collage is president Taneti Mamau van Kiribati te zien die een toespraak houdt tijdens de bijeenkomst (rechtsonder).
De bahá'ís van Luxemburg hebben een tentoonstelling gemaakt met de titel 'Het volmaakte voorbeeld', waarin het leven van 'Abdu'l-Bahá wordt beschreven en waarin wordt onderzocht hoe de bahá'í-gemeenschap van het land ernaar streeft de principes toe te passen die hij illustreerde door middel van gemeenschapsvormende activiteiten.
De aanwezigen bij de tentoonstelling waren onder meer regeringsfunctionarissen, vertegenwoordigers van geloofsgemeenschappen en andere prominente mensen.
De bahá'í-gemeenschap van Nederland hield een online bijeenkomst om het leven van 'Abdu'l-Bahá te herdenken en zijn oproep voor gelijkheid en gerechtigheid te benadrukken. De bijeenkomst bracht meer dan 40 mensen samen, waaronder regeringsfunctionarissen, vertegenwoordigers van geloofsgemeenschappen, academici en maatschappelijke organisaties.
Door middel van breakout-sessies konden deelnemers onderwerpen verkennen zoals harmonie, eliminatie van extremisme en polarisatie, en nieuwe opvattingen over het economische leven.
Een van de panelleden, rabbijn Albert Ringer van de Liberaal Joodse Gemeenschap van Rotterdam, zei: “Harmonie is een belangrijk concept in vrijwel alle monotheïstische religies. Als 'Abdu'l-Bahá over harmonie spreekt, is diversiteit een centraal begrip. Die diversiteit was voor hem niet zozeer een vorm van chaos, maar eerder de potentiële bron van grote schoonheid.”
De afbeelding hierboven toont enkele deelnemers aan het online seminar, waaronder de panelleden (bovenste rij, van links naar rechts): de moderator Karlijn van der Voort van het Bahá'í Office of Public Affairs, Rabbi Albert Ringer van de Liberaal Joodse Gemeenschap van Rotterdam, Bob de Wit van Nyenrode Business Universiteit, en Liam Stephens van de Vrije Universiteit, Amsterdam.
Het Bahá'í-bureau voor Buitenlandse Zaken in Peru hield een online seminar waarin aspecten van 'Abdu'l-Bahá's toespraken en geschriften over de thema's raciale vooroordelen en de gelijkheid van vrouwen en mannen werden onderzocht.
Deelnemers bekeken deze thema's in de context van de pandemie en de belangrijke rol van religie om mensen in staat te stellen hun verschillen te overstijgen, vooral in tijden van crises.
Hier afgebeeld zijn deelnemers aan het online seminar, waaronder (bovenste rij, van links naar rechts): Ambassadeur Juan Alvarez Vita; Nancy Tolentino, voormalig viceminister voor vrouwen en kwetsbare bevolkingsgroepen; Amin Egea, vertegenwoordiger van de bahá'í-gemeenschap van Peru; en Laura Vargas, uitvoerend secretaris van de Interreligieuze Raad van Peru.
Een bijeenkomst gehouden door het Bahá'í Office of External Affairs in Singapore bracht verschillende sociale actoren samen, waaronder regeringsfunctionarissen, academici en leden van verschillende geloofsgemeenschappen voor rondetafelgesprekken waarin werd onderzocht hoe 'Abdu'l-Bahá de eenheid van de mensheid door Zijn acties promootte .
In deze collage toont de afbeelding linksboven Meiping Chang van het Bahá'í Office of External Affairs tijdens de bijeenkomst. In de afbeelding rechtsonder presenteert een jongere een poëtische lezing. In de afbeelding linksonder zijn diverse sociale actoren te zien.
In Zuid-Afrika was de herdenking van het overlijden van 'Abdu'l-Bahá gericht op de thema's van de rol van religie in de samenleving, met name bij het bevorderen van de gelijkheid van vrouwen en mannen.
De bijeenkomst bestond uit vertegenwoordigers van de overheid, geloofsgemeenschappen, het maatschappelijk middenveld en de industrie. Kgothatso Ntlengetwa, een adviseur voor de industriële sector van het land, verklaarde: "Ik was geraakt door de woorden van 'Abdu'l-Bahá dat de opvoeding van meisjes van het allergrootste belang is, want de moeder is de eerste opvoeder van het kind."
Op de foto zijn aanwezigen bij de bijeenkomst. In de afbeelding rechtsboven staan pater Christophe Boyer van de katholieke gemeenschap (links) en Shemona Moonilal, een lid van het Bahá'í Office of Public Affairs (rechts). In de afbeelding linksonder staan Joshua Masha, een lid van de Bahá'í Nationale Geestelijke Raad van Zuid-Afrika en ds. Thandiwe Ntlengetwa.
