"Haïti kan niet wachten", zegt Jean-Martin Bauer, World Food Program (WFP) Country Director voor het land. "We kunnen niet wachten tot de omvang van het probleem wordt uitgedrukt in sterfgevallen voordat de wereld reageert, maar dat is waar we naartoe gaan."
De helft van de bevolking – 4.9 miljoen mensen – heeft nu moeite om toegang te krijgen tot voedsel, volgens de nieuwe Integrated Food Security Phase Classification-analyse. Uit bevindingen blijkt een substantiële toename van het aantal ernstig hongerige mensen in Haïti, met een verdrievoudiging sinds 2016.
Acht op de tien Haïtianen geven momenteel minder uit aan maaltijden, en het land behoort volgens de Wereldbank tot de top tien die het meest wordt getroffen door de inflatie van de voedselprijzen.
Boeren verlamd door geweld, hoge kosten
Boeren zijn gedwongen om ingezaaide gebieden te verminderen vanwege de hoge kosten van zaden en kunstmest in een tijd waarin de verspreiding van gewapende groepen het platteland met geweld heeft geteisterd.
De vele noodsituaties hebben een aanzienlijke impact op de gezondheid en voeding van Haïtiaanse kinderen die beperkte toegang hebben tot voedzaam voedsel. Ondervoeding brengt hun immuniteit in gevaar, maakt ze kwetsbaar voor ziekten zoals cholera en veroorzaakt andere levenslange gezondheidsproblemen, waaronder een slechte cognitieve ontwikkeling.
Naar schatting een miljoen kinderen gaan niet naar school in Haïti vanwege onveiligheid en andere factoren.
Levensreddende voedselhulp nodig
Aanhoudende humanitaire hulp is erin geslaagd de meest kwetsbare gemeenschappen in Cité Soleil, een deel van de hoofdstad Port-au-Prince, te ondersteunen. WFP-operaties zijn echter ondergefinancierd en gecompromitteerd en vereisen de komende zes maanden $ 125 miljoen.
"Het is van cruciaal belang dat levensreddende voedselhulp de meest kwetsbare Haïtianen blijft bereiken en dat initiatieven op het gebied van veerkracht en vangnet prioriteit blijven krijgen, zodat we de onderliggende oorzaken van honger kunnen aanpakken", zei dhr. Bauer. “We hebben dringend een verhoging van de financiering en de politieke wil nodig om gemobiliseerd te worden. De wereld kan niet wachten op een grote ramp voordat ze in actie komt.”
De focus van het agentschap blijft gericht op het versterken van de nationale sociale bescherming en voedselsystemen die cruciaal zijn voor de herstelinspanningen en ontwikkeling van Haïti. Hoewel het zeker is dat levensreddende hulp dringend nodig is, moet het opbouwen van veerkracht voor de bevolking van Haïti op de lange termijn een topprioriteit zijn, zei hij.
