PORT VILA, Vanuatu — Mens Vanuatu feirer sine 40 år med uavhengighet og ser på fremtiden, får en nasjonal samtale om retningen for utdanning av barn og ungdom fart.
For å bidra til disse diskusjonene samlet bahá'íene i landet nylig representanter for statsministerens kontor og utdanningsdepartementet, landsbyhøvdinger og ulike sosiale aktører for sammen å reflektere over rollen til moralsk utdanning i samfunnet.
Gregoire Nimbtik, generaldirektør for statsministerens kontor, uttrykte følelsene til andre deltakere og sa: «Vi ønsker å ha et samfunn der lykke er bærekraftig, hvor det ikke er splittelse, hvor alle lever i et fredelig miljø, og hvor alle bryr seg. for hverandre. Spørsmålet er hvordan vi kan bygge kapasiteten til våre unge og sette dem i stand til å bygge denne typen samfunn? Utdanning har en viktig rolle i denne forbindelse.»
Dette spørsmålet har vært kjernen i bahá'í-utdanningsarbeidet i Vanuatu i flere tiår, inkludert lese- og skriveprogrammer, formelle skoler og initiativ på grasrota som utvikler barns og unges kapasitet til å tjene samfunnet.
Henry Tamashiro, et medlem av Bahá'í-samfunnet i Port Villa og en av arrangørene av arrangementet, sier: "I diskusjoner med landsbyhøvdinger og samfunnsmedlemmer om utfordringene landet vårt står overfor, kommer vi alle frem til ett spørsmål: Hvordan kan den moralske karakteren til individet forhøyes?
"Samlinger som dette lar ulike deler av samfunnet snakke om en manglende del av utdanningssystemet: det de tradisjonelle lederne kaller hjertets utdanning, lærere kaller moralsk utdanning, og trossamfunn refererer til som åndelig utdanning."
Sjef Ken Hivo fra Freshwota, en av de største lokalitetene i Port Vila-området, sa på møtet: "Moralsk utdanning er av største betydning. Vårt nåværende utdanningssystem blir ofte sett på som ikke mer enn et instrument for å forberede barna våre på arbeid og er fokusert på utdanning av sinnet. Men rene hjerter trengs for et effektivt fungerende fellesskap. Åndelige prinsipper må veilede en person. Samfunn som er styrt utelukkende av materialistiske prinsipper vil bare forverres ytterligere og ytterligere. Men mange av våre sosiale problemer vil forsvinne hvis åndelige prinsipper også styrer våre lokalsamfunn.»
Andrea Hinge ved University of the South Pacific gjentok denne tanken, og sa: «Dette betyr å ha lærere som ikke bare fokuserer på å hjelpe et barn med å bestå en eksamen, men også på å lære studenter om hvordan de kan leve med andre i samfunnet.»
Representanter for bahá'í-samfunnet på samlingen forklarte at når barn tidlig lærer om konseptet uselvisk tjeneste, er de i stand til å gi meningsfulle bidrag til sosial fremgang fra en ung alder. Blant de mange eksemplene som ble gitt var innsats fra ungdom engasjert i bahá'í-utdanningsinitiativer som forvalter verneområder i skogene rundt landsbyene sine for å bevare innfødte arter.
Med tanke på fremtidige samlinger, sier Tamashiro at "Denne dialogen åpner en ny dør. Deltagerne kom til dette møtet litt nedslått over samfunnets tilstand, men da de så at de ikke er alene om å ta tak i utfordringene ungdom står overfor og at det er en effektiv vei videre, ble alle veldig håpefulle.»