Een seminar ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan in het Zweedse parlement door de bahá'í-gemeenschap van het land bracht parlementariërs, vertegenwoordigers van geloofsgemeenschappen en andere sociale actoren samen om de bijdragen van 'Abdu'l-Bahá aan het denken over bestuur te onderzoeken.
Een interreligieus panel, gemodereerd door het Zweedse parlementslid Thomas Hammarberg, onderzocht hoe het principe van de eenheid van de mensheid de basis kan zijn van nieuwe bestuurssystemen.
De afbeelding linksboven toont de paneldiscussie. Van rechts: Chitra Paul, Hindu Forum Zweden; Shahram Mansoory, Zweedse bahá'í-gemeenschap; Ute Steyer, de officiële raad van Zweedse joodse gemeenschappen; Peter Lööv Roos, Kerk van Zweden; Anas Deneche, Islamitische Samenwerkingsraad; en de moderator, parlementslid Thomas Hammarberg.
In de afbeelding rechtsonder is te zien hoe Augusto Lopez-Claros, uitvoerend directeur van het Global Governance Forum, keynote-opmerkingen geeft tijdens de bijeenkomst.
De afbeelding linksonder toont parlementsleden Diana Laitinen Carlsson (links) en Mattias Vepsä (rechts).
Op Expo 2020, een grote internationale tentoonstelling die dit jaar wordt gehouden in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten, bracht de bahá'í-gemeenschap van het land vertegenwoordigers van verschillende geloofsgemeenschappen samen voor een paneldiscussie met de titel "Exploring the rol van op geloof gebaseerde gemeenschappen bij het bevorderen van tolerantie en naast elkaar bestaan.”
De discussie ging over thema's als harmonie en samenwerking tussen mensen van alle religies, die 'Abdu'l-Bahá zijn hele leven lang heeft gepromoot.
De bovenste afbeelding hierboven toont de panelleden (van links naar rechts): Surender Singh Kandhari, voorzitter van Guru Nanak Darbar Gurudwara, Dubai; de heer Ross Kriel, een vertegenwoordiger van de Joodse gemeenschap in Dubai; Pandit Sahitya Chaturvedi, vertegenwoordiger van de hindoegemeenschap in de Shri Krishna-tempel; Ashis Kumar Barua, een senior lid van de Buddhist Welfare Society, VAE; Bisschop Paul Hinder, de katholiek-apostolisch vicaris van Zuid-Arabië; en de moderator, Roeia Thabet van de Bahá'í-gemeenschap in de VAE.
De onderste afbeeldingen tonen een jongerenworkshop op Expo 2020 die werd gehouden door de bahá'í-gemeenschap tegelijk met de paneldiscussie over de rol van jongeren bij het bijdragen aan sociale transformatie.
In het Verenigd Koninkrijk markeerde de All-Party Parliamentary Group on the Bahá'í Faith het honderdjarig bestaan met een receptie in Portcullis House naast de Houses of Parliament in Londen. De bijeenkomst werd bijgewoond door meer dan 80 gasten, waaronder parlementsleden en vertegenwoordigers van religieuze gemeenschappen en niet-gouvernementele organisaties.
Minister van Geloof Kemi Badenoch, een van de aanwezigen, verklaarde: “De receptie van vandaag is ter herdenking van de honderdste verjaardag van het overlijden van Abdu'l-Bahá, die, net als Zijn vader, Bahá'u'lláh, Zijn tijd en inspanningen wijdde aan het promoten van vrede en eenheid. Zijn leven heeft de weg vrijgemaakt voor de levendige bahá'í-gemeenschap die we vandaag in dit land hebben... En het is een gemeenschap die een belangrijke bijdrage levert aan het openbare leven... altijd met als doel een morele betrokkenheid bij de samenleving te tonen.'
In de afbeelding linksboven hierboven spreekt Shirin Fozdar-Foroudi van de Bahá'í National Spiritual Assembly van het VK (links) met Tanmanjeet Singh Dhesi, parlementslid, en Ruth Jones, parlementslid.
De afbeelding rechtsboven toont Kemi Badenoch, Minister van Geloof, die tijdens de bijeenkomst spreekt.
De afbeelding rechtsonder toont twee leden van de Britse bahá'í-gemeenschap met Jim Shannon, parlementslid en voorzitter van de All-Party Parliamentary Group on International Freedom of Religion of Belief (linksachter), Martin Vickers, MP (midden), en Fiona Bruce, de speciale gezant van de premier voor vrijheid van godsdienst of overtuiging (rechtsvoor).
In de afbeelding linksonder de Revd. Dr. Reynaldo F. Leão-Neto van de Methodist Church spreekt met een lid van de Britse bahá'í-gemeenschap.
De receptie omvatte muzikale intermezzo's (boven), presentaties door bahá'í-jongeren over hun inspanningen om hun samenleving te dienen, en een lezing door Shirin Fozdar-Foroudi, lid van de Bahá'í Nationale Geestelijke Raad van het VK (onder).
